Vizionarea prin satelit sau supravegherea prin satelit este un hobby care constă în observarea și urmărirea sateliților artificiali care orbitează Pământul [1] . Oamenii cu astfel de hobby-uri sunt denumiți în mod variat ca observatori prin satelit, urmăritori, observatori, observatori, etc. Deoarece sateliții din afara umbrei Pământului reflectă lumina soarelui , în special pe orbita joasă a Pământului , pot străluci vizibil (sau „ fulger ”) pe măsură ce trec prin umbra observatorului. cer, de obicei la amurg .
Detectarea sateliților amatori datează din vremea sateliților artificiali timpurii, când Observatorul Astrofizic Smithsonian a lansat programul „Moon Guardian”(1956) pentru a implica astronomi amatori în urmărirea sateliților sovietici , similar programului celui de -al Doilea Război Mondial pentru detectarea bombardierelor inamice [2] . Lunar Guardian a fost important până când stațiile profesionale au fost desfășurate în 1958. Programul a fost încheiat în 1975.
Există multe programe de calculator și planetarii pentru urmărirea sateliților . Recent, în combinație cu dezvoltarea tehnologiilor de realitate augmentată, au fost dezvoltate programe mobile de supraveghere prin satelit [3] . La cel de-al 64-lea Congres Internațional de Astronautică 2013 de la Beijing, a fost prezentată o metodă științifică civilă de urmărire a semnalelor de baliză prin satelit folosind Rețeaua de stații terestre distribuite (DGSN) [4] [5] . Scopul acestei rețele este de a susține mici sateliți și cubesats .
În februarie 2008, The New York Times a publicat pe prima pagină o poveste despre observatorul amator Ted Molchan în legătură cu știrile despre doborârea satelitului spion american USA-193 . Oficialii americani au fost reticente în a oferi informații despre satelit. Ted Molchan, potrivit articolului, „dezvăluie unul dintre cele mai prețuite secrete guvernamentale și le împărtășește pe internet” [6] . Molchan face parte dintr-un grup de alți observatori care au creat o „rețea de observatori amatori prin satelit” care se concentrează pe „găsirea sateliților secreti lansati de SUA, Rusia și China pentru a colecta informații” [7] .
Până în 2008, grupul de informații orbitale al NASA a oferit informații gratuite despre peste 10.000 de obiecte de pe orbita Pământului. A devenit recent un risc de securitate. În 2008, a fost lansat un program de înlocuire a site-ului NASA cu un site mai restrâns al Forțelor Aeriene ale SUA [8] . Practica forțelor militare ruse, chineze și americane de a-și cripta datele orbitale prin satelit este compensată de activitățile observatorilor prin satelit, care au nevoie doar de viziune liberă și de schimb de date cu alții pentru a determina cu precizie orbitele multor sateliți militari [7] .
Sateliții sunt de obicei observați cu ochiul liber sau cu binoclul, deoarece majoritatea sateliților din orbita joasă a Pământului se mișcă prea repede pentru a fi urmăriți cu ușurință cu un telescop. Această mișcare le face relativ ușor de distins. Ca și în cazul oricărei alte observații ale cerului, cu cât cerul este mai întunecat, cu atât mai bine, astfel încât sateliții sunt cel mai bine observați departe de zonele urbane poluate cu lumină. Deoarece sateliții geostaționari nu se mișcă în raport cu observatorul, ei pot fi greu de găsit, așa că de obicei nu sunt căutați atunci când se observă sateliți [9] .
Deși, din punctul de vedere al observatorului, sateliții se mișcă pe orbitele joase ale Pământului la aproximativ aceeași viteză unghiulară ca aeronavele, sateliții individuali pot fi mai rapidi sau mai lenți; nu toți se mișcă cu aceeași viteză. Se pot distinge de avioane deoarece sateliții nu lasă urme. Acestea sunt iluminate numai de reflexia luminii solare de la panourile solare sau alte suprafețe. Luminozitatea unui satelit se schimbă uneori pe măsură ce se deplasează pe cer. Din când în când, un satelit „ clipește ” atunci când orientarea lui se schimbă în raport cu privitorul, crescându-și brusc reflectivitatea [10] . Deoarece lumina reflectată a soarelui este necesară pentru a observa sateliții, cel mai bun timp de vizionare este câteva ore imediat după apus și câteva ore înainte de zori. Având în vedere numărul de sateliți aflați în prezent pe orbită, cel puțin un satelit poate fi văzut la fiecare 15 minute.
Există multe cluburi de observare prin satelit care acordă recompense pentru observații conform diferitelor reguli [1] .