| Bătălia de la Barren Hill | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Războiul revoluționar american | |||
| Harta bătăliei de la Barren Hill | |||
| data | 20 mai 1778 | ||
| Loc | Barren Hill , Pennsylvania | ||
| Rezultat | a desena | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Campania Philadelphia | |
|---|---|
| Bound Brook - Short Hills - Staten Island - Cooch Bridge - Brandywine - Goshen - Paoli - Germantown - Red Bank - Fort Mifflin - Gloucester - White Marsh - Matson Ford - Valley Forge - Quinton's Bridge - Carlisle Commission - Barren Hill - Monmouth | |
Bătălia de la Barren Hill este una dintre bătăliile din campania Philadelphia a Războiului de Revoluție Americană , în timpul căreia , la 20 mai 1778, armata britanică a încercat să încercuiască un mic detașament al Armatei Continentale sub comanda marchizului Lafayette. Lafayette a reușit să evite încercuirea, dar câmpul de luptă a fost lăsat în seama britanicilor.
După ce Franța a intrat în război de partea coloniștilor, armata britanică a fost nevoită să treacă în defensivă și să-și concentreze armata. Washingtonul a prevăzut că britanicii ar putea părăsi Philadelphia și a trimis un detașament sub conducerea lui Lafayette la Barren Hill, un loc la jumătatea distanței dintre Valley Forge și Philadelphia. Lafayette a primit ordin să dezvăluie intențiile britanicilor și, în același timp, să împiedice hrana lor.
Cartierul Barren Hill a fost apărat anterior de detașamentul generalului William Maxwell , dar după unul dintre raidurile britanice, Washington a fost nevoit să transfere detașamentul lui Maxwell la Trenton. Washington i-a dat, fără tragere de inimă, lui Lafayette comanda de teren (preferând să-l mențină în personal ca o personalitate politică valoroasă), dar după plecarea lui Maxwell, nu a avut pe cine să-i încredințeze paza acestui site. I-a ordonat lui Lafayette să acționeze cu atenție, să nu se implice în bătălii majore și să nu permită inamicul să se desprindă de corpul principal al armatei.
Pe 18 mai, Lafayette a părăsit Valley Forge cu o forță de 2.100 de oameni și cinci tunuri. A traversat râul Schuylkill, a virat spre sud și a luat poziția pe înălțimile dealului Barren, lângă vadul lui Matson's Ford. Și-a desfășurat detașamentul pe o înălțime în apropierea bisericii cu fața spre sud. El a postat un mic detașament la sud pe Ridge Road și un detașament al miliției din Pennsylvania a generalului Porter (600 de oameni) a fost trimis să păzească drumul care ducea spre vest. În seara zilei de 19 mai, britanicii au descoperit detașamentul lui Lafayette și au decis să-l atace.
Pe 19 mai 1778, în jurul orei 22:30, un detașament britanic de 5.000 de oameni (cu 15 tunuri) sub comanda generalului-maior James Grant spre Barren Hill. Generalul Clinton l-a instruit pe Grant să încerce forțele lui Lafayette și să ia intersecția dintre White Marsh Road și Ridge Road, întrerupând retragerea americanilor. Corpul principal al armatei britanice sub comanda generalului Howe urma să atace Lafayette de pe front. Un detașament de 2.000 de grenadieri și dragoni urma să meargă pe flancul stâng al Lafayettei, iar un alt detașament urma să meargă pe flancul drept. Ca urmare, americanii ar trebui să fie înconjurați pe trei laturi și apăsați împotriva râului. Apoi trebuia să aștepte până dimineața și să-i atace pe americani [2] .
Înaintând spre răscruce, britanicii s-au întâlnit cu miliția lui Porter din Pennsylvania, care a fost imediat pusă la fugă, în timp ce Porter nu a putut să-l informeze pe Lafayette despre cele întâmplate. Ajuns la răscruce, Grant le-a oprit americanilor de la trecerea Madson's Ford, iar acum Lafayette era înconjurată pe trei laturi. El nu știa nimic despre situația britanicilor până când detașamentul lui Howe a lansat o ofensivă: inamicul a fost remarcat de postul de avans al lui Allan McLane de 45 de indieni Oneida și 50 de pușcași Morgan sub comanda căpitanului Parr. Au capturat doi grenadieri britanici care au povestit despre planurile britanicilor. Detașamentul lui McNeil a încercat să-i întârzie pe britanici, iar McNeill însuși s-a dus la Lafayette și l-a informat despre avans. În acest moment, Oneida a reușit să respingă atacul dragonilor englezi. Lafayette a aflat de înaintarea lui Howe și, în același timp, a primit un raport despre detașarea lui Grant în spatele lui.
Între timp, mai era un drum care mergea spre vadul lui Madson's Ford prin zonele joase, iar britanicii nu știau de acest drum. Nu se știe dacă Lafayette a știut despre ea inițial sau a aflat deja în timpul bătăliei. A lăsat o mică ariergardă la înălțime și a construit forțele principale într-o coloană și le-a trimis la vad, ocolindu-i pe britanici. Datorită unui antrenament bun, coloana a mers până la capăt cu viteza necesară. Detașamentele lui Grant și Howe, continuând ofensiva, s-au întâlnit la o înălțime unde au descoperit că inamicul a fugit.
Ulterior, britanicii l-au acuzat pe Lafayette că și-a sacrificat ariergarda de dragul mântuirii și, într-adevăr, mai multe persoane au fost ucise, capturate și înecate în râu în timpul retragerii. Ofițerii britanici l-au acuzat și pe Grant că a înaintat prea încet și l-a lăsat pe inamicul să scape. Washingtonul era conștient de ceea ce se întâmplă cu Lafayette și și-a adunat toate forțele, aproximativ 8.000 de oameni, pentru a-l salva. A venit personal la înălțimile de peste râu pentru a observa situația de pe câmpul de luptă. Din punct de vedere militar, bătălia nu a fost de mare importanță, dar Washingtonul se afla într-o situație extrem de periculoasă, când o cincime din armata sa putea fi distrusă, iar pentru a o salva, putea fi obligat să aducă restul armata în luptă, riscând să o piardă și ea [1] .