O uniune personală este unirea a două sau mai multe state monarhice independente într-o uniune cu un singur șef, care devine astfel șef al fiecărui stat membru al uniunii. O astfel de asociere se bazează exclusiv pe unitatea temporară a monarhului, datorită unei coincidențe accidentale în persoana sa a drepturilor la tron a două state diferite [1] .
O unire reală , spre deosebire de o uniune personală (personală), presupune unitatea constantă a monarhului și, în consecință, aceeași ordine de succesiune la tron [2] . Unitatea monarhului în acest caz este asigurată pe baza unui acord încheiat între state , care presupune adoptarea unei constituții unice sau identice ( act constitutiv) în ambele state, crearea unor organe guvernamentale comune separate , deci o astfel de uniunea este mai durabilă. În același timp, în acest caz, statul mai slab care face parte din uniune își pierde o parte din suveranitatea sa [3] .
Termenul a fost folosit pentru prima dată de juristul german Johann Stefan Pütter în a sa Elementa Iuris Publici Germanici (Göttingen, 1760) [4] .
Șeful uniunii este învestit numai cu acele puteri care corespund strict (cu rare excepții) puterilor șefilor de state individuale. Acest tip de uniune nu este o federație , care acționează ca un singur stat la nivel internațional.
Țările care fac parte dintr-o uniune personală sunt formal complet independente unele de altele; teoretic, un stat al uniunii poate chiar să declare război altuia, dacă un organism care nu este controlat de monarh (de exemplu, parlamentul ) are atribuțiile corespunzătoare [5] . Cu toate acestea, astfel de situații nu sunt cunoscute.
Uniunile personale pot apărea din diverse motive, de la aproape întâmplător, atunci când, de exemplu, o prințesă, fiind căsătorită cu regele unui stat, devine regina domnitoare a altui stat, iar copilul lor comun moștenește tronul ambelor state, până la aderarea efectivă a statelor, când în unele cazuri au fost create uniuni personale pentru a preveni rebeliunile. Asemenea alianțe pot fi justificate din punct de vedere juridic prin declararea explicită a uniunii a două state în constituții , sau pot să nu aibă temei juridic, caz în care se pot rupe cu ușurință din cauza regulilor diferite de succesiune în funcția de șef al statului [5] [ 6] .
De exemplu, unirea coroanelor engleze și hanovriene sub cei patru George și sub William al IV-lea a fost întâmplătoare, deoarece ordinea succesiunii la tron în Anglia și în Hanovra nu era aceeași. Conform legii hanovriene, o femeie nu putea prelua tronul. Prin urmare, odată cu urcarea pe tronul englez al reginei Victoria, coroana Hanovrei a trecut la unchiul ei Ernst August , iar Hanovra s-a separat de Anglia. Unirea care a unit Olanda și Luxemburg în 1815 a avut același caracter personal . Luxemburg, transferat Casei Nassau printr -un act al Congresului de la Viena , ca recompensă pentru cedarea principatelor Nassau , Dillenburg , Siegen , Gadamar și Dietz către Prusia , s-a separat de Olanda în 1890 din cauza inadmisibilității transferul coroanei unei femei în conformitate cu legea luxemburgheză. În Olanda, reprezentantul liniei mai tinere, sau Ottoniană, Nassauiană, Regina Wilhelmina , a primit tronul, iar în Luxemburg, reprezentantul liniei mai vechi sau Walram, Ducele Adolf [2] .
Deoarece șefii de state-republici sunt aleși prin vot popular sau parlament, uniunile personale sunt aproape în întregime un fenomen al monarhiilor .