Comerțul trans-saharian este o rețea de operațiuni comerciale care acoperă cea mai mare parte a Africii de Vest și de Nord . Comerțul s-a desfășurat de-a lungul rutelor caravanelor până la mijlocul secolului al XX-lea. Pe timp de pace, traversarea Sahara și înapoi dura aproximativ 18 luni.
De-a lungul celor două drumuri principale care traversează deșertul de la sud la nord, au fost găsite imagini cu carele [1] . Din aceasta, cercetătorii au concluzionat că rutele comerciale străbăteau Sahara în vremuri străvechi. Garamantii care locuiau acolo erau intermediari în comerțul cu fildeș , carbunchi și sclavi între Nord ( Cartagina , Roma Antică ) și Sud.
Principalele rute comerciale ale caravanelor s-au schimbat de mai multe ori. Deci, până în secolul al XI -lea. ruta principală a caravanelor a trecut prin Ghana medievală , din secolul al XII- lea. s-a mutat spre est, conectând minele de aur maliene cu orașele comerciale din Africa de Nord. Aurul malian, ca multe alte bunuri (piei, pene de struț etc.) a ajuns în Orientul Mijlociu și de acolo adesea în Europa. Din secolul al XV-lea principala rută a caravanelor a început să treacă prin Hausaland .
Deja la mijlocul secolului al VIII -lea. arabii au creat o rută de caravană între Sijilmasa din sudul Marocului și Audagost din Mauritania . La marginea de sud a Saharei, unde era adus aur, s-au stabilit negustori mediteraneeni. Acolo, mărfurile aduse din nord de caravanele de cămile arabo-berbere erau reîncărcate pe caravanele de măgari, care erau conduse din sud de Vangaras [2] .
Căderea Mali medieval la sfârșitul secolului al XV-lea. , epuizarea minelor de aur din regiunea Bamboo și formarea unei formațiuni mari de stat a Songhai au dus la o schimbare a rutelor comerciale către est - de la vestul Sudanului central .
În secolul al XIV-lea. Călătorul arab Ibn Battuta a menționat o rută comercială care trecea prin orașul Tegazu , principala sursă de prosperitate economică a cărei sarea era extrasă în minele din apropiere. Sarea a fost schimbată cu aur și de acolo a fost livrată la Timbuktu și Gao și distribuită în continuare din Ciad în Senegal . În același timp, era atât de mult încât, conform descrierilor lui Ibn Batutta, casele din oraș și moscheea au fost construite din blocuri de sare și acoperite cu piei de cămilă. În același timp, locuitorii capitalei sării erau foarte dependenți de caravanele care soseau acolo cu mâncare. S-a întâmplat adesea ca din cauza întârzierii caravanei să moară oameni [3] .
În secolul al XIX- lea principala rută comercială care lega Hausaland (în cea mai mare parte prin orașele-stat Kano și Katsina ) și Africa de Nord se termina la Tripoli .
Din anii 1820 iar până la încetarea comerțului transsaharian a devenit importantă și ruta Kano - Air - Ghadames . Comerțul transsaharian prin Hausaland, pe lângă Hausa, a implicat Wangara , Tuareg din Air Highlands , precum și negustori arabi. Ultimele rulote care duceau spre Hausaland, de la 40 la 100 de cămile, au fost scutite de taxe vamale, li s-au asigurat și protecție de la autorități. După ce au făcut o călătorie lungă, au rămas în oraș de la câteva luni la câțiva ani, unde au locuit în spații separate, deseori dobândind familii.
Călătoria prin Sahara în timp de pace a durat mai bine de un an. Negustorii arabi, ajunși la destinație, au rămas în așezări urbane, unde, de regulă, locuiau în cartiere izolate și se bucurau de o protecție specială din partea autorităților. Adesea își întemeiau o familie. Rutele caravanelor au funcționat pentru o anumită parte a anului. Astfel, de exemplu, comercianții au ajuns în orașele-stat Hausan între aprilie și octombrie.
Cupru, sclavi, fildeș, nuci de cola , pene de struț, piei și unele articole de lux au fost aduse în Sahara. Totuși, principalele obiecte de schimb au fost aurul și sarea, a căror valoare în anumite epoci era de 1:1. Majoritatea aurului care a trecut prin Ghana provenea din minele de bambus, zona dintre râurile Senegal și Falemé. Alte ținuturi purtătoare de aur din Africa de Vest erau situate la sud. În cea mai mare parte, minerii de aur erau fermieri obișnuiți care foloseau exploatarea aurului ca venit suplimentar [2] .
Mărfurile erau transportate cu rulote de cămile cu dromedari . Înainte de a fi adunate într-o rulotă, animalele au fost îngrăşate timp de câteva luni pe câmpiile din Maghreb sau Sahel . Potrivit poveștilor lui Ibn Battuta (1304-1377), care a călătorit cu una dintre caravane, dimensiunea medie a caravanelor era de aproximativ 1000 de cămile și ajungea uneori la 12.000. [4] [5] Caravanele erau conduse de ghizi berberi foarte plătiți. care cunoştea bine deşertul şi îl locuia triburile nomade tuareg . Supraviețuirea caravanei depindea de munca coordonată a multora. Au fost trimiși înainte către oaze soli , care puteau aduce apă din acele locuri în care rulota era încă la câteva zile distanță.
Marile descoperiri geografice , în primul rând descoperirea și exploatarea de către portughezi a rutei către India în jurul Africii, au dus la apariția unor posturi comerciale europene pe coasta africană și la o colonizare treptată. Cu toate acestea, pentru o lungă perioadă de timp în comerțul local, europenii au folosit în principal serviciile comercianților arabi și africani. Cu toate acestea, comerțul trans-saharian a fost grav afectat de bătălia de la Tondibi și de înfrângerea Songhai de către marocani în 1591.
După stabilirea rutelor maritime între coasta Africii de Vest și Europa în prima jumătate a secolului al XIX-lea, comerțul transsaharian a început să scadă, dar a continuat să existe până la sfârșitul primului sfert al secolului al XX-lea. Până în 1873, a existat chiar o ușoară creștere, datorită faptului că penele de struț au intrat la modă în Europa. Așa că entomologul englez P. Stodinger, care a vizitat Kano în anii 1880, a remarcat că mărfurile aduse de-a lungul rutelor transsahariene erau mai ieftine decât cele aduse pe mare. El a atribuit acest lucru folosirii muncii sclavilor în timpul tranzițiilor și mijloacelor de transport ieftine. Și în 1908, F. Lugard a oferit unui comerciant arab pe nume Nasruf să-și trimită mărfurile pe mare prin Lagos și Liverpool până la Tripoli . Potrivit comerciantului, transportul era mai ieftin, iar călătoria dura mai puțin, dar locuirea în Liverpool a echilibrat costurile [6] .
Lovitura finală adusă comerțului transsaharian a venit odată cu construcția de căi ferate, precum și cu războiul italo-turc din 1911-1912, în timpul căruia luptele au afectat Tripoli, un important centru comercial din Africa de Nord. În plus, a jucat un rol împărțirea spațiului economic unic cu noi granițe stabilite de europeni, în special în timpul Conferinței de la Berlin .
| Cetăți importante pe rutele comerciale transsahariene | ||
|---|---|---|
| Rute comerciale istorice | ||
|---|---|---|
| Lumea antica | ||
| Evul mediu |
| |
| timp nou | ||
| Cursivele indică rute comerciale ipotetice. | ||