Rotație diferențială (din lat. diferență - diferență, diferență) - tip de rotație , în care diferite părți ale obiectului se rotesc în jurul unei axe comune de rotație cu viteză unghiulară diferită . De regulă, prezența rotației diferențiale indică fie o stare lichidă sau gazoasă de agregare a unui corp fizic, fie natura „compozită” a unui obiect sau mecanism , ale cărui părți sunt conectate numai prin axa de rotație.
În cazul opus, când obiectul se rotește ca un singur corp, se vorbește de rotația corpului rigid .
În astronomie , acest tip de rotație se găsește în cazurile corpurilor cerești mari care nu au o suprafață solidă sau au o înveliș gazoasă semnificativă - de exemplu, în planete și stele gigantice (inclusiv Soarele ). În acest caz, diferitele regiuni ale corpului ceresc cu latitudinile lor au propria lor perioadă de revoluție în jurul axei de rotație. Rotația diferențială se observă și în cazul discurilor de acreție și al inelelor planetare extinse. Dintre fenomenele meteorologice , ciclonii , tornadele etc. au rotație diferențială.