Ritul înmormântării în aer este unul dintre cele mai vechi rituri religioase ale înmormântării unei persoane decedate, în care înmormântarea se face prin agățarea trupului defunctului în aer pentru a trăda trupul defunctului la aer, spirit, lumina, lemnul etc. Motivația religioasă a ritului era diferită pentru diferite popoare.
Ritul înmormântării în aer a existat în rândul multor popoare din antichitate , astăzi se regăsește printre unele triburi din America de Sud , precum și într-o formă redusă și mai igienic de împrăștiere a cenușii .
Pentru unele popoare, ritul era săvârșit în raport cu toți morții, iar pentru unele - doar în raport cu „aleșii” dintr-un motiv sau altul.
Una dintre cele mai vechi referiri la acest rit este mesajul lui Nymphodorus (secolul III î.Hr.). În lucrarea sa Legi barbare , el a scris [1] :
Trupurile masculine ale colchienilor nu puteau fi nici arse, nici îngropate; trupurile bărbaților erau înfășurate în piei proaspete și atârnate de copaci, în timp ce femeile erau îngropate în pământ.
În 1814, David Bagrationi în cartea „Istoria Georgiei” a raportat [2] :
În cele mai vechi timpuri , georgienii nu îngropau trupurile morților în pământ, ci le expuneau pe copaci, ceea ce se mai vede printre abhazi. Se crede că aceasta a fost adoptată de la perși, deoarece Hyde, descriind obiceiurile antice ale acestui popor, menționează că perșii tratau trupurile morților într-un mod similar.
În 1660 călătorul Arcangelo Lamberti a scris [3] :
Pe partea de nord, cea mai apropiată dintre toate (de mingrelieni), locuiesc acei caucazieni pe care turcii îi numesc Abazs (Abassas) sau Abkasses (Abcasses). Printre alte obiceiuri ale acestui popor, este de remarcat faptul că nu îngroapă, nici nu ard trupul defunctului, ci pune cadavrul într-un trunchi de copac scobit (dans un tronc d'arbre qu'ils ont creusé), care serveşte drept sicriu. . Acesta din urmă este legat cu o viță de vie de cea mai înaltă ramură a unui copac mai mare. Ei atârnă și armele și hainele decedatului, iar pentru a trimite un cal pe lumea cealaltă, îl conduc cu viteză maximă din acest copac până moare. Dacă moare curând, atunci se spune că proprietarul l-a iubit foarte mult; dacă, dimpotrivă, nu moare de mult, atunci se spune că defunctul arată prin aceasta cât de puțin i-a păsat la el.
În 1427, călătorul Johann Schiltberger a raportat [4] :
Ei (cercasienii) au obiceiul să-i pună pe cei uciși de fulger într-un sicriu, care este apoi atârnat pe un copac înalt. După aceea, vin vecinii, aducând mâncare și băutură cu ei, și încep să danseze și să se veselească, să măceleze tauri și berbeci și să împartă cea mai mare parte din carne săracilor. Ei fac acest lucru timp de trei zile și repetă același lucru în fiecare an, până când cadavrele se descompun complet, imaginându-și că o persoană lovită de fulger trebuie să fie un sfânt.
Istoricii abhazi cred că ritualul înmormântării în aer al popoarelor abhazi-adighe provine din cultele religioase ale constructorilor de dolmene . Riturile funerare ale spiritului ancestral au fost săvârșite în fața fațadei dolmenului sau în interiorul gardurilor în formă de horn (Otkhara), deoarece înhumarea „secundară” a doar oaselor și craniilor mari (descoperite în mod repetat de arheologi în interiorul dolmenelor) era caracteristică. a culturii dolmene a acestor popoare, care a rămas după „înmormântările de aer” primare pe copaci [5] . Unii oameni de știință adyghe (B.S. Khotkho) cred că ritul înmormântării în aer al popoarelor abhaz-adyghe a fost strâns împletit cu druidismul abhaz-adyghelor pretins de aceiași oameni de știință [6] .
De asemenea, se știe că ritul înmormântării în aer a existat printre unele triburi ale indienilor din America de Nord. Trupul defunctului a fost așezat pe o platformă specială, care fie era pe un copac, fie era ridicată pe stâlpi la o înălțime de aproximativ trei metri. Armele și mâncarea lui au fost așezate lângă platformă pentru întreaga călătorie către o altă lume [7] .
În conformitate cu religia tradițională Mokshan , numită mokshen koi , în vremurile străvechi morții erau îngropați într-un bast (ker) în care trupul era înfășurat și atârnat de un copac; o astfel de înmormântare se numea urlya sau urksprya. Mai târziu au început să se îngroape în cimitirul pădurii (kalmakuzha). Din patru copaci din apropiere s-a făcut o casă de bușteni și a fost așezată pe cioturile înalte formate. S-a făcut un acoperiș pe căsuța din bușteni, trupul defunctului a fost așezat în interior într-un bast. În perioada botezului, Kalmakuzhat au fost arse. După aceea, înmormântarea a devenit subteran.
În Japonia și Okinawa , un ritual funerar în două etape a fost practicat din cele mai vechi timpuri, iar prima etapă a fost „îngroparea în aer”. Înmormântarea în aer a fost înlocuită de riturile budismului [8] .
Arheologii au stabilit că Mohe (oamenii care locuiau în nordul Manciuriei , strămoșii jurchenilor și, în consecință, Manchus ) practicau ritualul înmormântării în aer în funcție de anotimp [9] .
Potrivit studiului lui G. Yu. Sitnyansky „Despre originea vechiului ritual funerar kârgâz” [10] (adică înmormântarea în aer), acest ritual (în relație cu indivizi, copii sau cetățeni de onoare etc.) a fost practicat din vechime. timpuri și până în secolele XX de către următoarele popoare: tribul de limbă mongolă Shiwei , altaieni , teleuți , Șors (Seoka Karga), tătari Baraba , Khanty , Mansi , Nenets , Nganasans , Enets , Selkups (nord), Kets , Orochs , Udeges , Nivkhs , Itelmens , Yakuts , Khakasses (triburi: Kargins, Kagars, Beltir), Sagays (genul Khalar), Tuvani , Buryats (în Ida și Balagansky), Teleses , Telengits , Evenks ( până în anii 1930) , Athabasks , și de asemenea basci .
Pe teritoriul Yakutiei , a existat odinioară un cult al calului , care a fost păstrat sub forma unei ceremonii de agățare a capului și copitelor unui cal pe un copac lângă locul de înmormântare al unei persoane [11] .