Zhyrau (din kazah zhyr - cântec, poem [1] ) este un poet și cântăreț popular în poezia kazahă . Acest termen este menționat în surse din secolul al XV-lea . Spre deosebire de zhyrshy , zhyrau nu este doar un interpret, ci și un autor de lucrări. Cântăreții Zhyrau sunt considerați a fi fondatorii literaturii kazahe [2] .
Genul preferat de zhyrau este tolgau ( Kaz. tolgau - reflecții), adică un poem de meditație care conține un număr mare de edificari și aforisme. Cântăreții Zhyrau în cântecele lor au oferit sfaturi înțelepte, au predicat adevărul, bunătatea și dreptatea, au cântat motivele unității naționale, au exprimat interesele oamenilor de rând, au subliniat frumusețea și puterea naturii. În epoca Hanatului Kazah , zhyrau erau considerați o forță politică majoră recunoscută în cartierul general al hanului și îndeplineau diverse funcții publice [2] . Mulți dintre ei nu erau doar poeți, ci și biys - lideri de triburi și uniuni tribale, precum și batyrs - lideri de echipe [1]. Zhyrau erau printre puținii care aveau dreptul să-și exprime nemulțumirea față de khan [2] .
Asan Kaigy și Kaztugan-zhyrau , care au trăit în secolul al XV-lea, sunt considerați primii reprezentanți ai poeziei kazahe . Cei mai celebri adepți ai lor din secolele XVI - XVII sunt Sypyra-zhyrau, Shalkiz-zhyrau , Dospambet-zhyrau , Margaska-zhyrau, Zhiembet-zhyrau , Aktamberdy Saryuly , Tatikara-zhyrau. În secolul al XVIII-lea, poezia kazahă se confruntă cu o nouă rundă de dezvoltare asociată cu războiul cu dzungarii , alăturarea Rusiei și agravarea contradicțiilor interne în societatea kazahă [1] . Această perioadă este asociată cu numele unor poeți precum Umbetei-zhyrau (1706-1778), Bukhar-zhyrau (1668-1781), Kozhabergen-zhyrau (1663-1762) [2] .
Titlul lucrării „Zar zaman” de Shortanbai-zhyrau și- a dat numele perioadei de colonizare activă de către Imperiul Rus și abolirea puterii khan în stepa kazahă.
În timpurile moderne, în locul cuvântului „zhyrau”, termenul „ akyn ” este de obicei folosit pentru a numi poeții folclorici kazahi , care anterior era folosit doar pentru a numi poeții - improvizatorii care participau la aitys - concursuri poetice.