Partenocarpia (din greaca parthenos - "virgin" si karpos - fruct; literalmente - "fruct virgin") - un caz special de partenogeneza , fertilizarea virginala fara polenizare la plante , de obicei cu formarea de fructe fara seminte. Partenocarpia este un fenomen larg răspândit în plantele de fructe, citrice și legume. Partenocarpia, ca majoritatea tipurilor de sterilitate , este un fenomen regresiv și nu are semnificație evolutivă.
Distingeți partenocarpia vegetativă , numită și autonomă, atunci când fructele de pe plantă sunt legate și se dezvoltă în continuare fără procesul direct de polenizare . De asemenea, vor evidenția partenocarpia stimulativă , în care pentru formarea fructelor este necesară iritarea stigmatului florilor cu polen de la alte specii de plante. De exemplu, polenul de mere poate provoca partenocarpie în pere , iar polenul de roșii în vinete .. Acest tip de partenocarpie poate fi indus artificial prin stimulare mecanică, chimică sau termică. Datorită acestui fapt, are o anumită importanță economică, deoarece fructele astfel obținute se caracterizează prin abundență, suculenta mare, carnoasă și palatabilitate ridicată și au și avantaje în prelucrarea tehnologică.
Fructele care se formează în partenocarpie sunt fie fără semințe, fie conțin semințe „goale” fără embrioni. Plantele caracterizate prin dezvoltarea numai a fructelor fără semințe se reproduc exclusiv pe cale vegetativă .
Partenocarpia este cunoscută în multe plante cultivate și este adesea o trăsătură de soi ferm fixată. Se găsește într-o serie de soiuri de struguri , măr, pere, roșii, mandarine , portocale , banane, agrișe , curmal , castraveți și multe altele.