În neuroștiință , un potențial postsinaptic excitator ( EPSP ) este un potențial postsinaptic care face ca un neuron să fie mai excitabil și, prin urmare, mai probabil să genereze un potențial de acțiune . În acest caz, depolarizarea temporară a potențialului membranei postsinaptice este cauzată de curentul ionilor încărcați pozitiv în interiorul celulei postsinaptice, ca urmare a deschiderii canalelor ionice dependente de ligand . Acesta este opusul potențialelor postsinaptice inhibitorii ( IPSP ), care rezultă de obicei dintr-un curent de ioni negativi în celulă sau ioni pozitivi din celulă. EPSP-urile pot fi rezultatul unei scăderi a curentului de sarcină pozitivă de ieșire, în timp ce IPSP sunt uneori cauzate de o creștere a curentului de încărcare pozitivă de ieșire.
EPSP , precum și TPSP , sunt graduale (adică au un efect aditiv ). Când se formează mai multe EPSP -uri pe același loc al membranei postsinaptice , efectul lor combinat va fi suma EPSP -urilor individuale . EPSP-urile cu amplitudine mai mare au ca rezultat o depolarizare mai mare a membranei, ceea ce crește probabilitatea de a atinge nivelul critic de depolarizare a membranei necesar pentru a genera un potențial de acțiune .
În celulele vii , EPSP -urile sunt induse chimic. Când o celulă presinaptică activă eliberează neurotransmițători în fanta sinaptică, unii dintre ei se leagă de receptorii de pe celula postsinaptică. Mulți dintre acești receptori conțin canale ionice capabile să treacă ioni încărcați pozitiv atât în interiorul cât și în afara celulei (acești receptori sunt numiți receptori ionotropi). În sinapsele excitatorii, canalele ionice permit de obicei intrarea sodiului în celulă, generând un curent postsinaptic excitator.
Neurotransmițătorul cel mai frecvent asociat cu EPSP este aminoacidul glutamat , care este neurotransmițătorul excitator major în sistemul nervos central al vertebratelor [1] . La unele nevertebrate , glutamatul este principalul neurotransmițător excitator la joncțiunile neuromusculare [2] [3] . În sinapsele neuromusculare ale vertebratelor , un potențial al plăcii terminale ( EPP ) apare ca răspuns la acetilcolină , care (împreună cu glutamatul) este unul dintre principalii neurotransmițători nevertebrați [4] . În același timp, GABA este principalul neurotransmițător asociat cu IPSP din creier. Cu toate acestea, nu este corectă clasificarea neurotransmițătorilor în acest fel, deoarece există o serie de factori care determină efectul excitator sau inhibitor al unui neurotransmițător.