Gândirea simbolică este un simptom psihopatologic care se manifestă într-o tulburare de gândire în care pacientul conferă conceptelor un sens alegoric complet de neînțeles pentru ceilalți, dar care are o semnificație excepțională pentru pacient. De exemplu, când vede un ordonator în cămașă galbenă, susține: „Acesta este un trădător, pentru că galbenul este culoarea trădării!”. Pot apărea şi neologismele , fenomenele de aglutinare a cuvintelor . Cel mai adesea apare în schizofrenie , uneori combinată cu intoxicația metafizică .
Potrivit lui A. M. Ivanitsky , simptomul se bazează pe aceleași mecanisme ca și în fragmentarea (diviziunea) activității mentale. Aceasta aduce gândirea simbolică mai aproape de schizofazie .
Diagnosticul diferențial al gândirii simbolice patologice se realizează cu gândirea normală, care poate folosi și metafore vii și alte tipuri de simboluri. Dar aceste simboluri sunt de obicei cunoscute, populare și constante, de exemplu - oglinda lui Venus - un simbol al femeii.