Micile retra sunt trei documente care prescriu unele dintre fundamentele vieții și societății spartanilor . Autenticitatea Micilor Retres este controversată [ clarifica ] . Despre ei se relatează doar unul și, mai mult, un autor întârziat - Plutarh [1] . Potrivit lui Plutarh, autorul „aceste trei retra” îi aparține lui Lycurgus . Există și o versiune conform căreia autorul lor ar putea fi legiuitorul spartan Chilon .
Potrivit L. G. Pechatnova, Small retras au fost publicate nu mai devreme de ser. secolul al VI-lea î.Hr e . Ei nu aveau forma profetică a unui oracol , spre deosebire de Marea Retra , ci mai degrabă arătau ca niște rescripturi ale eforilor , care aveau puterea deplină de a controla eficient societatea. Denumirea „retra” a fost cel mai probabil o referire la tradiționalismul și conservatorismul spartanilor, iar noi transformări sub formă de Small retras au fost efectuate sub pretextul restabilirii legii antice pentru a conferi o mai mare legitimitate [2] .
Plutarh scrie că „aceste trei retra ” (ἐν ταῖς τρισὶ ῥήτραις) [3] reflectă următoarele norme:
„Așadar, unul dintre retro, așa cum am menționat deja, a spus că nu sunt necesare legi scrise. Un altul, din nou îndreptat împotriva luxului, a cerut ca în fiecare casă acoperișul să fie făcut doar cu un topor, iar ușile doar cu un ferăstrău, fără a mai folosi măcar o unealtă... A treia retra a lui Lycurgus, care scriitorii menționează, interzice să ducă războiul în mod constant cu același inamic, astfel încât el, obișnuindu-se să respingă atacurile, să nu devină el însuși războinic... ” [4] .
Primul dintre Micile Retres, care interzicea legile scrise, ar putea împiedica codificarea legii în Sparta . Elita spartană ar putea crede că acest lucru ar duce la democratizarea societății. În primul rând, geronții și eforii, care dețineau cea mai înaltă putere judiciară în Sparta , au fost interesați de acest lucru . Aceasta a întărit tendințele oligarhice de dezvoltare [5] .
A doua Mică Retra mărturisește unificarea sferelor vieții în Sparta, inclusiv în construirea caselor. A doua Mică Retra era tipologic apropiată de o serie întreagă de legi romane împotriva luxului și avea același scop: avea drept scop instaurarea păcii sociale [6] . Cel mai probabil, această prescripție era adresată direct regilor și cercului lor interior: Xenofon a remarcat cu surprindere simplitatea ușilor antice din casa regală din Sparta. H. van Vees consideră această lege ca fiind foarte veche: limitarea folosirii uneltelor, și necheltuirea banilor, sugerează că ea a apărut chiar înainte de apariția banilor în Sparta [7] .
A treia Retra Mică a introdus interdicția de a duce un război constant cu același inamic [4] . Este posibil ca această interdicție să fi fost primul pas al eforilor către limitarea puterii militare a regilor: poate că această limitare a puterii militare a regilor a fost introdusă după mai multe campanii nereușite ale armatei spartane împotriva Argos . Potrivit lui L. Pechatnova, motivul unei astfel de inovații a fost asociat cu apariția unei noi direcții în politica externă spartană: Sparta la mijlocul secolului al VI-lea î.Hr. e. a abandonat expansiunea militară neîngrădită și înrobirea forțată a popoarelor vecine și a trecut la o politică mai flexibilă și mai promițătoare - organizarea asociațiilor interpolis [8] .