Sistemul de comunicații prin satelit al Marinei SUA ( în engleză Fleet Satellite Communications System ) (abreviat: FLTSATCOM, FLTSAT) este un sistem de comunicații prin satelit al Marinei SUA pentru comunicații radio la frecvențe decimetrice (UHF) între nave, submarine, aeronave și stații terestre.
Toți cei opt sateliți au fost lansați pe orbită geostaționară între 1978 și 1989 de un vehicul de lansare Atlas-Centaur (LV) . Sistemul a devenit operațional în 1981. Sateliții au fost fabricați de TRW. Panourile solare ale sateliților aveau o deschidere de peste 13,2 metri. O caracteristică a sistemului era reflectorul unei antene de transmisie decimetru cu un diametru de 4,9 m. Sateliții aveau 12 transpondere care funcționau în intervalul UHF de 240-400 MHz. FLTSATCOM 7 și 8 au avut în plus transpondere EHF experimentale construite de Laboratorul Lincoln al MIT , care au fost folosite pentru a testa terminalele de masă MILSTAR . Primii șapte sateliți au avut o masă de lansare de 1884 kg, iar ultimii doi - 2310 kg datorită modulului de sarcină utilă a transponderului EHF .
Cel de-al cincilea satelit a ajuns pe orbită, dar nu era în funcțiune din cauza rețelelor solare și a antenelor deteriorate. Eșecul a fost atribuit unei delaminări explozive a unui caren din fagure din fibră de sticlă.substituent în timpul zborului. Peretele interior al carenului a deteriorat grav unul dintre rețelele solare și a îndoit catargul antenei de transmisie, care nu a fost niciodată capabil să se desfășoare complet.
Lansarea celui de-al 7-lea satelit a fost întreruptă după lansarea eșuată a vehiculului de lansare Delta cu satelitul meteorologic GOES-Gla bord, care a zădărnicit toate planurile Marinei SUA în perioada premergătoare lansării celui de-al 6-lea satelit. Până în momentul în care ancheta a stabilit că accidentul lansator Delta nu va avea consecințe negative pentru lansările viitoare, în special pentru funcționarea complexului de lansare Atlas-Centaur, al 7-lea satelit era deja gata, iar managementul programului, pentru a nu întârzia EHF. testarea -transpondere, a decis să-l ruleze înainte de 6.
Al șaselea satelit a fost distrus într-unul dintre cele mai scandaloase incidente din istoria programului spațial al SUA. Vehiculul de lansare Atlas-Centaur a fost lansat pe 26 martie 1987 într-o furtună puternică . În a 30-a secundă a zborului, un fulger a lovit vehiculul de lansare și o descărcare statică a provocat o eroare la computerul de control de bord, ceea ce a dus la răsturnarea și distrugerea rachetei din cauza supraîncărcării. Boosterul a explodat și resturi arzând au căzut pe turnul rampei de lansare LC-36B . Ca urmare a acestui dezastru , NASA a impus restricții meteorologice stricte la lansări.
La sfârșitul anilor 90, sateliții FLTSATCOM au fost înlocuiți treptat cu sateliți OZN. FLTSAT 7 și 8 continuă să fie utilizate conform prevederilor.
| Satelit | lansa | vehicul de lansare | stare |
|---|---|---|---|
| FLTSATCOM 1 | 9 februarie 1978 | Atlas-SLV3D Centaur-D1AR | de succes |
| FLTSATCOM 2 | 4 mai 1979 | Atlas-SLV3D Centaur-D1AR | de succes |
| FLTSATCOM 3 | 18 ianuarie 1980 | Atlas-SLV3D Centaur-D1AR | de succes |
| FLTSATCOM 4 | 31 octombrie 1980 | Atlas-SLV3D Centaur-D1AR | de succes |
| FLTSATCOM 5 | 6 august 1981 | Atlas-SLV3D Centaur-D1AR | corupt la pornire |
| FLTSATCOM 7 | 5 decembrie 1986 | Atlas-G Centaur-D1AR | de succes |
| FLTSATCOM 6 | 27 martie 1987 | Atlas-G Centaur-D1AR | fulgerul a distrus rapelul |
| FLTSATCOM 8 | 25 septembrie 1989 | Atlas-G Centaur-D1AR | de succes |
Majoritatea transponderelor instalate pe acești sateliți aveau repetoare primitive care nu necesitau autentificare și nu aveau control asupra a ceea ce se transmitea. Această proprietate a condus la apariția unei subculturi a piraților radio în Brazilia , care, cu ajutorul echipamentelor radio amatori , au profitat de „neapărarea” sateliților pentru propriile scopuri.