Descompunerea Engel a unui număr real pozitiv x este singura succesiune nedescrescătoare de numere naturale pozitive astfel încât
Numerele raționale au o expansiune Engel finită, iar numerele iraționale au o expansiune în serie infinită. Dacă x este rațional, expansiunea lui Engel oferă o reprezentare egipteană a lui x . Descompunerea este numită după matematicianul Friedrich Engel , care a studiat-o în 1913 .
O descompunere similară cu descompunerea Engel , dar cu termenii inversați, se numește descompunerea Peirce .
Kraeikamp și Wu [1] au observat că expansiunea Engel poate fi scrisă ca o variantă de fracție continuă ascendentă :
Ei susțin că fracțiile continue crescătoare ca aceasta au fost studiate încă de pe vremea abacului lui Fibonacci (1202). Această afirmație se referă la notația complexă a fracțiunii Fibonacci, în care o succesiune de numărători și numitori care împărtășesc aceeași trăsătură reprezintă o fracție continuă ascendentă:
Dacă în această notație toți numărătorii sunt 0 sau 1, așa cum apare în unele locuri în cartea abacului , rezultatul este o expansiune Engel. Cu toate acestea, descompunerea Engel ca tehnică nu este descrisă în carte.
Pentru a găsi expansiunea Engel pentru x , punem
și
,unde este plafonul (cel mai mic întreg nu mai mic decât r ).
Dacă pentru unii i , oprim algoritmul.
Pentru a găsi expansiunea Engel pentru numărul 1.175, vom efectua următorii pași.
Secvența s-a încheiat. În acest fel,
iar expansiunea Engel pentru 1.175 este {1, 6, 20}.
Orice număr rațional pozitiv are o expansiune Engel finită unică. În algoritmul de descompunere Engel, dacă u i este un număr rațional x / y , atunci u i +1 = (− y mod x )/ y . Astfel, fiecare pas reduce numărătorul din restul u i și procesul de construire a expansiunii Engel trebuie să se termine după un număr finit de pași. Orice număr rațional are și o expansiune Engel infinită unică: folosind egalitatea
ultimul număr n din expansiunea Engel finită poate fi înlocuit cu o succesiune infinită ( n + 1) fără modificarea valorii. De exemplu,
Acest lucru este analog cu faptul că orice număr rațional cu o reprezentare zecimală finită are o reprezentare zecimală infinită (vezi 0,(9) ). O expansiune Engel infinită în care toate elementele sunt egale este o progresie geometrică .
Erdős , Renyi și Szüsz au întrebat despre limitele netriviale ale lungimii expansiunii Engel finite a fracției raționale x / y . La această întrebare au răspuns Erdős și Schallit demonstrând că numărul de termeni de expansiune este O( y 1/3 + ε ) pentru orice ε > 0 [2] [3] .
Mai multe expansiuni Engel pot fi găsite aici .
Coeficienții a i ai expansiunii Engel, de regulă, au o creștere exponențială . Mai precis, pentru aproape toate numerele din intervalul (0,1], limita există și este egală cu e . Cu toate acestea, submulțimea intervalului pentru care aceasta nu este valabilă este suficient de mare încât dimensiunea lui Hausdorff să fie una [4] ] .
Aceeași creștere tipică se vede în termenii generați de algoritmul lacom pentru fracțiile egiptene . Totuși, mulțimea numerelor reale din intervalul (0,1), a căror expansiune Engel coincide cu extinderea lor prin algoritmul greedy, are măsura zero și dimensiunea Hausdorff 1/2 [5] .