Biserica Evanghelică Luterană din America ( ELCA , English Evangelical Lutheran Church in America (ELCA) ) este cea mai mare confesiune luterană din Statele Unite . A fost înregistrată în forma sa actuală în 1988 . Numărul enoriașilor este de 3,3 milioane de oameni. ELCA are sediul în Chicago , Illinois . Condusă de Episcopul Președinte (din 2013 - Elizabeth Eaton).
În 1896, Asociația Bisericii Evanghelice Luterane Daneze din America (separată de Conferința Bisericii Evanghelice Luterane Norvegiene-Daneze din America în 1884 ) și Biserica Evanghelică Luterană Daneză din America - Biserica Luterană a Americii de Nord ( Biserica Evanghelică Luterană Daneză din Nord America ) (în 1884 s-a separat de Biserica Evanghelică Luterană Daneză din America de Nord) a fuzionat în Biserica Luterană Evanghelică Daneză Unită ( Biserica Luterană Evanghelică Daneză Unită ). În 1917 , Sinodul Norvegian Lutheran din America al lui Hauge , Sinodul Bisericii Evanghelice Luterane Norvegiene din America și Biserica Luterană Norvegiană Unită din America s-au unit în Biserica Luterană Norvegiană (Biserica Luterană Norvegiană a Americii ).
În 1918, Sinodul General Evanghelic Luteran din Statele Unite ale Americii ( înființat în 1820 prin combinarea unui număr de sinoade regionale), Consiliul General al Bisericii Evanghelice Luterane din America ( Consiliul General al Bisericii Evanghelice Luterane din America de Nord ) ( creat în 1867 prin combinarea mai multor sinoade regionale) și Sinodul Unit al Bisericii Evanghelice Luterane din Sud (în 1863 s-a separat de Sinodul General Evanghelic Lutheran din Statele Unite ale Americii de Nord) s-au fuzionat în Biserica Luterană Unită din America. ( Biserica Luterană Unită din America )
În 1960, Biserica Luterană Americană ( Biserica Luterană Americană ) (înființată în 1930 prin combinarea sinoadelor regionale), Biserica Luterană Norvegiană a Americii ( Biserica Luterană Norvegiană a Americii ) și Biserica Luterană Evanghelică Daneză Unită ( Biserica Luterană Evanghelică Daneză Unită ) au fuzionat în Biserica Luterană Americană ( Biserica Luterană Americană , ALC ). În 1962, Biserica Luterană Unită a Americii , Biserica Evanghelică Luterană Finlandeză a Americii ( Biserica Luterană Evanghelică Finlandeză a Americii ) (înființată în 1890), Biserica Evanghelică Luterană Daneză a Americii ( Biserica Luterană Evanghelică Daneză din America ) (înființată în 1878). ) și Augustine Evangelical Church of America ( Augustana Evangelical Lutheran Church ) (înființată în 1870) au fuzionat în Lutheran Church of America ( Lutheran Church in America , LCA ) [1] . Ambele biserici erau conduse de președinți, la fel ca și bisericile lor fondatoare, dar în 1980, constituțiile episcopale au fost introduse în LCA și ALC.
Data oficială a apariției ELCA este 1 ianuarie 1988. Cu toate acestea, începutul formării datează din 1982, când trei biserici luterane americane majore - Biserica Luterană a Americii ( Biserica Luterană din America ), Biserica Luterană Americană ( Biserica Luterană Americană ) și Asociația Bisericilor Luterane Evanghelice ( Asociația Evanghelicelor). Bisericile Luterane ) (create în 1976 prin separarea de Biserica Luterană - Sinodul din Missouri ) au fost de acord să se unească. ELCA este succesorul a 14 sinoade luterane independente din Statele Unite.
Biserica este împărțită în 64 de sinoade regionale conduse de episcopi (și unul extraregional - Sinod slovac de la Sion , care reunește 27 de parohii). Episcopul Președinte al Bisericii este ales de Adunarea Generală (Adunarea Bisericii ) pentru un mandat de 6 ani. Secțiile sunt guvernate de adunările alegătorilor congregaționale sau de adunările congregaționale conduse de bătrâni și de consilii . În conformitate cu doctrina protestantă , hirotonirea episcopilor și preoților este considerată valabilă fără succesiune apostolică (ceea ce este acceptat în tradiția Ortodoxiei și Catolicismului ), însă, după încheierea unui acord cu Biserica Episcopală , succesiunea apostolică este considerată necesară și la hirotonirea tuturor noilor episcopi ai ELCA, un episcop din Biserica Episcopală este invitat să pună mâinile și confirmând astfel existența succesiunii între noii episcopi ai ELCA.
ELCA recunoaște Biblia ca principală sursă a dogmei, precum și Catehismul lui Martin Luther, Mărturisirea Augsburg și alte cărți incluse în Cartea Concordiei. Cartea Concordiei este respectată, dar nu are autoritate necondiționată, fiind considerată o colecție de cărți simbolice ale luteranismului, reflectând influența semnificativă a unei anumite perioade istorice. ELCA este o biserică luterană destul de liberală din SUA . Biserica hirotonește femeile ca pastori și episcopi. Această practică a fost adoptată în anii 70 de către toate cele trei biserici fondatoare. La 21 august 2009 s-a luat o decizie cu privire la posibilitatea de acceptare și hirotonire a persoanelor cu orientare homosexuală [2] . Biserica practică comuniunea tuturor creștinilor botezați , indiferent de confesiunea lor. În anul 2000, ELCA a intrat în deplină comuniune euharistică cu Biserica Episcopală . La 20 august 2009, ea a semnat un acord de intercomuniuni cu Biserica Metodistă Unită .