Contele de Darnley este un titlu creat de trei ori în Peerage of Scotland ( 1581 și 1675 ) și Peerage of Ireland ( 1725 ).
Titlul de Conte de Darnley în Peerage of Scotland a fost creat pentru prima dată în 1581 pentru Esme Stewart, primul conte de Lennox (1542–1583), care a fost apoi creat Duce de Lennox . Titlul de Lord Darnley a fost deținut pentru prima dată de John Stuart , șeful Casei lui Stuart de Darnley și primul conte de Lennox ( 1488 ).
A doua oară în 1675, titlul de Conte de Darnley ( Peerage of Scotland ) a fost creat pentru Charles Lennox, primul Duce de Richmond (1672–1723), care a primit în același timp titlul de Duce de Lennox . Charles Lennox a fost fiul nelegitim al regelui Carol al II-lea al Angliei, Scoției și Irlandei , Carol al II-lea Stuart (1630-1685) și amanta sa Louise de Kerual (1649-1734), ducesa de Portsmouth.
În 1725, al treilea conte de Darnley a fost creat în Peerage of Ireland pentru John Bligh, primul conte de Darnley (1687–1728). El provenea dintr-o familie proeminentă din Devon , care se stabilise în County Meath ( Irlanda ). Era fiul onorabilului Thomas Bligh (1654-1710), nepotul lui John Bligh din Plymouth (1616/1617-166), comisarul vamal în Irlanda și strănepotul lui William Bligh, un bogat comerciant din Plymouth .
John Bligh, primul conte de Darnley, s-a căsătorit în 1713 cu Theodosia Hyde, a 10-a baronesa Clifton (1695–1722), strănepoata lui Lord George Stewart (1618–1642), fiul mai mic al lui Esme Stewart, al treilea duce de Lennox și al treilea conte de Darnley. El l-a reprezentat pe Atboy în Camera Comunelor din Irlanda (1709-1721). În 1721 a fost ridicat la Nobilimea Irlandei, fiind creat Baron Clifton, din Rathmore în comitatul Meath . În 1723 i-a fost creat titlul de viconte Darnley , de Atboy, în comitatul Meath ( Peerage of Ireland ). În 1725 , John Bligh a fost numit Conte de Darnley , în comitatul Meath din Peerage a Irlandei . El a fost succedat de fiul său cel mare, Edward Bligh, al doilea conte de Darnley (1715–1747). În 1722, la moartea mamei sale, el a succedat la titlul de baron Clifton din Leighton Bromswalt , devenind egalul Angliei . Lordul Darnley a servit ca Lord al Camerei de dormit Frederick , Prinț de Wales , și a murit necăsătorit în 1747 .
El a fost succedat de fratele său mai mic, John Bligh, al treilea conte de Darnley (1719–1781). Anterior l-a reprezentat pe Atboy în Camera Comunelor irlandeză și pe Maidstone în Camera Comunelor britanică . El a fost succedat în 1781 de fiul său cel mare, John Bligh, al 4-lea conte de Darnley (1767–1831). În 1828 , el a pretins titlul defunct de Duce de Lennox, dar Camera Lorzilor britanici nu i-a susținut pretenția. El a fost succedat de cel de-al doilea fiu supraviețuitor, Edward Bligh, al 5-lea conte de Darnley (1795–1835). A fost ales în Camera Comunelor pentru Canterbury (1818-1830) și a servit ca lord locotenent al comitatului Meath 1831-1835). La moartea nepotului său, Edward Henry Stuart Bligh, al 7-lea conte de Darnley (1851–1900), titlul de baron Clifton din Leighton Bromswalt a trecut singurei sale fiice în vârstă de zece luni, Lady Elizabeth Bligh, a 17-a baronesă Clifton (1900). –1937). Iar titlul de conte a fost moștenit de fratele mai mic al celui de-al 7-lea conte, Ivo Francis Walter Bligh, al 8-lea conte de Darnley (1859-1927). A fost un jucător de cricket de succes și căpitan al Consiliului de cricket al catedralei engleze și a stat în Camera Lorzilor ca reprezentant al colegilor irlandezi (1905-1927). El a fost succedat de singurul său fiu, Esme Ivo Bligh, al 9-lea conte de Darnley (1886–1955). În 1937 i-a succedat verișoarei sale, Elizabeth Bly, a 17-a baronesă Clifton din Leighton Bromswalt, care a murit necăsătorită. Al doilea fiu din cea de-a treia căsătorie a celui de-al 10-lea conte de Darnley cu Rosemary, contesă văduvă de Darnley (născută Potter), Adam Ivo Stuart Bligh, al 11-lea conte de Darnley (1941–2017), care i-a succedat fratelui său vitreg Peter Stuart Bligh în 1980 . Susan Bligh, soția celui de-al 11-lea conte de Darnley a fost numită în 2008 lord locotenent de Herefordshire .
Începând cu 2020 , deținătorul titlului este Ivo Donald Bligh, al 12-lea conte de Darnley (născut în 1968), care i-a succedat tatălui său în 2017.
Reședința familiei este Cobham Hall în vecinătatea Gravesend din Kent .
Articolul principal - Ducele de Lennox
Articolul principal - Ducele de Richmond