Ortocromul este un nume comercial pentru materialele fotografice ortocromatice alb-negru care sunt sensibile la lumină la părțile albastru-violet și galben-verde ale spectrului vizibil, atingând radiația cu o lungime de undă de 590 nanometri [1] [2] . Numele provine din cuvântul grecesc ορτοσ, adică „drept” și denotă reproducerea corectă a culorilor [3] .
Sensibilitatea naturală a oricăror materiale fotografice se află în regiunea undelor scurte a părții albastru-violet a spectrului vizibil, precum și în razele ultraviolete invizibile . Acest lucru se datorează proprietăților halogenurilor de argint , a căror limită de sensibilitate spectrală se află în regiunea albastră. Posibilitatea obținerii fotosensibilității la capătul opus al spectrului a apărut abia după descoperirea în 1873 de către Hermann Vogel a fenomenului de sensibilizare optică . Prima emulsie fotografică ortocromatică cu gelatină de argint a fost creată în 1884 de fotochimistul austriac Josef Eder , care a folosit eritrozina pentru a obține o sensibilitate suplimentară la razele galben-verzui [4] . Rezultatul a fost o creștere cu 30-40% a sensibilității generale la lumina zilei și o reprezentare mai realistă a obiectelor colorate [3] . Cu toate acestea, culoarea roșie din fotografiile realizate pe materiale fotografice ortocromatice a apărut în continuare ca neagră, permițând în același timp prelucrarea de laborator în condiții de iluminare roșie sigură, nereactivă pentru emulsie. S-a putut obține o sensibilitate spectrală uniformă la întregul spectru vizibil numai pe materiale fotografice pancromatice , apărute în 1906 după invenția sensibilizatorului cu pinacianol. În cinematograful mut , aproape înainte de apariția cinematografiei sonore , filmul ortocromatic a fost folosit pentru filmări , dând un aspect caracteristic imaginii. În materialele fotografice moderne, o astfel de sensibilizare este tipică pentru filmele fotografice destinate fabricării de măști foto și imprimării. Materialele fotografice izo- ortocromatice diferă de cele ortocromatice prin sensibilitatea crescută la radiația verde [5] .