Extincția lui Olson a fost o extincție în masă care a avut loc în urmă cu 273 de milioane de ani, la începutul epocii Guadalupe din Permianul mijlociu , și a precedat extincția în masă mai devastatoare a Permianului . [1] Zoologul , paleontologul și geologul american Everett Olson a observat că nu există continuitate între faunele Permianului timpuriu, pe de o parte, și faunele Permianului mijlociu și târziu, pe de altă parte: ele diferă puternic, iar schimbarea se dovedește a fi foarte rapid, nu există o tranziție lină. Mai mult, această schimbare dramatică privește multe grupuri de organisme: plante, nevertebrate marine, tetrapode.
Prima dovadă a dispariției a venit atunci când Everett Olson a observat o tranziție dramatică de la faunele timpurii ale Permianului, care au fost dominate de pelicozauri și terapside , la faunele radical diferite ale Permianului mijlociu și târziu. La început , oamenii de știință au considerat că absența faunelor de tranziție este o consecință a faptului că rămășițele lor pur și simplu nu au fost păstrate în înregistrările fosile și au aplicat termenul „Olson Gap” tranziției abrupte descoperite, adică tocmai absența dovezilor paleontologice. asta a ajuns până la noi. [2] [3] În efortul de a determina cauzele „decalajului”, cercetătorii au întâmpinat o dificultate: acest „decalaj” se datorează unei extincții globale care a măturat întreaga planetă sau avem de-a face cu extincții izolate ale grupuri individuale care fac parte dintr-un proces mai general? Unele teorii vorbeau despre o extincție îndelungată care s-a întins pe mai multe milioane de ani, [4] altele - despre mai multe valuri de extincții care au precedat devastatorul Permian-Triasic . [1] [5] [6] Extincția Olson a făcut extincția ulterioară în masă a Permian și mai devastatoare, ducând în cele din urmă la dispariția a 80% din speciile existente atunci, extincții mai mici care au loc între extincțiile mari.
În anii 1990 și 2000, cercetătorii au acumulat date despre biodiversitatea plantelor, animalelor marine și tetrapodelor, iar aceste date au arătat că dispariția premergătoare catastrofei Permian-Triasic a avut un impact semnificativ asupra vieții de pe Pământul de atunci. Pentru fauna terestră, Sahney și Benton arată că, chiar dacă ignorăm faptul că fosilele legate direct de perioada de extincție sunt rare, faptul dispariției este confirmat de faptul că fosilele sunt abundente în perioadele imediat precedente și ulterioare - ceea ce înseamnă că problema nu se află în conservarea proastă a evidenței paleontologice, ci în sărăcirea biosferei, pe care o numim acum „extingerea Olson”. [1] Decalajul a fost în cele din urmă închis în 2012, când Michael Benton a confirmat că fosilele terestre din Permianul Mijlociu sunt bine reprezentate în sud-vestul Statelor Unite și în Rusia europeană și, de asemenea, că decalajul Olsonov” se explică nu prin lipsa datelor, ci tocmai prin dispariţia care a întrerupt continuitatea dintre faunele Permianului timpuriu şi Permianului mediu. [7]
În ciuda închiderii golului Olson, faptul dispariției la granița secolelor Kungur și Rhode (acum 272,95 milioane de ani) a rămas un subiect de controversă de ceva timp. O serie de cercetători au susținut că lipsa de continuitate observată ar putea fi explicată nu prin dispariție, ci printr-o schimbare a zonelor climatice: clima regiunilor studiate din cele ecuatoriale și tropicale ar putea deveni temperată, iar zona temperată este întotdeauna (și acum ) caracterizată printr-o diversitate mai mică a speciilor. [8] Cu toate acestea, un studiu mai atent al formațiunilor cu fosile de tetrapode datând din epocile Kungur și Road, a relevat că modificările în compoziția speciilor a faunei din această perioadă nu se explică prin deplasarea zonelor naturale în zonele studiate: faunele Permianului timpuriu de latitudini temperate au mai multe în comun cu faunele ecuatoriale ale Permianului timpuriu decât cu faunele Permianului mijlociu din aceeași zonă temperată. [9] De asemenea, s-a dovedit că pe tot parcursul Permianului, cea mai mare diversitate a speciilor a fost caracteristică climatelor temperate mai degrabă decât tropicale și ecuatoriale și, prin urmare, schimbarea zonelor naturale nu poate explica declinul biodiversității. [9]
Nu există o teorie general acceptată despre cauzele dispariției Olson. Studii recente arată că schimbările climatice ar putea fi o astfel de cauză. Depozitele permiene din Kansas demonstrează că condițiile dure erau caracteristice acelei vremuri: un climat uscat și o aciditate crescută a apei, ambele putând duce la dispariția în masă. [10] Cu toate acestea, nu se știe dacă această schimbare climatică a fost cauzată de procese care au avut loc pe Pământ sau dacă a fost exacerbată de alți factori, cum ar fi un eveniment de impact .
Din Permianul mijlociu până la începutul Triasicului, peste 60% din speciile de plante au fost înlocuite cu altele. Această extincție a durat aproximativ 23,4 milioane de ani, începând cu extincția Olson și terminând la începutul Triasicului Mijlociu. [11] Extincția lui Olson - a treia cea mai devastatoare extincție a plantelor din Paleozoic, a distrus până la 25% din genurile de plante existente atunci [12] . Plantele care se reproduc prin spori au fost deosebit de afectate ; plantele care se înmulțesc prin semințe au fost practic neafectate de această extincție [12] .
CvadrupedePerm a fost o perioadă de schimbări rapide care au afectat tetrapodele existente atunci; în special, s-a înregistrat o tranziție bruscă de la faunele timpurii, care erau dominate de sinapside bazale ( pelicrozauri ) și reptiliomorfe ( diadecte ), la faunele târzii, în care dominau deja și alte grupuri: therapside ( deinocefale , anomodonți , gorgonopi și cinodonți ), unele reprezentanții acestor grupuri progresive au devenit ulterior strămoșii direcți ai mamiferelor [7] . În 2008, Sahli și Benton [1] au arătat că aceasta nu a fost doar o schimbare a faunei (care ar fi trebuit să fie treptată), ci o adevărată dispariție, care a subțiat foarte mult rândurile tetrapodelor de atunci. Cel mai probabil, această extincție s-a produs în două etape: la granița dintre epocile Kungur și Rhode, au dispărut edafosaurii și ofiacodonții , datorită cărora evoluția rapidă a cazeidelor și terapiidelor a devenit posibilă la începutul secolului Rhode , mai târziu în același Rhode. secolul, sphenacodonții s- au stins și ei, iar numărul de cazeide a scăzut puternic [13] Se pare că pentru grupul Eureptilia extincția Olson a fost cea mai devastatoare din Paleozoic, chiar mai devastatoare decât Permian-Triasic [14] . Amfibienii au fost de asemenea grav afectați [8] .
În decembrie 2011, Modesto și alții au descris fosilele celui mai recent Pelycosaurus descoperit în zăcăminte de 260 Ma din Africa de Sud ; aceste fosile sunt prima dovadă că un subset de pelicozauri a supraviețuit extincției Olson [15] . Asemenea taxoni de animale sau plante sunt numite „organisme pionier” ( Pioneer organism ), deoarece, supraviețuind catastrofei, sunt primii care populează ținuturile devastate anterior și pot profita de oportunitățile de evoluție ulterioară.
În perioada dispariției Olson – între epocile Kungur și Rhoad ale Permianului – rata de dispariție a peștilor a crescut semnificativ. [16] Totuși, a crescut și rata de formare a noilor specii, astfel încât, în general, scăderea diversității peștilor nu a fost semnificativă [16] Folosind date privind diversitatea peștilor cartilaginoși , Koot arată că diversitatea acestora a scăzut ușor și această situație. a continuat până la mijlocul epocii Rodos. [17]
Catastrofa Permian-Triasic a lovit Pământul prea repede - când fauna nu avusese încă timp să-și revină și să-și revină după extincția Olson. Estimările timpului necesar refacerii ecosistemelor variază, o serie de autori susțin că viața de pe Pământ s-a restabilit în cele din urmă abia în Triasic, la 30 de milioane de ani după dispariția Olson și, de asemenea, după Permian-Triasic [1] .
Extincția Olson a contribuit la o serie de evenimente importante, inclusiv apariția terapsidelor , grupul din care au descins ulterior mamiferele. Un studiu al terapsidelor primitive identificate recent din Formația Rhodesian Xidagu ( Munții Qilianshan , China) poate arunca o lumină suplimentară asupra acestei probleme. [optsprezece]