Viermii falși sunt denumirea comună pentru larvele de gândaci din familiile gândacilor întunecați și gândacii de polen [1] . În exterior asemănător viermilor de sârmă (larve de gândaci clic ) [2] ; numele a fost introdus pentru a se distinge de ei [3] .
Viermii falși au corpul plat sau turtit până la 50 mm lungime, puternic chitinizat de sus și, într-o măsură mai mică, de jos [4] [2] . Coperțile rigide oferă un suport puternic pentru trecerea larvelor în soluri dure [5] . Culoarea este galbenă sau maro închis [2] . Capul este convex, mandibulele scurte și puternice, perechea de picioare din față este mai dezvoltată decât celelalte [4] [1] . La capătul posterior al corpului sunt excrescente, cu ajutorul cărora larva este fixată în arcul de trecere așezat de acesta [5] .
Larvele se pot dezvolta în sol, în lemn putrezit, în ciuperci [2] . Ciclul de dezvoltare variază de la un an sau doi ani până la câteva luni [4] .
Viermii falși, ca și viermii, sunt dăunători ai culturilor agricole [3] . Atât acestea, cât și altele aparțin așa-numitelor specii polifage [6] . Viermii falși pot roade boabele de porumb și grâu [4] , deteriora sorgul , macul uleios [7] , părțile subterane ale cerealelor și sfecla de zahăr , pot deteriora lăstarii tineri și produsele din depozite [2] . Mai ales periculoase sunt larvele lingerlingului nisipos , gândacul întunecat al porumbului și un număr de mâncători de polen [3] [1] .