Oamenii maimuțe sunt presupuși în trecut strămoșii omului , hominide , care reprezintă o etapă de tranziție („ veriga lipsă ”) de evoluție de la un animal - maimuțe - la oameni . Susținătorii existenței unei astfel de etape nu erau de acord cu privire la modul în care arătau oamenii-maimuță: era aproape imposibil să se determine detaliile din fragmentele de oase găsite, care, potrivit oamenilor de știință, ar putea aparține omului-maimuță. Teoria existenței unui om-maimuță a fost discutată activ la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea. Problema a fost tratată de Gabriel Mortillet , Ernst Haeckelși Karl Focht .
După lansarea „Originea speciilor” de Charles Darwin și publicarea „Prelegerii despre om, locul lui în univers și în istoria Pământului ” a lui Karl Focht, unde a fost ipoteza originii omului dintr-o maimuță. exprimat, Haeckel a arătat un astfel de lanț genealogic în care a observat veriga lipsă . L-a numit Pithecanthropus alalus, omul-maimuță. Prin urmare, când, în 1891, pe insula Java , Eugene Dubois a descoperit rămășițele unui umanoid necunoscut, a fost confundat cu veriga lipsă și a fost numit Pithecanthropus .
În prezent, majoritatea oamenilor de știință cred că pithecantropii, ca reprezentanți ai subspeciei Homo erectus , nu sunt strămoși umani. Cu toate acestea, acest lucru nu înseamnă că Homo erectus nu are legătură cu originea omului modern, deoarece nu numai oamenii javanezi aparțineau acestei specii. Nici nu înseamnă că a existat o singură specie de tranziție între strămoșii maimuțelor ai omului și Homo sapiens modern. Dimpotrivă, materialul arheologic acumulat ne permite să distingem specii precum Homo habilis , H. erectus , H. ergaster , H. antecessor , H. heidelbergensis și altele care ar putea participa la antropogenizare .
Irelevanța chestiunii oamenilor-maimuță se datorează și faptului că omul însuși în taxonomia modernă aparține maimuțelor ( familia de hominide din superfamilia marilor maimuțe ), în timp ce în secolul al XIX-lea acest lucru nu era încă evident.
Maimuțe , sau primate „cu nas uscat” ( lat. Haplorhini ) - o subordine a ordinului primatelor din clasa mamiferelor, incluzând atât specia Homo sapiens , cât și un număr de strămoșii săi dispăruți [2] [3] [4] [5] .
În taxonomia biologică modernă , toți oamenii moderni aparțin speciei Homo sapiens ( lat. Homo sapiens ), care face parte din genul Om ( lat. Homo ). Majoritatea cercetătorilor cred că genul Homo este descendent din Afar Australopithecus . Tranziția de la Australopithecus la Homo a fost treptată, așa că definirea caracterelor morfologice care separă genul Homo de Australopithecus este controversată. Acestea includ volumul creierului (așa-numitul Rubicon cerebral - 600-800 cm³) și structura mâinii, dar mulți oameni de știință consideră aceste criterii ca fiind eronate. Cei mai vechi reprezentanți ai genului Homo în antropologie sunt speciile africane Rudolf Man (Homo rudolfensis) și Handy Man (Homo habilis) (un număr de oameni de știință le combină într-o singură specie politipică Homo habilis „în sensul larg”). Una dintre aceste specii de Homo timpurii a evoluat în Homo ergaster . Reprezentanții acestora din urmă au migrat în Asia și au dat naștere speciei Homo erectus . În Africa, Homo ergaster a dat naștere omului Heidelberg (Homo heidelbergensis). Omul Heidelberg din Africa cu 250-100 de mii de ani în urmă a evoluat în Homo sapiens, în Europa cu aproximativ 70 de mii de ani în urmă - în forma „clasică” a neandertalienilor (Homo neanderthalensis) [6] [7] .