Bătălia de la Grand Port

Bătălia de la Grand Port  este o bătălie navală între fregatele forțelor navale ale Franței și Marina Regală a Marii Britanii din 20 până în 27 august 1810 pentru dreptul de a deține portul Grand Port al insulei Mauritius . Bătălia a devenit unul dintre episoadele războaielor napoleoniene din 1799-1815.

O escadrilă de patru fregate britanice a căutat să blocheze portul pentru a împiedica francezii să-l folosească, cu ajutorul fortificațiilor de pe Insula Pass de la intrarea în golf. Această insulă a fost capturată de britanici pe 13 august. Când, după 9 zile, escadrila căpitanului Guy Victor Duperret s-a apropiat de golf, comandantul britanic, căpitanul Samuel Pym , a decis să-i ademenească în apele de coastă, unde își putea folosi cel mai bine avantajul numeric.

Patru dintre cele cinci nave franceze au reușit încă să treacă prin blocada britanică și să ancora într-un loc sigur, protejat de o serie de recife dificile și de puțin adâncime, impracticabile fără un pilot experimentat. Când pe 22 și 23 august, Pym a ordonat escadrilei sale să-i atace pe francezi, navele sale au fost prinse în canalele înguste ale golfului: două au eșuat fără speranță, a treia a fost atacată de forțele inamice superioare și a fost învinsă; al patrulea nu a putut să ia o poziţie la o distanţă de o lovitură de tun. Deși navele franceze au primit și avarii semnificative, ele nu pot fi comparate cu pierderile britanicilor: nava care a primit avarii ireparabile a fost capturată; fregatele eșuate au fost incendiate de echipaje pentru ca și ele să nu fie capturate; ultima navă a fost capturată în timp ce încerca să scape de o escadrilă franceză din Port Louis sub comanda lui Jacques Gamelin .

Înfrângerea lui Pym a fost cea mai gravă pentru flota britanică a întregului război, lăsând în același timp neprotejate cele mai importante rute comerciale din Oceanul Indian. După o înfrângere atât de grea, autoritățile britanice au căutat să întărească escadrila lui Sir Josiah Rowley din Insula Reunion . Cu toate acestea, încercările de a aduna toate forțele disponibile împreună au dus la o serie de lupte între navele britanice individuale și escadrila franceză mai puternică și mai încrezătoare. Abia în decembrie 1810 britanicii au reușit să formeze o escadrilă de luptă puternică sub comanda amiralului Albemarle Bertie , care a reușit să captureze rapid Mauritius .

Fundal

Napoleon nu avea de gând să renunțe doar la coloniile sale, unii istorici chiar urmăresc intențiile lui Bonaparte de a restabili imperiul colonial după victoria în Europa. Napoleon a trimis expediții pentru a-i ajuta pe francezi în America și Asia, dar aceștia au supraviețuit în mare parte singuri. Multe escadrile au eșuat, dar în 1810 flotila de trei fregate și un brigand a comodorului Gamelin a pătruns în Oceanul Indian, unde s-au angajat în operațiuni private. Inițial, sub comanda sa se aflau cinci fregate, dar câteva nu au reușit să părăsească nici măcar porturile europene. Oceanul Indian a făcut parte din cele mai importante rute comerciale ale Imperiului Britanic. Navele engleze au adus mărfuri scumpe în Europa și de acolo - soldați gata să extindă granițele Imperiului. Bazele olandeze din Java și Capul Bunei Speranțe au fost invadate până în 1807. Mauritius și Reunion au fost nuci mai dure nu numai din cauza distanței, ci și din cauza garnizoanelor, în care milițiile erau combinate cu soldații trupelor regulate.

Comodorul Josiah Rowley a fost desemnat să-i răspundă obrăzniciei Gamelin. Rowley a adunat în grabă câteva forțe la Capul Bunei Speranțe și a început să-l urmărească pe Gamelin, blocând porturile franceze, sperând să-i prindă în capcană pe acesta din urmă. În iulie, a cucerit Réunion, unde a stabilit dominația britanică. Gamelin a folosit angajarea britanică de la Réunion pentru a lansa un raid asupra Comorelor înainte de a se întoarce în Mauritius. Insula era o bază bine fortificată, cu o fortăreață magnifică. Golful era acoperit de recife de corali.

Contrar credinței populare, victoriile britanice nu au fost niciodată ușoare. Corsarii francezi au lovit comerțul britanic, făcând Martinica și Mauritius bazele lor principale în două părți ale lumii. Cel mai faimos dintre corsarii lui Bonaparte a fost Robert Surcouf, dar Gamelin a provocat nu mai puțin rău britanici - iar în bătălia de la Grand Port din 20 până în 27 august 1810 - a provocat chiar o înfrângere palpabilă legendarei flote regale.

O escadrilă britanică de patru fregate (Iphigenia, Nereid, Sirius și Mage) a intenționat să blocheze Grand Port, folosind fortificațiile de pe Insula Pass, care se aflau la intrarea în golf și i-au pus pe francezi să-l folosească. Pe 10 august, bateria de pe Insula Pass a fost atacată de patru sute de marinari și marinari. Insula Pass a fost capturată de britanici pe 13 august 1810, în timpul bătăliei șapte englezi au fost uciși și 18 au fost răniți. Au fost confiscate cărți cu coduri maritime franceze. Britanicii sperau ca Gamelin să facă pur și simplu o greșeală și să cadă într-o ambuscadă.

Marele Port înainte de bătălie

Sosirea escadronului lui Duperret

La ora zece a douăzecea dimineață, flotila de cinci nave a căpitanului Guy-Victor Duperret s-a apropiat de insulă: fregatele Bellona și Minevra, precum și corveta Victor și negustorii aproape neînarmați Ceylon și Wyndham. Duperret tocmai se întorcea la baza sa după atacul asupra Comorelor. Căpitanul nu știa că insula Pass a fost capturată de britanici, iar aceștia, la rândul lor, sperau să ademenească escadronul francez la țărm, să eșuare navele și să tragă din toate tunurile, ascunzându-și prezența până în ultimul moment. Lângă baterie era fregata Nereid a căpitanului Willoughby.

Peste insula Pass și Nereida au fost ridicate steaguri franceze. Duperret, în ciuda protestelor lui Pierre Bouvet, căpitanul Minevrei, a decis că Nereida este una dintre navele lui Surcouf. Corveta franceză Victor a intrat pe canal de lângă Pass Island la ora 13:40. Willoughby a ordonat bateriei de pe insulă și tunerii săi să deschidă focul, după prima salvă, steagul a fost coborât pe Victor. O parte din garnizoana Pass Island și echipajul Nereidului de pe bărci au încercat să ajungă la Victor pentru a se îmbarca pe navă. Brusc, Minevra și Ceylon au intrat pe canal și apoi locotenentul Nicolas Maurice, noul comandant al corvetei, a ordonat să se ridice din nou steagul. Minevra, Ceylon și Victor au deschis focul asupra fortului. Pe Isle of Pass, după un atac cu tunuri, un depozit de muniții a explodat, mai mulți britanici au fost uciși, 12 au fost răniți și șase tunuri au fost distruse. Fortul nu era în ordine, mulți dintre potențialii săi apărători și echipajul Nereidului atârnând în bărci pe mare. Ambuscada a eșuat. Bărcile au navigat spre Nereid și majoritatea au ajuns la ea, dar Willoughby a pierdut conducerea.

Bellona s-a alăturat escadrilei. Willoughby a trimis după ajutor lui Sirius, iar Duperret la Gamelin. În același timp, Willoughby a anunțat că este gata să se retragă dacă Duperret îi dă Victor, dar căpitanul francez a refuzat. „Wyndham” nu a putut intra pe canal și a fost capturat de englezul „Sirius”. Britanicii i-au interogat pe prizonieri și au aflat tot ce aveau nevoie despre situația strategică.

Pym, căpitanul Siriusului, a trimis după Mag și Iphigenia, cerându-le să i se alăture la Grand Port.

Bătălia

Forțe laterale

flota britanică. Escadrila Pym.
Navă	Rang	Armament	Flota	Comandant	Deteriora			Notă.
					Ucis	Rănită	Total
Sirius	Nava de rang 5	36		Căpitanul Samuel Pym	0	0	0	Scufundat pentru a evita capturarea.
Ifigenia	Nava de rang 5	36		Căpitanul Lambert	5	13	optsprezece	Capturat pe 27 august.
Nereide	Nava de rang 5	32		Căpitanul Nesbit Willoughby	92	130	222	Capturat pe 24 august.
Magician	Nava de rang 5	32		Căpitanul Lucius	opt	douăzeci	28	Scufundat pentru a evita capturarea.
Daune: 105 morți, 163 răniți. Total: 268. Toți restul au fost luați prizonieri.
flota franceza. escadrila Duperre.
Navă	Rang	Armament	Flota	Comandant	Deteriora			Notă.
					Ucis	Rănită	Total
Bellone	Nava de rang 5	40		Căpitanul Guy Victor Duperret	13	35	48
Minerve	Nava de rang 5	48		Căpitanul Pierre Bouvet	cincisprezece	42	57
Victor	Corvetă	optsprezece		Locotenentul Nicolas Maurice Înlocuit de Henri Moison	patru	unu	5
Ceylan	Nava din India de Est capturată	26		Locotenentul Vincent Molac	patru	19	23
Windham	Nava din India de Est capturată	26		Ensign d'Arod	0	0	0	21 august capturat de HMS Sirius .
Pagube: 36 de morți, 112 de răniți.
flota franceza. Escadrila lui Gamelin.
Navă	Rang	Armament	Flota	Comandant	Deteriora			Notă.
					Ucis	Rănită	Total
Venus	Nava de rang 5	40		comodorul Jacques Gamelin	—	—	—
Manche	Nava de rang 5	40		Căpitanul Jean Guy Dornal	—	—	—
Astree	Nava de rang 5	40		Căpitanul René Le Marant	—	—	—
Antreprenor	Brig	16		Căpitanul Pierre Bouvet	—	—	—
Surse: Macmillan pp. 29–37, James pp. 273–289

Atacul britanic

Pe 22 august, britanicii s-au apropiat de Mauritius. Din cauza unei greșeli în semnalele date de Nereid, Pym a crezut că francezii sunt în formațiune de semilună și că trebuie să-și mute navele pe rând. Între timp, Duperret a dat ordin oamenilor săi să mute geamanduri în golf. Comanda a fost executată cu succes. Guvernatorul Mauritiusului, Charles Dean, a adunat în grabă o miliție și a desfășurat tunurile fortificațiilor de coastă, pregătindu-se să-și sprijine compatrioții.

Pe 22 august, la ora 14:40, Pym i-a atacat pe francezi, dar nu avea pilot, și prin urmare a eșuat, din care a decolat abia la 08:30 pe 23 august. Nereida a împiedicat navele lui Duperre să deschidă focul asupra navei lui Pym. Pe la zece au sosit Magul și Ifigenia. Timp de patru ore și jumătate, căpitanii au deliberat și au venit în față, hotărând să lupte pe canalul dintre insula Pass și Mauritius. „Mag” și „Sirius” au eșuat exact la o jumătate de oră după ce au cântărit ancora. Iphigenia s-a angajat într-o luptă cu Minevra și Ceylon, în timp ce Nereida s-a luptat cu Bellona și Victor. Pistolele „Mag” au tras în „Victor”, întrucât corveta se afla în zona afectată. Ceylonul s-a predat foarte repede, dar bărcile de la Mage nu au ajuns la navă: britanicii au reușit să o avariaze grav, dar să nu o captureze. Navele franceze au eșuat, inclusiv Ceylon. Buna locație a francezilor le-a permis să iasă din zona de distrugere, cu toate acestea, poziția ideală a Bellona le-a permis să continue să tragă în Nereida și să-i deterioreze cârma și ancora. Poziția navei Willoughby a devenit pur și simplu amenințătoare: a fost transportată sub focul francezilor. La ora opt, focul de întoarcere al Nereidei a fost rănit în cap de Duperre, care și-a pierdut cunoștința, făcând echilibru între viață și moarte. Ofițerii l-au dus în cabina lui și au căutat să ascundă starea lui Duperret de restul navelor, temându-se să intre în panică. El a comandat escadronul Bouvet din Bellona. Bouvet, cu ajutorul de la țărm, a construit un pod improvizat de copaci și frânghii, prin care au fost aduse la bord bărbați și muniții din Mauritius. Cu ajutorul cârligelor din fier ciocănit, pe Bellona au fost instalate mai multe arme noi. Fregata Bouvet are un al doilea pachet de arme. Pe la ora zece seara, Nereida, trasă din mai multe părți, s-a transformat în moloz plutitor. Aproximativ două sute de oameni au fost uciși și răniți, inclusiv ambii locotenenți. Willoughby și-a pierdut un ochi. Bouvet, realizând că aproape că a avut de-a face cu Nereida, a transferat focul principal Magului. Willoughby a refuzat să renunțe și i-a cerut lui Sirius să trimită ajutor, dar căpitanul Pym a refuzat să-și riște pe ai lui, trăgându-l pe Sirius și pe Mage. El a sugerat ca Willoughby să dea foc navei și să transfere bărci cu restul echipajului. Pym spera că focul se va extinde la navele lui Duperre. Willoughby a refuzat, deoarece nu erau suficiente bărci pe Nereid pentru a lua toți răniții, iar căpitanul nu avea de gând să-și lase oamenii în necaz. La ora unsprezece seara, Willoughby și-a trimis propriul prizonier la francezi cu o ofertă de a se preda. Curierul francez nu a folosit skifful căpitanului (era avariat), ci a navigat singur. Bouvet era încă supărat pe Willoughby pentru că a folosit tricolorul francez în ambuscada din data de 20 și și-a amânat decizia până dimineața înainte de a accepta capitularea inamicului.

La 2:00 am pe 24 august, Bellona a încetat focul pe Nereida. Pym, între timp, încerca să plutească. Iphigenia, care a rămas pe linia de plutire, nu a putut trage în francezi fără a risca să cadă în Nereida. Căpitanului Lambert din Iphigenia i s-a ordonat să remorcheze Siriusul din apă. Între timp, „Mag” a obținut un oarecare succes chiar și în poziția sa paralizată: bateria de coastă franceză a fost distrusă. Imaginea era minunată: navele franceze au fost aruncate într-o grămadă în largul coastei, iar Sirius și Magul, deși au rămas în afara razei de distrugere a navelor lui Duperre, nu au putut să coboare de la sol. Bouvet a deschis din nou focul asupra Union Jack-ului încă ridicat de la bordul Nereidului și nu s-a oprit până când Willoughby a coborât-o.

Căpitanul Lambert a anunțat că este gata să atace francezii și i-a cerut lui Pym întăriri de la graniță, declarând că este gata să se ocupe el însuși de francezi. Pym i-a interzis și i-a ordonat în schimb să se apropie de el. La zece dimineața pe 24, Ifigenia și Sirius s-au alăturat. Până la această oră, „Mag” s-a scurs: echipa a fost evacuată de urgență în „Iphigenia”. Magul însuși a fost incendiat. La ora unsprezece seara nava a explodat. Ceva mai devreme, la ora trei după-amiaza, Duperret, care își recăpătase cunoștința, a trimis un grup de îmbarcare la bordul navei Nereid sub comanda locotenentului Rossin. Rossin a dezarmat armele, i-a eliberat pe captivi și i-a dat lui Willoughby câteva medicamente pentru răniții englezi. În raportul său către Duperret, el a indicat că a numărat aproximativ o sută de morți sau morți la bordul navei Nereid.

La patru dimineața zilei de 25 august, bateria de coastă ridicată de guvernatorul Deccan a deschis focul asupra Sirius și Iphigenia. Sirius a fost grav avariat în aceste câteva zile și Pym a dat ordin să abandoneze nava și să-i dea foc. Bărcile franceze au încercat să captureze Sirius, sperând să se îmbarce înainte de explozie. Pym a lansat bărcile Iphigeniei în apă și a urmat o încăierare serioasă între bărci. La 11 a.m. Sirius a fost distrus. Între timp, Duperret a trimis un echipaj premiat la Nereida, care a preluat controlul navei.

La miezul nopții de 21 august, escadrila lui Gamelin, formată din fregate „Venus”, „Manche”, „Astra” și brigantul „Enterprising” s-a mutat în ajutorul lui Duperre. Pe drum, Gamelin a capturat nava de transport britanică Ranger, care transporta trei sute de tone de alimente necesare Mauritius. La ora unu pe 27 august, întârziat de vânturile ostile, Gamelin a ajuns pe coasta de vest a Mauritius. Două zile mai târziu, a găsit în sfârșit navele Pym și Duperre la Grand Port. Era calm: Ifigenia a plutit încet spre canal. Commodorului Rowley îi fusese deja spus despre nevoia de ajutor.

Încercarea de evadare

Înfrângere britanică

În dimineața zilei de 27, Lambert a zărit pânzele lui Enterprising. El a trimis un curier la Gamelin cu o propunere de a preda pozițiile pe Insula Trecerii dacă Iphigenia avea voie să treacă la Reunion. Gamelin a cerut schimbul tuturor prizonierilor și predarea insulei și a Ifigeniei fără rezistență și fără trecere la Reunion. Lambert a primit aceeași ofertă de la guvernatorul Deccan. Drept urmare, căpitanul a ales să se predea altui marinar - Gamelin, acceptându-i condițiile. Britanicii erau în închisoare, dar cel puțin au fost ajutați de medici francezi care și-au tratat dușmanii predați. Guvernatorul din Deccan era supărat că comodorul nu-l consultase, dar tot era o victorie pentru flota franceză.

Rezultate și consecințe

Bătălia este considerată cea mai gravă înfrângere a flotei britanice. Patru fregate au fost pierdute cu toate echipajele. 105 persoane au fost ucise, 168 au fost rănite. Duperret, Deccan și Gamelin au pierdut 36 de oameni uciși și 112 răniți. Poziția lui Rowley a devenit amenințătoare. Escadrila lui Gamelin, întărită de Iphigenia, l-a condus pe Rowley la Réunion. Bouvet a condus atacul asupra insulei, în timp ce Gamelin a capturat încă două fregate britanice. Rowley încă l-a depășit pe Gamelin, capturându-l pe comodor însuși împreună cu nava sa amiral Venus. În decembrie 1810, Mauritius a căzut în fața unei forțe de debarcare britanice din noua flotilă de invazie a vice-amiralului Albemarle.

În Franța, bătălia de la Grand Port a fost sărbătorită pe scară largă. Aceasta este singura bătălie navală al cărei nume este sculptat pe Arcul de Triumf. Toți cei patru căpitani britanici au fost judecați de curtea marțială, dar achitați. Willoughby a fost criticat pe scară largă pentru o eroare de semnalizare, dar nu a urmat nicio pedeapsă reală. Anglia a fost șocată de una dintre puținele înfrângeri ale flotei sale.

La 30 decembrie 1899, în Mauritius, în Grand Port, a fost ridicat un monument, dedicat memoriei marinarilor britanici și francezi căzuți în această bătălie.

Literatură

• Clowes, WL Royal Navy, A History from the Earliest Times to 1900, Volumul V. - Chatham Publishing, 1997. - ISBN 1-86176-014-0 .
• Gardiner, R. Victoria puterii maritime. - Edițiile Caxton, 2001. - ISBN 1-84067-359-1 .
• Granier, H. Histoire des Marins français 1789-1815. - Ediții Marines, 1998. - ISBN 2-909675-41-6 .
• James, W. The Naval History of Great Britain, volumul 5, 1808-1811. - Conway Maritime Press, 2002. - ISBN 0-85177-909-3 .
• Macmillan, A. Mauritius . - W.H. & L. Collingridge, 1914. - ISBN 9-78812-061-5083.
• Taylor, S. Furtuna și cucerirea, Bătălia pentru Oceanul Indian, 1808–10. - Faber și Faber, 2007. - ISBN 0-571-22465-2 .
• Woodman, R. Războinicii Mării . - Constable Publishers, 2001. - ISBN 1-84119-183-3 .

În cataloagele bibliografice	J9U : 987007590595205171 LCCN : sh2011000556