Smith, Hal (jucător de baseball, 1930)

Harold Wayne „Hal” Smith ( 7  decembrie 1930 , West Frankfort , Illinois – 9 ianuarie 2020 , Columbus , Texas ) a fost un jucător de baseball american , catcher și jucător de prima și a treia bază. A jucat în Major League Baseball din 1955 până în 1964. Câștigător al Seriei Mondiale din 1960 cu Pirații din Pittsburgh .

Biografie

Harold Smith s-a născut pe 7 decembrie 1930 în West Frankfort, Illinois. Tatăl său, Earl, era miner, iar în 1941 și-a mutat familia la Detroit și și-a luat un loc de muncă ca zugrav. În timp ce era la școală, Hal a jucat baseball și fotbal american , concentrându-se pe primul. Imediat după absolvire, Smith, un fost prospect la baza a treia, a semnat un contract profesionist cu New York Yankees [1 ] .

Și-a început cariera în 1949 cu zece meciuri în California League și șapte în Pioneer League . Smith a progresat rapid, în 1954 a luat parte la cantonamentul de primăvară cu Yankees și a fost considerat al doilea catcher al echipei după Yogi Berra . Cu toate acestea, chiar la sfârșitul presezonului, Hal a contractat mononucleoză , a petrecut zece zile în spital și a slăbit mult. În loc să facă debutul în Major League Baseball după recuperarea sa, a fost repartizat echipei Columbus Red Birds din liga AAA . Acolo a avut un sezon grozav și a devenit cel mai bun slugger din Asociația Americană cu o rată de 35,0%. Cu toate acestea, Smith a avut puține șanse să intre în echipa principală a Yankeesului, iar la sfârșitul anului 1954 a fost schimbat la Baltimore Orioles [1 ] .

În 1955, Hal a preluat funcția de primitor al lui Orioles, făcându-și debutul în MLB și jucând 135 de jocuri pentru echipă. În vara următoare, a fost schimbat la Kansas City Athletics pentru Joe Ginsberg . Acolo a jucat până în 1959, intrând pe teren ca catcher, pe prima și a treia bază. El și-a amintit ulterior că echipa „a hrănit spiritul de învinși în jucători, vânzând întotdeauna ce este mai bun dintre ei”. Cu toate acestea, cu Atletism, Smith a avut unul dintre cele mai bune sezoane ale carierei sale, terminând 1957 cu o rată de slugging de 30,3%, precum și recorduri personale pentru a lovi dublu (26) și home runs (13) [1] .

După încheierea sezonului 1959, Smith a fost schimbat la Pittsburgh Pirates , unde personalul de antrenori a contat pe el ca o completare a catcherului stângaci Smokey Burgess . În 1960, Hal a jucat jumătate din meciurile sezonului regulat, batând cu o eficiență de 29,5%. A avut succes în special în meciurile de drum împotriva lui Los Angeles Dodgers , unde a lovit mai multe home run-uri decât în ​​întregul sezon anterior. Împreună cu echipa a intrat în World Series, unde Yankees au devenit rivalii Piraților. Smith a fost unul dintre eroii din a șaptea repriză hotărâtoare a seriei, lovind un home run de trei puncte în partea de jos a reprizei a opta pentru a aduce 9-7 la Pittsburgh .

În 1961, randamentul ofensiv al lui Hal a scăzut la 22,3%, el a jucat în doar 67 de meciuri. După încheierea sezonului , în Liga Naţională au intrat două echipe noi . În proiectul de extindere, Smith a fost selectat de Houston . În primăvara anului 1962, el a devenit primitorul titular al echipei în primul său joc oficial, marcând o dublă și un home run. În total, a jucat în 92 de meciuri din sezonul regulat, lovind 23,5%. În primăvara lui 1963, în cantonament, Hal și-a rupt degetul de mână. A petrecut prima parte a sezonului cu clubul agricol Oklahoma City Aity Niners . În iulie, a fost întors la Houston, unde a devenit substudent pentru tânărul John Bateman . Smith a fost exmatriculat de club la finalul sezonului, după care s-a alăturat Cincinnati Reds , ultima echipă a carierei sale [1] .

Roșii l-au văzut pe Smith ca pe un catcher cu experiență care ar putea juca un rol de susținere și ar putea ajuta tinerii aruncători să progreseze . Hal a jucat ultimul său meci în Major League Baseball pe 22 iulie. Apoi a fost scos din echipa de la Cincinnati și până la sfârșitul anului a fost un catcher la antrenamentul echipei. În septembrie, a jucat mai multe jocuri pentru San Diego Padres, clubul fermier din liga AAA, și s-a retras după sezon [1] .

După ce a terminat de jucat, Smith s-a stabilit la Houston. A lucrat în departamentul de vânzări al Jessop Steele, o companie din oțel, și a condus propriul restaurant timp de șapte ani. Hal și-a petrecut ultimii ani ai vieții în Columb. S-a stins din viață pe 9 ianuarie 2020 la vârsta de 89 de ani [1] .

Note

1. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 Rosen, Dick. Hal Smith  (engleză) . sabr.org . Societatea de Cercetare a Baseballului American. Preluat la 11 ianuarie 2021. Arhivat din original pe 7 decembrie 2020.

Link -uri

• Statistici la  baseball-reference.com