Expediția baltică a lui Drusus este prima expediție pe mare a romanilor, care a ajuns în anul 12 î.Hr. e. Marea Baltică .
A fost întreprinsă în timpul primei campanii germane Drusus , se pare, ca o călătorie de recunoaștere. După ce i-a învins pe germani, care urmau să invadeze Galia , Drusus a coborât cu nave pe Rin , plecând printr-un canal săpat în ajunul războaielor germane în Lacul Flevon și de acolo în Marea Nordului . Frisienii care locuiau pe coastă și-au exprimat supunerea față de el, erau supuși tributului și erau obligați să însoțească navele romane pe uscat. Drusus a atacat apoi ținuturile Chavci , dar marinarii romani, nefamiliarizați cu mareele oceanului, au eșuat navele. Frisienii i-au ajutat să salveze corăbiile, după care, potrivit lui Dio Cassius , Drusus s-a întors din cauza apropierii iernii [1] .
Cercetătorii moderni cred că Drusus și-a continuat călătoria și, ocolind capul Kimvrian, a ajuns la Marea Baltică [2] .
Augustus relatează în inscripția Ancyra :
Flota mea a traversat Oceanul de la gura Rinului în direcția estică până în chiar regiunea Cimbrilor, la care până atunci niciun roman nu ajunsese nici pe uscat, nici pe mare.
— Actele divinului Augustus . 26.Anterior, această călătorie a fost atribuită flotei lui Tiberius și atribuită campaniei din anul 5 d.Hr. e. , pe baza mesajului lui Velleius Paterculus că flota romană, „înconjurând Golful Oceanului de pe marginea unei mări necunoscute și până atunci necunoscute și înfrângând numeroase popoare” [3] , a ajuns la gura Elbei . Cu toate acestea, navele lui Tiberius au rezolvat sarcina specifică de a asista trupele care desfășoară operațiuni pe malul stâng al Elbei și nu au avut nevoie (și nici timp) să navigheze în jurul Iutlandei , deoarece gura Elbei este situată la vest. din această peninsulă. Declarația lui Velleius Paterculus conform căreia flota lui Tiberius a fost prima care a explorat această zonă este legată de cadrul general al lucrării sale, care laudă enorm atât isprăvile reale, cât și cele imaginare ale lui Tiberius și a oprit realizările predecesorilor și rivalilor săi [4] ] .
Tacitus relatează că romanii erau interesați de zvonurile despre Stâlpii lui Hercule, care se presupune că sunt situate în estul Oceanului, iar Drusus a mers acolo în căutare, dar nu a reușit.
Drusus Germanicus nu a avut lipsă de hotărâre, dar Oceanus nu a vrut să-i dezvăluie secretele sale și ceea ce îl privește pe Hercule. De atunci, nimeni nu a mai reînnoit astfel de încercări și s-a considerat că este mai evlavios și mai respectuos să crezi implicit în ceea ce făcuseră zeii decât să încerci să-l cunoști.
— Tacitus . Germania . 34.Pliniu cel Bătrân adaugă la aceasta că flota trimisă de Augustus a înconjurat Germania până la Capul Kimvrian, în spatele căruia a văzut „immensa mare întinsă în fața lui și, după cum se spune, a auzit că se întindea până în țara sciților și către o zonă extrem de umedă” [5] . În timpul călătoriei, romanii au ajuns în habitatele Cimbrilor , ai căror triburi cu o sută de ani mai devreme au învins mai multe armate romane și au creat o amenințare pentru Roma însăși. Cimbrii din Iutlanda, temându-se că romanii ar dori să se răzbune, au echipat o ambasadă la Augustus, implorând să-i ierte vinovăția strămoșilor lor [6] .
În timpul acestei călătorii, romanii, trecând prin Skagerrak , fără îndoială, ar fi trebuit să vadă celebra insulă Scandia, sau Scandzu, adică coasta de sud a Scandinaviei [7] , dar nu au fost interesați de ea, întrucât scopul expediției. , evident, urma să determine cât de departe spre est se întind pământurile germanice. Întrucât pe harta lui Agrippa, Marea Caspică era un golf al Oceanului, iar distanța de la Rin până la acesta era de aproximativ 2500-3000 de mile [8] , Augustus, care se afla în acel moment la apogeul puterii sale, se putea gândi foarte bine la cucerind aceste teritorii. Ghidat de informații la fel de incorecte despre dimensiunea lumii locuite, Alexandru cel Mare a pornit odată în campania sa de răsărit , singura persoană cu care Augustus nu putea fi comparat [9] .