Agricultura intensivă este producția agricolă caracterizată printr -o rotație scăzută a culturilor și un nivel ridicat de utilizare a resurselor, cum ar fi capitalul și forța de muncă sau utilizarea intensă a pesticidelor și îngrășămintelor chimice în raport cu suprafața [1] [2] .
În contrast cu multe tipuri de agricultură tradițională, în care randamentul pe unitatea de suprafață este mai mic. Odată cu intensificarea agriculturii, consumul de energie tinde să crească. Inițial, forța de muncă necesară a fost asigurată de oameni, ulterior cu adăugarea de animale, iar acum completată sau înlocuită cu mașini. Intensificarea agriculturii este un răspuns natural la creșterea populației, deoarece permite producerea mai multor alimente pe aceeași cantitate de pământ.
Creșterea intensivă a animalelor reprezintă un număr foarte mare de animale crescute într-un spațiu limitat care necesită o cantitate mare de hrană, apă și îngrijire medicală (este necesar să se mențină animalele sănătoase în condiții înghesuite) [2] . Exemple foarte mari sau limitate în interior de producție intensivă de animale (în special în SUA) sunt adesea criticate de oponenți pentru standardele scăzute de bunăstare a animalelor și preocupările asociate legate de poluare și sănătate [1] [3] [4] [5] [6 ] ] [ 7] .
Formele moderne de cultivare intensivă a cerealelor implică utilizarea arăturii mecanice, a îngrășămintelor chimice , a regulatorilor de creștere a plantelor și a pesticidelor . Acest lucru se datorează creșterii mecanizării agricole, care a permis o creștere semnificativă a producției, dar și o creștere bruscă a poluării mediului din cauza eroziunii crescute și otrăvirii apei cu substanțe chimice agricole.
Metodele de agricultură intensivă modernă includ inovații în mașinile agricole și metodele agricole, tehnologii genetice , metode de realizare a economiilor de scară în producție, crearea de noi piețe, aplicarea protecției prin brevet a informațiilor genetice, comerțul global. Aceste metode sunt utilizate pe scară largă în țările dezvoltate și în întreaga lume. Cele mai multe dintre carnea, produsele lactate, ouăle, fructele și legumele disponibile în supermarketuri sunt produse folosind aceste metode de fermă în fabrică .