Francmasonii sărbătoresc istoric două sărbători ale Sfântului Ioan. Sărbătoarea lui Ioan Botezătorul cade pe 24 iunie și Ioan Evanghelistul pe 27 decembrie. În secolul al XVIII-lea, Prima Mare Lojă a Angliei și Marea Lojă a Irlandei au făcut campanie pentru sărbătoarea lui Ioan Botezătorul, în timp ce Marea Lojă a Scoției , Marea Lojă Antică a Angliei și Marea Lojă a Întregii Anglie la York au instalat marii lor maeştri la sărbătoarea lui Ioan Evanghelistul. La 27 decembrie 1813 a fost creată Marea Lojă Unită a Angliei [1] .
Prima Mare Lojă a Angliei a fost formată pe 24 iunie, sărbătoarea lui Ioan Botezătorul în 1717 [2] . Este această dată care are continuitate istorică și aparține vechii tradiții, întrucât Ioan Botezătorul era considerat patronul zidarilor din Europa continentală în Evul Mediu. Breasla Francmasonilor și Tâmplarilor de la Catedrala din Köln era cunoscută drept „Frăția Sfântului Ioan Botezătorul” [3] . Cea mai veche înregistrare supraviețuitoare a unei instalări a unui Mare Maestru al Marii Loji a Irlandei este datată 24 iunie 1725 [4] . În evidențele lojilor individuale din Irlanda și în lojile „Străvechilor” din Anglia, se menționează întâlniri ale membrilor lojilor de două ori pe an, pe 24 iunie și 27 decembrie, pentru a efectua instalarea unui nou maestru . a lojei [1] .
Ioan Evanghelistul este venerat în special de lojile scoțiene. Loja masonică Edinburgh nr. 1 a fost asociată cu trecerea lui Ioan Evanghelistul în Catedrala St. Giles încă din secolul al XV-lea [5] . „Marea Lojă a întregii Anglie” și predecesorul ei, „ Ancient Society of Freemasons in the City of York ”, și-au ales și instalat președintele, iar din 1725 marele maestru, în ziua lui Ioan Evanghelistul [6] . La Londra, membrii Marii Loji Antice a Angliei și-au ales noii Mari Maeștri în aceeași zi [7] . La 27 decembrie 1813, Prima și Vechea Mare Lojă a Angliei au fuzionat în Marea Lojă Unită a Angliei [1] .