Dictatura Ulmanis este un regim politic autoritar și etnocratic instituit în Letonia după lovitura de stat din 15 mai 1934 [1] .
Ca urmare a loviturii de stat din 15 mai 1934, prim-ministrul Karlis Ulmanis a suspendat constituția, a dizolvat parlamentul și toate partidele politice și a închis o serie de ziare. La 11 aprilie 1936, după expirarea mandatului președintelui Kviesis , s-a autodenumit și președinte al Letoniei. Numit oficial „conducător” și „părinte al neamului” [2] .
Noul regim autoritar a dus la încălcarea drepturilor minorității ruse [3] . Mulți ruși au fost demiși din organele de stat, inclusiv cei cu cetățenie letonă . Uniunea Națională Rusă a fost închisă. Gimnaziile private Lishina și Lomonosovskaya și-au încheiat existența, elevii cărora au fost transferați la gimnaziul guvernului rus. În 1938, revista Zakon i Sud, buletinul Societății Juridice Ruse, a fost închisă.
Viața socială a minorității ruse nu a fost însă întreruptă. În 1936, la Riga a fost publicată o ediție de duminică a Ziarului pentru toți. În casa numărul 13 de pe strada Merkel s-au desfășurat spectacole ale Teatrului Rus, bazate pe lucrările lui Pușkin, Ostrovsky și alți clasici ruși, iar de acolo se puteau cumpăra și bilete de loterie în favoarea Teatrului Rus. În 1936, a avut loc ședința tradițională a societății comerciale auxiliare Riga Nikolaev, care la acea vreme avea 75 de ani [4] . În 1937, sărbătorile lui Pușkin au avut loc la Teatrul Rus din Riga, în școli și cluburi [3] .
Unii cercetători cred că Ulmanis a fost puternic influențat de ideile lui Benito Mussolini și numesc regimul său „parafascist” [5] .
La 17 iunie 1940, după intrarea trupelor sovietice în Letonia, Ulmanis a făcut un apel la radio, spunând: „Stai în locurile tale și eu rămân în locul meu”, liniștind oamenii că aceștia sunt prieteni.
Cu toate acestea, cooperarea lui Ulmanis cu noul guvern pro-sovietic s-a dovedit a fi de scurtă durată, deși a culminat cu semnarea și promulgarea a 50 de legi care demontează efectiv suveranitatea Republicii Letonia [6] .
La 21 iulie 1940, odată cu alegerea Seimasului Popular, care a decis să alăture Letoniei la URSS [6] , Ulmanis și-a dat demisia, a apelat la guvernul sovietic cu o cerere de pensie și de plecare în Elveția. Dar, în schimb, Ulmanis a fost deportat adânc în Rusia, la Stavropol, iar după izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial , a fost arestat și transferat în orașul Krasnovodsk (Turkmenistan), unde a murit curând într-un spital de închisoare.