O mașină de șah este un dispozitiv iluzoriu presupus automat în care o persoană ascunsă publicului (un pitic într-o cutie) conduce de fapt jocul.
Primul automat de șah a fost proiectat de Wolfgang von Kempelen și demonstrat la Viena în 1769 . Avea forma unui „turc” - o figură de ceară în mărime naturală a unui bărbat îmbrăcat într-o ținută turcească, așezat la o tablă de șah , care stătea pe o cutie de lemn (dimensiunea 1,2 × 0,6 × 0,9 m ). Cutia avea uși care se deschideau și publicului i s-a arătat un mecanism complex cu diverse componente și detalii. Apoi ușile au fost închise, mecanismul a fost pornit cu o cheie și a început jocul, care era jucat de un șahist puternic care stătea într-o cutie și era ascuns de un sistem de oglinzi și despărțitori [1] . După fiecare douăzeci de mutări, designerul a pornit personal mașina, oferindu-i astfel jucătorului de șah ascuns o rezervă de timp pentru a analiza situația de pe tabla de șah. „Automaticul” a reușit să rezolve problema mișcării cavalerului , demonstrând publicului ocolirea cavalerului a întregii table de șah, astfel încât să existe o mișcare pentru fiecare celulă. .
Jucătorul de șah, strâns strâns în cutia mașinii, nu a putut observa direct mersul jocului. Kempelen a rezolvat această problemă cu ajutorul unui sistem de alarmă. Magneți puternici erau montați la baza pieselor grele montate pe o tablă de șah . Sub tablă, în interiorul cutiei, sub fiecare câmp, era o minge de metal, pusă pe fir vertical. Când o piesă era ridicată, mingea cădea, semnalând mișcarea acesteia. De îndată ce figura a fost pe un câmp nou, magnetul a atras bila corespunzătoare.
În timpul mișcării sale, un jucător de șah invizibil, folosind o pârghie, și-a mutat mâna peste câmpul dorit al tablei. Și-a trecut degetele prin cablurile flexibile din mâna manechinului. Prin rotirea mânecii de la capătul pârghiei, jucătorul de șah putea lua și transfera o piesă în câmpul dorit [1] . „Turcul” a anunțat șahul regelui cu un triplu semn din cap. Dacă adversarul a făcut o mișcare incorectă, de exemplu, a mutat regina cu mișcarea cavalerului , „Turcul” a oprit imediat jocul și a rămas nemișcat.
În 1770-1773 , Kempelen a demonstrat mitralieră la Viena și Pojon , în 1783-1784 - la Paris , Londra , Berlin , Leipzig , Dresda și alte orașe. Aparatul a câștigat majoritatea jocurilor. La Paris , a pierdut mai multe jocuri în fața unor jucători puternici de șah, printre care F. Philidor [1] .
După moartea lui Kempelen în 1804, mitraliera a mers la inginerul german Johann Melzel [1] . În 1809, la Schönbrunn , un automat a jucat împotriva lui Napoleon [1] . Mälzel a demonstrat „turcul” în multe țări europene , iar în 1826-1838 în America . Sub Melzel, jucători puternici de șah din acea vreme au jucat pentru automat - I. Allgaier (el a fost cel care a jucat pentru automat împotriva lui Napoleon ), W. Lewis , A. Alexander și alții.
În 1850, la Londra a fost publicată o colecție cu o descriere a 50 de jocuri jucate pentru un automat de către jucătorul de șah francez J. Mouret. Mouret a descoperit secretul automatului publicând un articol despre acesta în revista pariziană Pittoresque Shop în 1834 [1] . Doi ani mai târziu, automatul a fost complet expus - în America, scriitorul Edgar Allan Poe a publicat un articol lung intitulat „Jucătorul de șah al lui Melzel”. Drept urmare, interesul pentru mașină a scăzut, dar Mälzel a continuat să facă turnee. După moartea sa, mașina a fost scoasă la licitație și a ajuns la Muzeul Chinezesc din Philadelphia , unde a ars într-un incendiu în 1854 [1] .
Pentru aproape 70 de ani de spectacole în public, „creierul” aparatului a fost înlocuit la rândul său de câțiva jucători de șah celebri. Marile abilități și pricepere ale acestor jucători au fost dovedite de faptul că din trei sute de jocuri jucate, șase au fost pierdute. .
După Kempelen , mașini similare bazate pe principiul „jucătorului de șah invizibil” au fost create de alți inventatori. Italianul Morosi și-a demonstrat automatul la Paris în 1798 , dar nu a avut succes, deoarece automatul a jucat slab și încet. Cesornicarul de la Nürnberg A. Bayer a prezentat în 1820 la München mașina automată „Bavarian Boy”, care juca atât șah, cât și dame. Editorul de muzică W. Walker a proiectat „jucătorul de șah” american în 1827, care a fost copiat din „Turk” al lui Kempelen . Mälzel , pe când se afla în SUA, l-a cumpărat pentru a evita concurența [1] .
Automatul Adjib a fost realizat de ebanistul Bristol [2] C. Hooper sub forma unei figuri orientale într-o ținută exotică (un hindus în turban ), așezat pe o cutie cu 6 fețe în fața unei table de șah . Pentru „Adzhib” Hooper a jucat inițial, apoi fiul său. În 1888, jucătorii americani de șah C. Mol și A. Hodges au jucat pentru „Ajib”. Adjib a obținut cel mai mare succes în 1891-1900, când G. Pillsbury a jucat pentru el [1] . „Ajib” a ars în 1926 .
În anii 1870, homeopatul londonez Ch. Gumpel a creat mitraliera Mephisto. În 1878, "Mephisto" a câștigat un turneu cu handicap , a susținut cu succes o sesiune de joc simultan pe 20 de table, iar în 1883 a câștigat un joc împotriva lui M. Chigorin , care a trecut cu vederea pierderea schimbului . I. Gunsberg a jucat pentru Mephisto . Gümpel nu a ascuns faptul că jocul a fost jucat de un „șahist invizibil”, care, potrivit lui Gümpel, nu se afla în interiorul aparatului, ci în camera alăturată. Afirmația lui Gümpel nu a putut fi verificată: după o reprezentație la Paris în 1889 , „Mephisto” a dispărut. .
Mașinile de șah au contribuit la popularizarea șahului în întreaga lume [1] .
Apariția computerelor moderne a făcut posibilă transpunerea în realitate a ideii unei mașini de șah. Mașina de șah de astăzi este un robot format dintr-un computer de șah și un braț manipulator controlat de acesta, care servește la capturarea și mutarea pieselor de șah. La fel ca predecesorii lor, nivelul de joc al utilajelor este foarte ridicat, dovadă fiind meciul pentru titlul de campion mondial dintre robotul german „ Kuka Monstr ” și rusul „Chesska” [3] . Chesska a fost creat în 2010 de un grup de ingineri și jucători de șah ruși conduși de celebrul inventator, onorat antrenor de șah al Rusiei Konstantin Kostenuk. Înainte de a începe meciul pentru titlul de campion mondial printre aparatele de șah (pierdut în fața „Kuka” cu un scor de 0,5 la 3,5), robotul german a obținut o victorie blitz convingătoare în fața marelui maestru internațional Alexander Grischuk cu un scor de 4,5 la 1,5 [4] ] .