Delfinul - o armă veche de luptă navală. Judecând după puținele descrieri supraviețuitoare, era o încărcătură masivă, care amintea oarecum de forma unui delfin (de unde și numele). Într-o bătălie pe mare, când se apropia de o navă inamică, „delfinul” era aruncat pe puntea sau fundul acesteia și le străpungea, sau spargea băncile canoșilor [1] [2] .
„Delfinul” ar putea fi bronz , piatră sau plumb [3] [2] . Avea o formă conică [3] , sau alungită, cu un capăt ascuțit, dar a fost aruncată folosind un braț special de marfă rotativ [3] . În plus, „delfinul” putea fi montat pe un braț de curte și ar putea fi scăpat atunci când catargul atârna deasupra navei inamice când se apropie unul lângă altul. Impactul "delfinului" a fost suficient pentru a sparge scândurile punții sau fundul cu o grosime de 4-6 cm. Gaura rezultată, de regulă, a dus la moartea rapidă a navei din cauza imposibilității rapidei acesteia. etanșare în condiții de luptă [4] .
Cu toate acestea, „delfinul” a jucat aparent un rol relativ mic, auxiliar în bătălia navală. Se crede că ar putea fi pe deplin eficient numai împotriva navelor fără punte, deoarece numai în acest caz ar putea pătrunde în partea de jos, și nu doar în punte, care nu a fost daune grave. Astfel, „delfinul” putea fi folosit doar împotriva unor nave precum liburna (o navă tipică folosită de pirații antici ), dar nu și împotriva unei nave de război mari. Din acest motiv, „delfinul” era, aparent, mai degrabă o armă a navelor comerciale care nu aveau alte arme [2] . În antichitate, berbecul era considerat principala armă a navelor de război , iar îmbarcarea era considerată o tehnică tactică .
„Delfinul” este menționat în comedia „ Riders ” de Aristofan [5] :
Doar fii atent! Și înainte să te atace, fii gata și cârlige, și cârlige și ține delfinii...