Keratoliticul este o substanță care provoacă exfolierea activă a celulelor moarte de la suprafața pielii. Este utilizat pentru hiperkeratoză și o serie de alte afecțiuni patologice în dermatologie. Cele mai comune keratolitice sunt hidroxiacizii (în special AHA), acidul salicilic și cremele pe bază de acestea. Medicamentele trebuie prescrise cu prudență, din cauza riscului de reacții adverse, cum ar fi dermatita, ulcerația învelișului epitelial, hipopigmentarea, atrofia pielii.
Terapia cheratolitică este folosită pentru îndepărtarea verucilor, calusurilor și a altor leziuni în care epiderma produce exces de piele. În această terapie, medicamentele topice acide, cum ar fi unguentul lui Whitfield sau soluția lui Jessner, sunt aplicate pe leziune pentru a subțire pielea de pe și din jurul acesteia. Această terapie face ca stratul exterior al pielii să slăbească și să dispară [1] .
Keratoliticele pot fi folosite și pentru a înmuia cheratina, componenta principală a pielii. Aceasta servește la îmbunătățirea capacității de legare a umidității a pielii, care este utilă în tratamentul pielii uscate. Astfel de agenți (keratolitici) includ alcalii (pentru edemul și hidroliza pielii), acidul salicilic , ureea , acidul lactic , alantoina , acidul glicolic și acidul tricloroacetic [2] .
În timp ce agenții citostatici precum piritiona de zinc sunt medicamente de primă linie, keratoliticele (acid salicilic și sulf) pot fi, de asemenea, utilizate în tratamentul mătreții și dermatitei seboreice [3] [4] .