Konoval este un meșter veterinar care a fost implicat în mod tradițional în întreținerea și tratarea animalelor din satele rusești [1] .
Acum, sarcinile lui sunt îndeplinite de un medic veterinar , dar diferența esențială dintre konovali a fost că au fost autodidacți, adică nu au primit educația sistematică corespunzătoare . Cel mai adesea, arta de a trata animalele domestice a fost transmisă în mod tradițional din generație în generație, sau conform tradiției uceniciei de la măcelar la asistenții săi.
Una dintre principalele sarcini ale călărețului era emascularea ( castrarea ) masculilor (tauri, berbeci, purcei și armăsari). Motivul principal pentru efectuarea acestei operații a fost că masculii răcoriți erau mai calmi și, de asemenea, s-au îngrășat mai bine. Originea numelui konoval este, de asemenea, legată de această îndatorire: pentru a castra animalele (în special, un cal), acestea trebuiau așezate (doborate) pe pământ.
De regulă, călăreții mergeau prin satele din vecinătatea propriei locuințe, oferindu-și serviciile. Datorită specificului meșteșugului asociat cu opoziția față de reproducerea vieții, opera konovalului a fost copleșită de mituri și povești de natură mistică.
În Imperiul Rus din secolele XVIII-XIX, cuvântul „konoval” a fost înțeles oficial ca reprezentanți ai personalului veterinar din serviciul public care au absolvit instituțiile de învățământ speciale [1] .
În limba și literatura modernă, cuvântul „konoval” poate fi folosit ca o insultă la adresa unui medic sau medic veterinar, în timp ce se înțelege că acesta nu are calificările corespunzătoare și nu își face bine treaba [1] .