Crapul de Crăciun este un fel de mâncare tradițional pe masa festivă în Ajunul Crăciunului în țările din Europa Centrală , în primul rând în Cehia [1] [2] [3] . Crapul ca fel de mâncare festivă în Ajunul Crăciunului a făcut posibilă observarea postului Advent .
Un vechi obicei prescrie să ții cu tine câțiva solzi de crap, care amintesc de monede în formă, pentru ca banii să nu fie virați în noul an. În Cehia, solzii de crap sunt considerați un simbol al bogăției, sunt așezați sub farfurii pe masa de Crăciun și purtati în portofel. În Evul Mediu, crapul și știuca aveau o semnificație religioasă deosebită. Conform ideilor din acea vreme, uneltele martiriului lui Hristos erau în capul de pește , iar din oasele capului era posibil să se adună un porumbel, care amintea de Duhul Sfânt și protejat de mașinațiile vrăjitoarelor. De asemenea, se credea că în spatele ochilor unui crap se află o mică pietricică în formă de lună care va aduce fericire celor care o găsesc de Crăciun. În Silezia , obiceiul a supraviețuit până în zilele noastre de a pune oasele de crap rămase după masa de Crăciun dimineața sub pomi fructiferi din grădină, pentru ca acestea să înflorească bine primăvara.
Se obișnuiește să se înmuie în prealabil crapul în zară înainte de gătit pentru a scăpa de gustul noroios. În Cehia, Slovacia, Ungaria și sudul Germaniei, crapii se servesc de Crăciun prăjiți în porții pane sau copți întregi, serviți cu cartofi fierți. Vânzările de crap în perioada Crăciunului în Germania reprezintă 60% din vânzările anuale [4] . În nordul Europei, crapul de Crăciun este fiert cu oțet și ierburi și servit cu sos de hrean și cartofi. Un preparat clasic de Crăciun este și crapul copt umplut cu legume sau cartofi, servit cu roșii coapte, ciuperci și cartofi prăjiți .