O funcție liniară pe bucăți este o funcție definită pe mulțimea numerelor reale , liniară pe fiecare dintre intervalele care alcătuiesc domeniul de definiție .
Să fie date — puncte de schimbare a formulelor.
Ca toate funcțiile definite pe bucăți, o funcție liniară pe bucăți este de obicei specificată pentru fiecare dintre intervale printr-o formulă separată. Scrie-l sub forma:
Dacă, în plus, sunt îndeplinite condițiile de potrivire
la ,atunci funcția liniară pe bucăți va fi continuă . O funcție liniară continuă pe bucăți se mai numește și spline liniară .
Se poate dovedi că orice funcție liniară continuă pe bucăți poate fi definită printr-o formulă de formă
.În acest caz, toți coeficienții, cu excepția b , pot fi exprimați în termeni de coeficienți de pantă ai dreptelor la intervale separate:
, laGraficul funcției din figură este dat analitic astfel: