Istoria Bizanțului are peste 1000 de ani. Bizanțul a existat din 395 până în 1453 .
Prima perioadă se extinde până la începutul secolului al VIII-lea , momentele sale inițiale nu pot fi determinate cronologic, la fel cum nu a fost găsită data care delimitează sfârșitul istoriei antice și începutul istoriei moderne. În ceea ce privește volumul și conținutul materialului istoric, acesta ar trebui să includă fapte care caracterizează și pregătesc bizantinismul , chiar dacă se referă cronologic la perioada de înflorire a Imperiului Roman . Aceeași răsturnare etnografică care a pregătit în Occident trecerea de la istoria antică la cea de mijloc are loc treptat și în Orient. Diferența constă în faptul că Occidentul a devenit complet prada noilor popoare, fiind absorbit de imigrația germană , în timp ce Orientul a arătat mai multă adaptare la noile condiții istorice și a supraviețuit erei critice cu mai puține pierderi pentru sine. În lupta împotriva goților și hunilor , imperiul a suferit doar pierderi temporare. Situația a fost mai dificilă în secolele al VI-lea și al VII-lea, când Imperiul, pe de o parte, era sub presiunea avarilor și slavilor , iar pe de altă parte, a perșilor . Victoriile lui Iustinian (527-565) și Heraclius (610-641) au oprit atacul dușmanilor externi și au determinat sarcinile politice ale imperiului pentru viitor. Cea mai importantă afacere a regilor acestei perioade a fost organizarea relației slavilor cu imperiu. Această sarcină a fost realizată prin sistemul de repartizare a triburilor slave în provinciile de vest și de est, oferindu-le teren liber pentru culturi agricole și neintervenția în ordinea internă a comunității slave. Ca urmare, periferia imperiului a dobândit o populație agricolă așezată, care a constituit o barieră împotriva invaziilor neașteptate de noi dușmani; mijloacele militare și economice au crescut atât de mult încât pericolul iminent al unei cuceriri arabe nu a avut consecințe dezastruoase pentru imperiu.
A doua perioadă, de la Leon al III-lea Isaurianul până la Vasile Macedoneanul (717-867), este caracterizată de trăsături în care bizantinismul își găsește expresia deplină și cuprinzătoare. În toată această perioadă există o luptă vie de idei, care și-a găsit formula exterioară de exprimare în sistemul iconoclasm . După douăzeci de ani de anarhie care au precedat urcarea pe tron a lui Leu, urmează două dinastii de origine răsăriteană, care au stat în fruntea imperiului pe parcursul întregii perioade iconoclaste: isaurienii și armenii . Amândoi sunt ținuți pe tron în frică constantă pentru puterea puterii; antagonismul dintre elementele elene și cele neelenice se face simțit în revolte și apariția impostorilor. Dar cea mai dificilă problemă a fost să rezolve problema pusă de iudaism și mahomedanism . Regatului ortodox i-au dat o lovitură grea teoriile filozofice și concluziile practice din acestea, care pun la îndoială dogmele de bază despre fiul divin al lui Isus Hristos și despre Maica Domnului . Studiul bizantin încearcă să respingă această lovitură cu metoda și mijloacele extrase din filozofia elenă; guvernul încearcă o serie de măsuri practice prin care intenționează să slăbească semnificația atacurilor din partea iudaismului și mahomedanismului, luând simboluri și forme exterioare din cultul și închinarea creștină. Persecuția sfintelor icoane a împărțit imperiul în două tabere ostile, în organizarea cărora antagonismul naționalităților a jucat și el un rol important. Victoria asupra iconoclasmului, câștigată oficial în 842, marchează, pe de o parte, predominarea elementelor slave și elene asupra celor din Asia de Est și, pe de altă parte, pregătește un larg câmp de activitate pentru bizantinism în Europa. Introducerea dreptului cutumiar slav în legislația imperială (Νόμος γεωργικός și Έκλογή) și reformele în ordinea socială și economică conferă acestei perioade un interes profund. În timpul tulburărilor , bulgarii au capturat orașul Ohrid din Bizanț în 867 .
Perioada de tulburări s-a încheiat în 867 odată cu venirea la putere a dinastiei macedonene. A treia perioadă durează de la urcarea pe tron a lui Vasile I Macedoneanul până la Alexei I Comnen (867-1081). Din Est, cel mai important eveniment a fost cucerirea insulei Creta de la arabi în 961. O caracteristică esențială a acestei perioade în domeniul istoriei politicii externe este cel mai expresiv fapt care străbate întreaga perioadă - războaiele cu bulgarii. Atunci, pentru prima dată, a fost pusă problema rolului politic al elementului slav. Simeon al Bulgariei , acceptând titlul regal și instituind un guvern independent al bisericii, a pretins că a transferat primatul imperiului slavilor. Teatrul de operațiuni a fost transferat de la Adrianopol și Philippopolis în Grecia și Dardanele. Participarea prințului Kiev Svyatoslav la acest război a fost însoțită de consecințe dezastruoase pentru mișcarea slavă. În 1018, bizantinii au capturat capitala Primului Regat Bulgar, orașul Ohrid , bulgarii au fost înfrânți, iar teritoriul lor a devenit parte a imperiului.
În 1019, după ce a cucerit Bulgaria, Vasile al II-lea a sărbătorit cu un mare triumf cea mai mare întărire a imperiului din vremurile premergătoare cuceririlor arabe. Tabloul a fost completat de o stare strălucită a finanțelor și de înflorirea culturii. Totuși, în același timp, au început să apară primele semne de slăbiciune, care s-a exprimat într-o fragmentare feudală sporită. Nobilimea, care controla teritorii și resurse vaste, s-a opus adesea cu succes guvernului central.
Declinul a început după moartea lui Vasile al II-lea, sub fratele său Constantin al VIII-lea (1025-1028) și sub fiicele acestuia din urmă - mai întâi sub Zoya și cei trei soți succesivi ai ei - Roman III (1028-1034), Mihai al IV-lea (1034-). 1041), Constantin Monomakh (1042-1054), cu care a împărțit tronul (Zoya a murit în 1050), iar apoi sub Teodor (1054-1056). Slăbirea s-a manifestat și mai puternic după sfârșitul dinastiei macedonene.
A patra perioadă - de la urcarea pe tron a lui Alexei I Comnenos până în 1261. Întregul interes al perioadei este concentrat în principal pe lupta Occidentului european cu Orientul Asiatic. Mișcarea de cruciade (vezi Cruciade ) a trebuit inevitabil să afecteze Imperiul Bizantin și să facă necesar ca acesta să aibă grijă de protejarea propriilor posesiuni. Liderii milițiilor cruciate pierd treptat din vedere scopul inițial al mișcării - Țara Sfântă și slăbirea puterii musulmanilor - și ajung la ideea cuceririi Constantinopolului. Toată înțelepciunea politicii regilor din Comnenos (Alexei și Manuel) s-a concentrat pe menținerea în echilibru a elementelor ostile imperiului și să nu permită unuia dintre ele să predomine asupra celuilalt. Ca urmare a acestui fapt, alianțele politice se încheie alternativ cu creștinii împotriva mahomedanilor, apoi invers; de aici fenomenul care i-a lovit mai ales pe cruciatii primei campanii – hoardele polovtsiene si pecenegi aflate in slujba imperiului.
În 1204, cruciații celei de-a patra campanii au capturat Constantinopolul și au împărțit imperiul între ei. Dar o mână de patrioți , în frunte cu Teodor I Laskaris , s-au retras la Niceea și acolo s-a format sămânța unei mișcări politice împotriva latinilor și un centru al libertății, spre care s-au repezit gândurile tuturor elenilor . Mihail al VIII-lea Paleologo i- a alungat pe latini din Constantinopol în 1261.
În legătură mai mult sau mai puțin strânsă cu evenimentele cruciadelor sunt fapte secundare ale acestei perioade. În Orient apar turcii selgiucizi , care folosesc cruciadele pentru a-și răspândi puterea în detrimentul Imperiului Bizantin. În vest, pe de o parte, normanzii , care s-au stabilit în sudul Italiei și Sicilia , aduc scoruri personale cu imperiul mișcării cruciate și amenință posesiunile maritime ale Bizanțului, pe de altă parte, bulgarii fac o completare. revoluție în treburile Peninsulei Balcanice. Răscoala lui Petru și Asen de la sfârșitul secolului al XII-lea a fost însoțită de eliberarea Bulgariei și formarea celui de-al doilea regat bulgar , care tindea să unească interesele tuturor slavilor din Peninsula Balcanică. Interesele regatului bulgar și ale Imperiului Niceea au coincis de ceva vreme din cauza primejdiei comune din partea latinilor; dar odată cu transferul capitalei înapoi la Constantinopol, reapare antagonismul politic, de care turcii otomani au profitat cu succes.
A cincea perioadă acoperă perioada cuprinsă între 1261 și 1453. Faptele istoriei externe și interne a acestei ultime perioade sunt determinate de condițiile excepționale în care s-a aflat regatul Paleologului. După cucerirea Constantinopolului, Mihail al VIII-lea Paleologo depune toate eforturile pentru a uni sub stăpânirea sa provinciile imperiului aflate sub dominație străină. Pentru a face aceasta, el încheie acorduri foarte dificile și împovărătoare cu Genova și Veneția, sacrificând interesele esențiale ale imperiului în favoarea acestor republici comerciale; în aceleași considerente, a făcut concesii foarte importante Papei, acceptând o unire cu Biserica Romană ( Conciliul II de la Lyon ). Ambele sacrificii nu numai că nu au adus beneficiile scontate, ci, dimpotrivă, au fost însoțite de pagube directe aduse imperiului. Odată cu începutul secolului al XIV-lea. turcii otomani încep să joace un rol major în soarta imperiului. Odată cu cucerirea Bursei ( 1326 ), Niceei (1330) și Nicomedia ( 1337 ), turcii și-au stabilit dominația în Asia Mică, iar în 1354, ocuparea Gallipolii a devenit un picior ferm în Europa . Dominația pe Peninsula Balcanică a fost împărțită între greci , sârbi și bulgari . Păzind cu gelozie doar propriile interese, grecii au folosit serviciile turcilor otomani împotriva slavilor; la rândul lor, aceştia din urmă i-au sprijinit pe turci împotriva grecilor. Puterea otomană crește în detrimentul discordiei politice dintre statele din Peninsula Balcanică. În ciuda pericolului reprezentat de turci, paleologii nu au reușit să renunțe la politica lor miope și au continuat să-și pună toate speranțele într-o alianță cu Occidentul și pe ajutorul străin. În 1341, după moartea lui Andronic cel Tânăr, un război civil pentru stăpânirea tronului și o schismă cauzată de lupta dintre partidele naționale și cele occidentale au distors atenția guvernului de la treburile politice timp de mulți ani. Între timp, turcii provoacă o înfrângere după alta grecilor și slavilor: în 1361 au luat Adrianopolul , apoi Serbia a fost zdrobită de bătălia de la Maritsa și câmpul Kosovo (1389), iar curând după aceea - Bulgaria (1393, în cele din urmă în 1396 ). ). Încetul cu încetul, Imperiul Bizantin s-a limitat la o mică fâșie între Marea Neagră și Marea Marmara. Deși unele provincii au rămas legate de acesta, în secolele al XIV-lea și al XV-lea se dezvăluie un antagonism puternic între Constantinopol și provincii, care luptă pentru identitate politică. Sub țarul Constantin al XI-lea Paleologo (1449-1453), ai cărui frați Dimitrie și Toma au avut domnii independente în Peloponez, Constantinopolul a fost lăsat exclusiv în mâinile propriilor forțe și mijloace în ultima sa luptă cu forțele maritime și de picior ale lui Mohamed al II-lea . La 29 mai 1453, Imperiul Bizantin a încetat să mai existe.