Regiunea Cap (din olandeza Kaap - Capul Bunei Speranțe , cu care se învecinează regiunea) este un ecosistem natural deosebit al Africii , cunoscut pentru diversitatea de specii de plante endemice (până la 90% din specii ) [1] și locația sa. într-o zonă subtropicală mai răcoroasă (din spatele Curentului Benguela [2] ), datorită căreia zona a devenit una dintre puținele zone de colonizare intensivă a așezărilor europene ( Colonia Capului ). În prezent, regiunea Cape face parte în întregime din Africa de Sud ( Western Cape cu capitala în orașul Cape Town și Eastern Cape ) [3] . Capul este cel mai mic dintre regnurile floristice ale pământului [1] .
Capul este protejat de diverse programe internaționale. În 1975, regiunea De Hup a fost inclusă pe lista zonelor umede protejate de Convenția Ramsar , în 1998 a fost creată Rezervația Biosferei Kogelberg , iar în 2004 ariile protejate din Regiunea Cape Floristic au fost incluse în Patrimoniul Mondial UNESCO [ 4] .
Regiunea Cape este situată în sud-vestul extrem al continentului african și ocupă 0,5% din suprafața sa [3] . Regiunea ocupă o fâșie de până la 100 km lățime de-a lungul țărmurilor Oceanului Atlantic [5] de la orașul Clanwilliam în vest până la periferia orașului Port Elizabeth în est.
În ceea ce privește condițiile sale climatice și natura florei, regiunea diferă de teritoriile savanei tropicale adiacente acesteia . Clima mediteraneană domină , anotimpurile fiind inversate față de cele din emisfera nordică. Temperaturi moderate (0-12 °C) și abundență maximă de precipitații iarna ( iunie - august ) (500-700 mm pe an; 70% iarna [2] ). Vara ( decembrie - februarie ) este caldă și uscată (+25 +35). Chile , Australia de Vest ( Perth ) [5] au o climă similară în emisfera sudică , iar Marea Mediterană [5] și California au o climă similară în emisfera nordică .
Deși solurile din această zonă sunt pietroase și sărace în nutrienți, Regiunea Floristică Cape este unul dintre cele mai vegetate locuri de pe Pământ [3] [6] . Desișurile de arbuști veșnic verzi cu frunze tari și copaci cu creștere joasă ( fynbosh / maquis ) predomină. În regiune cresc aproximativ 9.000 [6] specii de plante superioare, până la 90% sunt endemice ( amaryllis , iris , protea , arbore de argint , pelargonium , suculente ). Există familii endemice întregi (Grubbiaceae, Roridulaceae, Bruniaceae, Penaeaceae, Greyiaceae, Geissolomataceae, Retziaceae) [7] . Cele mai caracteristice sunt și alte familii de Compositae, erica, leguminoasele [5] . Pe lângă endemice, sunt comune și plantele invazive , precum kosmeya, introdusă cu hrana pentru cai și un salcâm cu creștere rapidă, importat din Australia ca sursă de lemn de foc. Acesta din urmă amenință comunitățile naturale tradiționale [7] .
Multe plante ornamentale ale regiunii în anii 1950-1960 au fost aclimatizate în URSS ( Crimeea , Caucaz ) ( amaryllis , clivia , osteospermum sau margareta din Cap , agapanthus , sparanghelul ornamental , frezia , galtonia , gerba , specia gladio kniphomba , etc. . ) [1] .
Fauna este, de asemenea, variată. Regiunea găzduiește 11.000 de specii de animale marine, dintre care aproximativ o treime sunt endemice, 560 de specii de vertebrate, inclusiv 142 de specii de reptile [7] . În special, Cape hyrax și alții locuiesc aici.
Colonizarea coloniștilor europeni a regiunii a fost începută de olandezul Jan van Riebeeck și alți coloniști olandezi ( boeri ), cei mai numeroși coloniști albi de pe continentul african. Apoi a fost continuat de Imperiul Britanic .