Teatrul chinezesc are o istorie lungă și complexă. Arta teatrală a Chinei își are originea în arta populară, în cântecele și dansurile popoarelor din China și în ritualurile religioase. [unu]
Teatrul chinezesc provine din diferite forme de cântece și dans, spectacole populare, rituale și de curte. În epoca Zhou ( secolele XII - III î.Hr.), au câștigat o oarecare popularitate diverse pantomime și spectacole de bufoni de curte, precum și spectacole de circ baishi („o sută de jocuri”) intercalate cu texte poetice.
În secolele VII - IX s-au răspândit farsele „ jocul despre canjun ”: unul dintre participanți – „canjun” – ajunge într-o poziție stupidă și suferă bătăi. În secolele al X -lea - al XII- lea, „jocul despre canjun” se transformă în zaju („prezentări mixte”) și piese de teatru „ yuanben ” care le corespundeau în Nord. În această versiune, farsele constau din mai multe părți care erau puțin legate între ele, până la cinci personaje au participat la ele. Deși textele unora dintre ele sunt înregistrate, doar numele lor au supraviețuit până în vremea noastră.
La rândul lui XI - XII în regiunile de sud-est ale țării a apărut genul „ nanxi ”, care combină elemente de farsă zaju și forme de cântec și dans în piese de teatru cu dialoguri, cânt, dans, improvizație și apeluri directe către public. În nanxi, personajele sunt diferențiate în funcție de rolurile lor . Au supraviețuit trei piese ale teatrului nanxi (acest gen literar s-a numit „xiwen”): „Zhan Xie, câștigătorul examenelor” (prima jumătate a secolului al XIII-lea ) și două piese create o sută de ani mai târziu - „Sun, măcelarul” și „Greșeala unui tânăr nobil” .
Trăsăturile teatrale sunt, de asemenea, caracteristice poveștilor în proză-poetică din zhugongdiao (literal, „melodii tonice”), în care părți narative în proză alternau cu arii muzical-poetice. Singurul exemplu păstrat complet este „aripa de vest” a lui Dong-jieyuan (secolele XII - XIII ).
În secolele XIII - XIV , teatrul din China a ajuns la maturitate: drama zaju ( puțin legată de farsa cu același nume dintr-o perioadă anterioară) a înflorit. Această dramă s-a caracterizat prin împărțirea piesei în 4 acte și scena introductivă - sezi , simplitatea și claritatea compoziției, intensitatea conflictului. Fiecare dintre actele piesei s-a bazat pe cântarea unuia dintre personaje, fiecare dintre acte având propria melodie. Piesele de zaju aparțin ramului de nord a teatrului (beiqu). A scris în acest gen Guan Hanqing (piesa „Resentimentul lui Dou E”), Wang Shifu („Aripa de vest”), Bo Pu („Ploaia în platani”).
Odată cu zaju-ul nordic, a continuat să se dezvolte și nanxi-ul sudic, care s-a dezvoltat ulterior în spectacolele de chuanqi , caracterizate prin lipsa de armonie în compoziție, arbitrariul dimensiunii actelor piesei și numărul personajelor cântând în fiecare act. [1] (dintre autori - Hong Sheng ).
În anii 1930, teatrele chineze au pus în scenă piese ale dramaturgilor ruși și europeni de vest : Inspectorul general de N.V. Gogol , Furtuna de A.N. Ostrovsky , În fund de M. Gorki , Nora de G. Ibsen .