Mintuci ( Ain.ミントゥチ, mintuci; de asemenea „mintuti”, „mintuci kamuy ”) este o creatură supranaturală în mitologia ainu , jumătate om-jumătate fiară [1] [2] , spiritul elementului apă [ 3] . Adesea descris ca kappa -like [4] [3] . Variantele dialectale ale numelui sunt „mimtuci” [5] , „mintotsi” [6] . În literatura japoneză, există o variantă de mintsuchi (ミ ンツチ) [3] .
Cuvântul „mintuchi” este probabil legat de cuvântul Mizuchi [4] . Poate că mintuti combină trăsăturile kappa și ale „oamenilor de munte” cheli Ainu [7] [4] .
Potrivit legendei, când japonezii au ajuns în Hokkaido la Ainu în timpul perioadei Edo pentru a stabili relații comerciale, Demonul Variolă [8] s-a strecurat pe navele lor . Un focar de variolă a ucis mulți ainu [4] . Okikurumi a făcut 61 de păpuși din tulpini de pelin și a trimis să lupte cu Demonul Variolă și slujitorii săi [9] . (După alte legende, păpușile au fost făcute chiar de ainu.) [8] . Toate păpușile, cu excepția uneia, s-au înecat, iar ultima a reușit să-l învingă pe Demonul Variolă [10] . Păpușile moarte au devenit zeități „mintuci”, ele pot ajuta în caz de boală sau adversitate [4] [9] .
Mintuci sunt înalți ca un copil de 3-12 ani [7] , au o chelie pe cap, ca kappa, pielea este roșu-violet, pulpe de pasăre sau de broaște [1] [11] . Ca și kappa, mâinile mintuciului sunt unite în interior, așa că dacă îi scoți una dintre mâini, cealaltă va cădea de la sine [2] . Mintucii din diferite regiuni au propriile lor caracteristici: Mintucii din râul Ishikari sunt complet cheli, atât femelele cât și masculii. Mintuqi din orașul Ikeda din câmpia de est a Tokachi arată ca bătrâni sau bătrâne [4] .
Mintuci, conform credinței populare, controlează peștele și poate da noroc pescarilor în schimbul victimei sub forma unui om înecat [4] [1] . Mintuci a mai fost creditat cu capacitatea de a crește cantitatea de pradă la vânătoare [4] . Există legende conform cărora un mintuci, adoptat sub pretextul unei fete, a devenit motivul prosperității familiei [1] . Bunăstarea orașului Asahikawa și a râului Saru a fost explicată prin protecția față de mintuci [4] .
Ca și kappa, mintuci poate vâna oameni și animale, trăgându-le sub apă sau posedă oameni [4] , iar femeile stăpânite de mintuci pot vrăji bărbații [2] .