Cântecele balenelor sunt sunete făcute de cetacee pentru a comunica . Cuvântul „cântece” este folosit pentru a sublinia natura repetitivă și melodică a sunetelor, care amintește de cântarea umană .
Utilizarea sunetelor ca principal canal de comunicare se datorează faptului că, în condițiile mediului acvatic, vizibilitatea poate fi limitată, iar mirosurile se răspândesc mult mai lent decât în aer.
Se crede că cele mai complexe cântece ale balenelor cu cocoașă și ale unor balene fără dinți sunt folosite în jocurile de împerechere. Semnale mai simple sunt folosite pe tot parcursul anului și pot fi folosite pentru comunicarea și navigația de zi cu zi. Balenele cu dinți (inclusiv balene ucigașe ) folosesc sunetele pe care le emit pentru ecolocație .
Balenele cu dinți (inclusiv delfinii ) nu scot sunetele lungi și joase, care sunt caracteristice cântecelor balenelor fără dinți. Ele produc secvențe de înaltă frecvență de clicuri și fluiere. Click-urile constau în rafale individuale cu o frecvență de 20...50 kHz cu o perioadă de creștere de aproximativ 0,1 ms și sunt utilizate pentru ecolocație.
În nazofaringele balenelor dințate există structuri speciale - „buze sonore” care vibrează atunci când aerul trece prin deschiderea nazală. Majoritatea balenelor cu dinți au două perechi de buze sonore, permițând să se emită două sunete în același timp. Craniul și țesuturile moi ale capului concentrează vibrațiile sonore și acționează ca o lentilă sonoră .
Balenele fără dinți nu au buze sonore, iar producția de sunet are loc în faringe , dar pentru că nu au corzi vocale , mecanismul exact rămâne neclar. Acest proces nu este în întregime uman, deoarece balenele nu au nevoie să expire aer pentru a crea sunete.
Cântecul balenei cu cocoașă
Cântecul balenei ucigașe
Vocalizări obișnuite ale balenei cu cocoașă (mâhâit)
Cântecul balenei cu cocoașă