Primii care au venit în ceea ce este acum Botswana au fost vânătorii și culegătorii care vorbeau limbile Khoisan . De exemplu, cele mai vechi așezări dintr-un sit din Dealurile Tsodilo (nord-vestul țării) datează din jurul secolului al XVIII-lea î.Hr. e. În ultimele câteva secole î.Hr. e. unele triburi au început să se mute la creșterea animalelor , folosind pământurile relativ fertile din jurul Deltei Okavango și al Lacului Makgadikgadi . Ceramica culturii Bambata, probabil de origine hotentota , dateaza din secolul al III-lea.
La începutul erei noastre, fermierii bantu au venit în Africa de Sud , iar odată cu sosirea lor începe epoca fierului . Primele situri din epoca fierului din Botswana datează din jurul anului 190 d.Hr. e. si sunt probabil inrudite cu popoarele bantu din Valea Limpopo . Până în 420 d.Hr. e. includeți rămășițele unor case mici asemănătoare cu stupi într-o așezare de lângă Molepolole (aproape identice cu descoperirile dintr-o săpătură de lângă Pretoria ); există și descoperiri similare din secolul al VI-lea în nord-vest, în dealurile Tsodilo.
În secolul al XII-lea, cultura Moritsane a început să se răspândească , asociată cu sud-estul Botswanei: purtătorii ei erau triburile grupului Sotho-Tswana , care, deși aparțineau popoarelor bantu , se ocupau mai degrabă de creșterea animalelor decât de agricultură. Din punct de vedere material, această cultură a combinat și trăsături ale vechilor culturi neolitice superioare (cum ar fi Bambat ) și ale culturii bantu din Transvaalul de Est ( cultura Leidenberg ). Răspândirea culturii Moritsane este asociată cu influența tot mai mare a căpeteniei Kgalagadi.
În est și în centrul țării, conducătorii poporului Toutswe, care erau activi în comerțul cu coasta de est, au avut o mare influență. Mai târziu, această entitate a căzut sub conducerea statului Mapungubwe , iar mai târziu - conducătorii Marii Zimbabwe.
În jurul secolului al IX-lea , alte triburi bantu, strămoșii actualelor Bayei și Mbukushu , au început să pătrundă în nord-vestul țării.
În secolul al XIII-lea , șefii Sotho și Tswana din Transvaalul de Vest au început să câștige putere. Liderii tribului Barolong au început să exercite presiuni serioase asupra triburilor Kgalagadi, forțându-le fie să se supună, fie să se deplaseze mai departe în deșert. Pe la mijlocul secolului al XVII-lea, puterea liderilor Barolong-Kgalagadi s-a extins pe ținuturile până în Namibia actuală , iar știrile despre conflictele lor cu hotentoții (Khoi-Koi) asupra minelor de cupru au ajuns chiar și la coloniștii olandezi. în Colonia Capului .
Separarea Tswana propriu - zisă sub conducerea dinastiei Khurutshe, Kwena și Kgatla, care a fondat regatul Ngwaketse la sfârșitul secolului al XVII-lea, subjugând triburile Kgalagadi și Barolong, datează din secolul al XVI-lea . Curând au trebuit să se confrunte cu o amenințare externă: mai întâi au fost atacați de triburile care părăsiseră influența europeană în sud-vest, iar mai târziu tswana a trebuit să facă față consecințelor lui Mfekane . În 1826 au avut loc lupte între Tswana și Kololo, care l-au ucis pe șeful Makaba II . Tswana a reușit să conducă Kololo mai spre nord, unde s-au stabilit pentru scurt timp. Kololo a ajuns în vest până în actuala Namibia (unde au fost învinși de Herero ), iar în nord - până în ținuturile Losi din Zambezi de sus .
După încheierea războaielor asociate cu Mfekane , șefii Tswana au început să-și întărească influența în regiune, acționând ca intermediari comerciali între europenii din sud și triburile din nord. Deosebit de distins au fost Sechele , conducătorul Bakwen, care a trăit în jurul lui Molepolole și Kham III , regele tribului Bamangwato , care deținea aproape toată Botswana modernă. Khama a fost un aliat al britanicilor, care și-a folosit pământurile pentru a ocoli republicile ostile boer ( Transvaalul și Statul Liber Orange ) și regatele Shona și Ndebele . Tensiunile în regiune au crescut, iar în 1885 șefii tswanei Khama, Batwen și Sebele au apelat la coroana britanică pentru protecție. La 31 martie 1885 , protectoratul Marii Britanii a fost proclamat asupra pământurilor din Tswana, care a primit numele de Bechuanaland . Partea de nord a Bechuanalandului a rămas sub controlul coroanei engleze, iar partea de sud a fost inclusă în Colonia Capului (acum parte a Africii de Sud ; de aceea unii dintre vorbitorii de tswana trăiesc acum în Africa de Sud).
Britanicii au presupus inițial că Bechuanaland, ca și Basutoland ( Lesotho ) cu Swaziland , va fi inclus în Rhodesia sau Uniunea Africii de Sud și, prin urmare , Mafikeng , situat în Colonia Capului, a devenit chiar centrul administrativ al protectoratului. Nu existau programe speciale pentru dezvoltarea Bechuanalandului și, în plus, acestea au provocat un protest acut în rândul liderilor Tswanei, care nu doreau să sporească influența europeană asupra pământurilor lor. Includerea protectoratelor în Republica Sud-Africană a fost amânată constant, iar în cele din urmă, când Partidul Național a început să introducă regimul de apartheid în țară , s-a decis să nu fuzioneze aceste teritorii. În 1951 a fost creat un consiliu consultativ mixt, iar în 1961 a fost adoptată o constituție care prevedea crearea unei adunări legislative cu vot consultativ.
Marea Britanie nu a vrut să schimbe structura politică până nu a fost convinsă că țara își poate dezvolta în mod independent economia. În 1964, administrația colonială a fost de acord cu posibilitatea declarării independenței; autoguvernarea a fost introdusă în 1965 , iar capitala a fost mutată din Mafikeng în Gaborone , reconstruită rapid , iar în 1966 a fost proclamată Republica independentă Botswana. Primul prim-ministru a fost Seretse Khama , unul dintre liderii mișcării de eliberare și reclamantul legitim la tronul șefului tribului Bamangwato . A fost reales de încă două ori și a murit în 1980 în timp ce era președinte.
Economia Botswanei independente s-a bazat pe exportul de produse (în special, s-au găsit zăcăminte de diamante în țară ); Pentru a obține maximum de beneficii de pe urma acestor exporturi, în 1969 guvernul a schimbat termenii acordului vamal cu Africa de Sud.
După Khama, vicepreședintele Ketumile Masire , de asemenea reales ulterior de două ori, a devenit președinte. Masire a demisionat în 1998 , iar Festus Mogae a devenit liderul Botswanei .
În 2008, Festus Mogae s-a pensionat anticipat, predând postul vicepreședintelui Jan Khama [1]