Azawag (de asemenea Azawag sau Azawak ) este un bazin uscat din Africa , incluzând teritoriul nord-vestului Nigerului , precum și părți din nord-estul Mali și sudul Algeriei [1] Azawag este format în principal din câmpiile Sahel și Sahara . Este populat predominant de tuareg , cu câteva minorități vorbitoare de arabă , buzu , wodabe și un aflux recent de popoare hausa și djerma .
Cuvântul tuareg „azawag” înseamnă „savană” [2] . Azawad , un termen folosit pentru a se referi la partea din nordul Mali revendicată de Mișcarea Națională pentru Eliberarea Azawadului , insurgența tuareg , este considerat a fi o corupție arabă a Azawad [3] .
Azawag este un bazin uscat care includea anterior afluenții nordici ai râului Niger și râului Azawag, cunoscut în regiunile sudice ca Dallol Boso. Râul, care în vremuri preistorice curgea aici aproximativ 1.600 km, s-a secat după neolitic și a format un bazin de aproximativ 420.000 km². Fosta vale a râului, numită în geologie depresiunea Iullemmeden, mărginește munții Ahaggar și poalele lor la nord, platoul Air la est și Adrar-Iforas la vest [4] . Roca de bază a regiunii este calcar și argilă din perioadele Cretacic și Paleocen , care au fost tăiate prin eroziune și acoperite cu nisipuri eoliene în Pleistocenul superior [5] .
Din punct de vedere ecologic, bazinul Azawaga este împărțit de la nord la sud în zonele Sahara, Sahel și Sudanul de Nord [ 4 ] .
Așezarea Azawag de către oameni datează din 4500 î.Hr. e. , creşterea vitelor a apărut ca. 3200 î.Hr e. [4] . Din această perioadă până în jurul anului 1500 î.Hr. e. Clima regiunii a favorizat o faună atât de mare, cum ar fi bucătarul de apă , hipopotamii și elefanții [6] .
S-au găsit dovezi ale prelucrării cuprului la Tekebrin datând din 1600 î.Hr. Cam în această perioadă, condițiile climatice s-au înrăutățit, iar berberii au venit în regiune în locul popoarelor sudaneze , a căror cultură este marcată de tumulele lor de movile funerare [ 4] .
Islamul a ajuns în munții West Air prin sud-vestul Libiei în secolul al VIII-lea [7] . La începutul secolului al XX-lea , francezii au invadat și colonizat regiunea [8] . După mișcările de independență ale Algeriei, Mali și Niger și plecarea autorităților coloniale franceze, regiunea a fost împărțită între aceste trei țări.
În anii 1970 și 1980, o serie de secete au forțat un număr tot mai mare de populație nomadă a regiunii să se mute în sate și orașe [9] . Seceta a declanșat și o revoltă în rândul tuaregilor din regiune, cu grupuri precum Frontul de Eliberare Aira și Azawaka și Frontul de Eliberare Tamousta răzvrătindu-se împotriva guvernului nigerian, în timp ce Frontul Arab Islamic Azawad, Mișcarea de Eliberare a Poporului Azawad, Armata Revoluționară de Eliberare a Azawad. iar eliberarea Frontului Popular Azawad s-a opus guvernului din Mali [8] .
Zona este dominată de tuaregi , precum și de unele triburi nomade de origine arabă, inclusiv vorbitori de limba Hassania [10] . Azawag este centrul Federației Yvellemeden-Kel-Denneg [11] . Regiunea găzduiește, de asemenea, o populație nomadă de Vodabe , Fulbe și o minoritate considerabilă Buzu , care făcea parte anterior din casta de sclavi Tuareg. În ultimii ani, în regiune a apărut o populație de popoare Hausa și Djerma , în principal ca funcționari guvernamentali și comercianți [8] .
În ciuda teritoriului mare al regiunii, doar 85 de mii de oameni locuiau în partea nigeriană a Azawaga în 2003 [12] .