Păgâni virtuoși - în teologia creștină , păgâni care nu L-au cunoscut pe Hristos , dar au dus o viață extrem de morală, care vor fi mântuiți . Deși ideea de „creștini înainte de Hristos” a fost găsită în creștinismul timpuriu (în special printre Clement din Alexandria și Maxim Mărturisitorul ), ea a prins în cele din urmă contur în Evul Mediu , după o anumită regândire a culturii antice .
Catehismul , întocmit de Conciliul de la Trent (1545), susținea, pe baza părerii lui Toma d’Aquino , că sufletele păgânilor virtuoși au fost plasate în limb , situate între iad și paradis , și au fost eliberate de chinurile iadului în timpul coborârii lui. Hristos în iad .
Cea mai cunoscută reflectare a acestei reprezentări în literatură este Divina Comedie de Dante Alighieri . Autorul său plasează în limb astfel de „păgâni virtuoși” precum Homer , Horațiu , Ovidiu , Lucan ; în același timp, Saladinul musulman se numără printre ei . În rătăcirile în viața de apoi, ghidul naratorului este Virgiliu , care la vremea aceea era considerat cel mai virtuos dintre păgâni, care prevedea venirea iminentă a lui Hristos .
Conceptul de păgâni virtuoși nu se limitează doar la tradiția catolică . În bisericile ortodoxe din Grecia , Rusia și alte țări, există imagini cu poeți și filozofi antici care țin suluri cu zicale apropiate de ideile creștine despre Dumnezeu sau profeții despre Hristos. De exemplu, în picturile Catedralei Buna Vestire din Kremlinul din Moscova există imagini similare cu Aristotel , Tucidide , Ptolemeu , Zenon , Plutarh , Platon , Socrate , Vergiliu și alte figuri ale culturii antice.