| Presedintele | |
|---|---|
| Engleză Președintele S.S | |
| Clasa și tipul navei | Vapor cu aburi pentru pasageri |
| Proprietar | Compania britanică și americană de navigație cu aburi [d] |
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |
„Președintele” ( ing. SS President ) este o linie britanică de pasageri , cea mai mare navă din lume la momentul punerii în funcțiune în 1840 [1] [2] . În martie 1841, ea a devenit prima navă cu aburi care se scufundă în timpul unei călătorii transatlantice. Toate cele 136 de persoane aflate la bord au murit în naufragiu [3] . Nava era deținută de compania britanică și americană de navigație cu aburi, care a intrat în faliment după pierderea navei [1] .
President a fost a doua linie deținută de compania britanică și americană de navigație cu aburi. Acesta prezenta interioare luxoase. Nava a fost proiectată de MacGregor Laird . Construcția a fost realizată de compania londoneză Curling and Young. Capacitatea de proiectare a fost de 154 de pasageri. Președintele era cu un sfert mai mare decât regina britanică , cel mai mare înaintea președintelui și mai mult decât dublu Britannia de la Cunard Line , primele trei dintre acestea fiind, de asemenea, puse în funcțiune în 1840. Creșterea în dimensiune a președintelui a fost realizată prin adăugarea unei a treia punți la designul predecesorului său, regina britanică. Drept urmare, „Președintele” avea un centru de greutate mai înalt. În plus, îi lipsea puterea centralei, din cauza căreia a devenit cea mai lentă dintre toate navele cu aburi transatlantice din vremea ei [1] .
Pe 11 martie 1841, „Președintele” a părăsit New York-ul și s-a îndreptat pentru a treia oară spre Liverpool. Nava cu aburi a fost văzută ultima dată a doua zi, rezistând unei furtuni [1] . Dispariția navei a fost o știre de primă clasă luni de zile, iar chiar și regina Victoria a urmărit povestea [4] .
Compania britanică și americană de navigație cu aburi a recunoscut încă de la început că ruta transatlantică necesita călătorii frecvente și o întreagă flotă de aburi. De îndată ce prima navă, regina britanică, a intrat în serviciu, a fost comandat un nou vapor. Planul era ca președintele sau regina britanică să zboare la New York în fiecare lună până în 1840 [1] .
Proiectat de MacGregor Laird, noul vas cu aburi avea cu 500 de tone brute mai mult decât British Queen, pe atunci cea mai mare navă din lume. Interioarele luxoase ale „Președintelui” contrastau puternic cu spațiile modeste ale flotei Cunard Line. Compania britanică și americană de navigație cu aburi dorea ca pasagerii să se simtă ca într-un hotel de lux, nu pe mare. Salonul măsura 24 m pe 10 m şi era în stil gotic Tudor . Coridorul de la pupa care ducea la cabinele obișnuite era o galerie de artă cu zece picturi în ulei care descriu scene din viața lui Cristofor Columb . Cabinele obișnuite găzduiau 110 pasageri și încă 44 de locuri în fața navei erau destinate servitorilor. Cabinele de pasageri erau duble cu dimensiunile de 2 pe 2 m. Decorul de prova care îl înfățișează pe George Washington ieșea în evidență în exteriorul navei .
Culoarea coșului de fum al vaporului (ca și în cazul altor nave ale companiei) rămâne un mister. În unele imagini este vopsit în negru, în altele este alb. Există, de asemenea, imagini cu o țeavă neagră cu dungi albe, roșii, galbene închise și, într-un caz, dungi albe și negre.
Carcasa de lemn a vaporului era împărțită în compartimente etanșe. Cu toate acestea, nu era la fel de fiabilă precum Great Western sau noile nave Cunard Line care tocmai intraseră pe linie. După două călătorii în America și înapoi, nava a avut nevoie de reparații, deoarece valurile furtunii au slăbit și au răsucit corpul. „Președintele” era greu și predispus la tanaj excesiv, deoarece avea trei punți, deși linia de plutire aproape coincidea cu „Regina britanică” [4] .
În raport cu dimensiunea sa, „Președintele” avea mult mai puțină putere decât concurenții săi. Drept urmare, timpul traversării Atlanticului s-a dovedit a fi foarte lung. Problema s-a agravat în 1841, când au trebuit îndepărtate roțile patentate cu lame cu pene și instalate cele obișnuite. Penajul a crescut viteza cu 25% în apă lină și cu peste 50% în mare agitată. Compania nu a reușit să obțină o licență de utilizare a design-ului brevetat și a eliminat empenaajul înainte de călătoria inaugurală a președintelui în 1841 pentru a evita litigiile [1] .
Președintele a efectuat primul zbor în august 1840. A fost nevoie de 16,5 zile pentru a ajunge la New York, cu o viteză medie de doar 8,4 noduri (16 km/h). Recordul de viteză la acea vreme era de 9,52 noduri (18 km/h), a fost stabilit de Great Western [5] . Căpitanul Roberta J. Firer [6] a scos vasul cu aburi din Mersey cu un număr mic de pasageri, întrucât atât Great Western, cât și Acadia de pe Cunard Line [4] navigaseră spre America cu o săptămână înainte . La întoarcere, viteza medie a fost, de asemenea, de 8,4 noduri, în timp ce recordul Great Western spre est a fost de 10,17 noduri (19 km/h). Căpitanul Firer a fost acuzat de performanță slabă și înlocuit de Michael McCarthy Keane [7] . Cu toate acestea, al doilea timp dus-întors nu s-a îmbunătățit. Plecând din New York , președintele a călătorit doar 300 de mile în patru zile și s-a întors la Hudson pentru a alimenta. După sosirea la Liverpool , călătoria din decembrie a fost anulată, iar nava a fost reamenajată. Căpitanul a fost schimbat din nou.
A treia călătorie de la Liverpool din februarie, comandată de căpitanul Richard Roberts, a durat 21 de zile. În călătoria de întoarcere, nava a plecat pe 11 martie 1841 cu 136 de pasageri și echipaj, precum și un lung manifest de marfă. În a doua zi de călătorie, „Președintele” a intrat în furtună. Nava a fost văzută ultima dată luptându-se cu marea grea în zona periculoasă dintre Nantucket Shoal și Georges Bank. Pasagerii ultimului zbor au inclus George Grimston Cookman, care a servit ca capelan al Senatului, și popularul comedian irlandez Tyrone Power, străbunicul actorului de film american omonim . Atenția asupra navei dispărute a fost nituită timp de câteva luni. Regina Victoria a cerut să i se trimită un mesager special dacă există vești despre vaporul [4] .