Smochinul Ruminal ( lat. Ficus Ruminalis ) este un smochin sălbatic care a avut semnificație religioasă și mitologică în Roma antică . Ea a crescut lângă o mică peșteră cunoscută sub numele de Lupercal , la poalele Dealului Palatin , în locul în care, potrivit legendei, leagănul improvizat plutitor al lui Romulus și Remus s-a spălat pe malurile Tibrului . Acolo frații au fost alăptați de o lupoaică și găsiți de Faustulus [1] [2] . Smochinul era considerat arborele sacru al Ruminei , una dintre zeitățile nașterii și copilăriei , care patrona alăptarea la oameni și animale [3] . Aurelius Augustin îl menționează pe Jupiter Ruminus [4] .
Smochinul sălbatic era considerat mascul, omologul sălbatic al smochinului cultivat, care era considerat femelă. Unele surse romane s-au referit la smochinul sălbatic ca caprificus , literalmente „smochin de capră”. Fructele smochinului sunt atârnate, iar copacul emană suc lăptos atunci când este tăiat. Rumina și Ruminalis („de la Rumina”) au fost asociate de unii romani cu rumis sau ruma („mamelon, sân”), dar o serie de lingviști moderni consideră că acest nume este mai mult legat de denumirile Roma și Romulus , care ar putea proveni de la rumon , adică „râu” sau numele arhaic al Tibrului [5] .
Arborele este asociat cu legenda lui Romulus și Remus . A crescut acolo unde leagănul lor s-a spălat pe malul Tibrului . Copacul le-a oferit fraților gemeni umbră și adăpost atunci când era hrănit de o lupoaică, lângă peștera Lupercal din apropiere , până când aceștia au fost descoperiți de ciobanul Faustulus și de soția sa, Akka Larentia , care i-au luat pe copii. În cele din urmă, Remus a fost ucis de Romulus, care a fondat Roma pe Dealul Palatin , deasupra acestei peșteri [6] [7] .
Statuia lupoaicei trebuia să stea lângă smochinul Ruminal. În 296 î.Hr. e. edilii curul Gnaeus și Quintus Ogulnius au plasat imagini cu Romulus și Remus sub forma unor bebeluși care își sug mameloanele [8] . Este posibil ca acest grup sculptural să fie reprezentat pe monede [5] .
Istoricul roman al epocii împăratului Augustus, Titus Livius , a susținut că arborele era încă în picioare pe vremea lui [9] , dar mai tânărul său contemporan Ovidiu a notat doar vestigia („urme”) [10] , posibil un ciot din acesta [ 10] . 5] . Un pasaj problematic din punct de vedere textual din Pliniu cel Bătrân [11] pare să sugereze că arborele a fost transplantat în mod miraculos în Comitium de către augurul Attus Navia , dar a fost numit Ficus Navia . Tacitus se referă la Ficus Navia ca Arbor Ruminalis , prin această identificare se poate presupune că acest copac a înlocuit smochinul Ruminal original: fie în mod simbolic după moartea copacului bătrân, fie la propriu, fiind un ram al acestuia. Ficus Navia a crescut pentru că a fost lovit de fulger și, prin urmare, a fost considerat sacru [12] . O mențiune obscură a lui Pliniu se poate referi la statuia lui Atta Navia din fața Curiei Hostilia [13] : el stătea cu lituus ridicat într-o ipostază care lega Ficus Navia și imaginea însoțitoare a unei lupă cu un smochin Ruminal, de parcă arborele a trecut dintr-un spațiu în altul [14 ] . Când Ficus Navia a căzut, a fost considerat un semn rău pentru Roma. Când a murit, a fost înlocuit cu un copac nou. În anul 58 d.Hr., s-a uscat, dar apoi a reînviat și a început să apară lăstari noi [15] .