O diagramă comutativă este un mod vizual de a scrie identități. Diagramele comutative sunt folosite în toate ramurile matematicii, în special în geometria algebrică .
Comutativitatea adecvată a unei diagrame înseamnă că compoziția morfismelor de-a lungul oricărei căi direcționate depinde numai de începutul și sfârșitul căii. De exemplu, comutativitatea diagramei următoare înseamnă că
Într-un exemplu care ilustrează prima teoremă de izomorfism , comutativitatea unei diagrame înseamnă exact că :
Următoarea notație este folosită de mulți, dar în niciun caz de toți autorii moderni:
doar un morfism | monomorfism [1] |
epimorfism | izomorfism |
Săgeata punctată indică de obicei morfismul dorit (în timp ce săgețile solide sunt date inițial). Se înțelege că, dacă există un lanț de morfisme (notate prin linii continue) care leagă începutul și sfârșitul morfismului dorit , atunci acesta există și este determinat din proprietatea de comutativitate a diagramei.