Școlile publice mici sunt instituții de învățământ primar pentru clasele neprivilegiate cu un termen de studiu de 2 ani în Imperiul Rus .
La 5 august ( 16 ) 1786 , a fost promulgată Carta cu privire la școlile publice pentru toate orașele Imperiului Rus, conform căreia în fiecare oraș de provincie ar fi trebuit să existe o școală publică principală și în orașele de județ și din afara statului. iar în orașele de provincie, unde nu era suficientă școală principală, s-au creat mici școli publice.
Curriculum-ul şcolilor publice mici corespundea curriculum-ului primelor două clase ale principalelor şcoli publice. În clasa I s-au studiat cititul , scrisul și elementele de bază ale doctrinei creștine (un scurt catehism și istorie sacră ); în clasa a II-a - catehism lung, aritmetică , gramatică a limbii ruse, caligrafie și desen . Baza educației în școlile publice mici a fost dezvoltată de F.I. Yankovich de Mirievo „Ghid pentru profesorii clasei I și II din școlile publice”.
Educația în școlile publice mici era gratuită, dar elevii cumpărau cărți și manuale pe cheltuiala lor. Manualele erau oferite gratuit elevilor săraci.
Fiecare școală avea câte doi profesori. În fruntea școlii era directorul sau îngrijitorul . Nu s-a eliberat un certificat de absolvire a școlilor publice mici.
După reforma școlii din 1804, micile școli publice au fost transformate în școli județene .