Școala de la Kyoto este o ramură a filozofiei japoneze apropiată de existențialism , al cărei fondator este Nishida Kitaro . Școala își ia numele de la Universitatea din Kyoto . Cunoașterea filozofiei occidentale a trezit interes din tradiția spirituală și religioasă locală, exprimată sub forma budismului zen . Elevul lui Kitarō, Nishitani Keiji (1900-1990) aprofundează ideile de inexistență ( ku , 空 sau mu ) și auto-crearea omului din ea ( ningen , 人間). Ideea de inexistență combină neantul lui Heidegger și golul budismului . Un alt elev al lui Kitaro a fost Tanabe Hajime (1885-1962).
O persoană din școala de la Kyoto este înțeleasă ca un individ social ( shakaiteki jiko , 社会的自己), creat în procesul de dialog ( aidagara ) cu altul ( nanji , 汝). Locul acestui dialog este space- basho (場所). Astfel, școala de la Kyoto a fost eliberată de individualism și subiectivism, afirmând primatul spațiului și al societății în raport cu individul. Chiar și condițiile naturale și sociale, clima ( fudo , 風土) influențează formarea unei persoane. În același timp, nu există o condiționalitate de către forțele externe, deoarece un rol mare este atribuit spontaneității ( mizukara , 自ら). În procesul de interacțiune complexă are loc autotrezirea personalității ( jikaku , 自覚).