| Asediul Badajozului | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Războaiele din Pirinei | |||
| Regimentul 88 Infanterie (cunoscut sub numele de „Proprietatea Diavolului”) în timpul asediului Badajozului. Pictură de Richard Caton Woodville | |||
| data | 16 martie - 6 aprilie 1812 | ||
| Loc | Badajoz , Spania | ||
| Rezultat | Victorie anglo-portugheză | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Pierderi totale | |||
|
|||
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |||
În timpul asediului de la Badajoz (16 martie-6 aprilie 1812), numit și al treilea asediu al Badajozului , o armată anglo-portugheză sub comanda generalului conte de Wellington (mai târziu feldmareșal ducele de Wellington) a asediat Badajozul . , Spania și a forțat capitularea garnizoanei franceze .
Acest asediu a fost unul dintre cele mai sângeroase dintre războaiele napoleoniene [2] , iar britanicii l-au considerat o victorie costisitoare: aproximativ 4.800 de soldați aliați au fost uciși sau răniți în câteva ore de luptă intensă către sfârșitul asaltului. Înfuriați de numărul imens de victime suferite în capturarea orașului, soldații au pătruns în case și magazine, consumând cantități uriașe de alcool; mulți dintre ei s-au dezlănțuit apoi, amenințăndu-și ofițerii și ignorându-le comenzile și chiar ucigând pe câțiva dintre ei [3] . Trei zile au trecut înainte ca ordinea să fie restabilită, cu între 200 și 4.000 de civili uciși și răniți [4] .
După capturarea orașelor de frontieră Almeida și Ciudad Rodrigo , armata lui Wellington s-a deplasat spre sud, spre Badajoz, pentru a captura acel oraș de frontieră și a asigura liniile de comunicație cu Lisabona , baza principală a armatei aliate. Garnizoana Badajoz era formată din aproximativ 5.000 de soldați francezi sub comanda generalului Armand Philippon ; orașul avea fortificații mult mai puternice decât Almeida sau Ciudad Rodrigo. Având o cortină puternică , acoperită cu numeroase fortărețe și bastioane, Badajoz rezistase deja la două asedii nereușite și era bine pregătit pentru a treia încercare; zidurile au fost fortificate, iar unele zone din jurul cortinei au fost inundate sau minate [5] .
Armata aliată, care număra aproximativ 27.000 de oameni [6] , a depășit de aproximativ cinci ori garnizoana franceză, iar după ce a încercuit orașul la 17 martie 1812, a început asediul, pregătind tranșee, tranșee și fortificații de pământ pentru a proteja artileria grea de asediu . Lucrarea a fost îngreunată de ploile torenţiale prelungite, care au măturat şi podurile necesare pentru a aduce tunuri grele şi provizii [7] :298 . La 19 martie, francezii au făcut o ieșire îndrăzneață cu un detașament de 1.500 de infanterie și 40 de cavalerie, care i-a luat prin surprindere pe muncitori; Pierderile aliaților au fost de 150. Printre răniți a fost locotenent-colonelul Richard Fletcher , inginer șef [7] :296 . Până pe 25 martie, bateriile au început să bombardeze fortificația exterioară - Fort Pikurin; în aceeași noapte, 500 de soldați britanici din Divizia a 3 -a a locotenentului general Thomas Picton au luat-o cu asalt. Pierderile au fost mari - 50 de morți și 250 de răniți - dar obiectivul a fost atins [7] :298 . Francezii au făcut mai multe raiduri, încercând să distrugă liniile care înaintau spre cortină, dar toți au fost respinși de celebrii fusilieri britanici al 95-lea.
Capturarea bastionului a permis efectuarea unor lucrări de terasamente de asediu și mai extinse, iar odată cu sosirea tunurilor de asediu grele de 18 și 24 de lire, au fost instalate baterii pentru a sparge zidurile. Pe 31 martie, aliații au început un bombardament intens al fortificațiilor orașului [7] :300 . Curând au început să apară crăpături de-a lungul zidurilor cetății. Pe 2 aprilie s-a încercat distrugerea barierei dintre arcadele podului, ceea ce a provocat inundarea zonei și a interferat foarte mult cu asediatorii. Explozia a 200 de kilograme de praf de pușcă a avut succes doar parțial [7] :300 .
Până pe 5 aprilie, două goluri au fost făcute în cortină, iar soldații s-au pregătit să asalteze Badajoz. Ordinul de atac a fost amânat cu 24 de ore pentru a mai face o gaură în zid [8] . Aliaților au început să se filtreze știrile că mareșalul Soult vine în ajutorul orașului și a fost dat ordinul de a lansa atacul la ora 22:00 pe 6 aprilie [9] .
Garnizoana franceză a fost conștientă de atacul care se apropia și a minat breșele în pregătirea atacului iminent.
După ce a făcut trei goluri mari în zid și știind că mareșalul Soult vine în ajutorul orașului, Wellington a ordonat regimentelor sale să înceapă asaltul. Pe data de 6, la ora 22:00, au înaintat trupele cu scări de asalt și diverse unelte. S-a decis să se efectueze trei atacuri. Două goluri au fost atacate de echipele sinucigașe , urmate de corpul principal al diviziei a 4-a. A treia breșă a fost atacată de Divizia Ușoară , în timp ce portughezii au lansat atacuri de diversiune dinspre nord și est, acoperind atacul castelului de către soldații britanici din diviziile a 5-a și a 3-a lui Picton [9] de peste râu [7] :302. .
Imediat ce detașamentul de avans a început atacul, santinelele franceze au tras un semnal de alarmă. În câteva secunde, meterezele s-au umplut de soldați francezi care au dezlănțuit foc de muschetă mortal asupra atacatorilor. Britanicii și portughezii s-au repezit la zid, s-au întâmpinat cu foc puternic de muschetă, însoțit de grenade , pietre, butoaie de praf de pușcă cu fitil grosier și baloți de fân arzător aruncați de francezi pentru iluminare [7] :302 .
Obuzele furioase au devastat rândurile soldaților britanici și, în curând, golul a început să se umple cu cadavrele morților și răniților, pe deasupra cărora trupele de asalt trebuiau să lupte. Vederea măcelului îngrozitor și pierderea ofițerilor de conducere de inginerie au lăsat Divizia Ușoară în dezordine; atacând un ravelin îndepărtat care nu ducea nicăieri, s-au amestecat cu trupele diviziei a 4-a. În ciuda măcelului în desfășurare, hainele roșii au continuat să se grăbească înainte în număr mare, dar au fost tăiați de salve și fragmente de grenade și bombe. Francezii au văzut că reușeau să rețină atacul și că britanicii erau incapabili de a avansa în continuare [7] :304 . În două ore de luptă, aproximativ 2.000 de oameni au fost uciși sau grav răniți în apropierea breșei principale; de asemenea, au fost scoși din acțiune mulți militari ai diviziei a 3-a, care au organizat un atac de diversiune.
Divizia a 3-a a lui Picton a reușit să ajungă în vârful zidului castelului - fără însuși Picton, care a fost rănit în timp ce urca scările [3] - și au fost în siguranță în interiorul castelului, dar din moment ce toate intrările în oraș erau blocate, nu au putut. vin imediat să ajute alte divizii [7] :302 .
Toate atacurile aliatelor au fost oprite, iar pierderile au fost atât de mari încât Wellington era pe cale să oprească asaltul când a aflat că soldații ocupaseră castelul. El a ordonat să fie aruncate în aer porțile castelului și ca Divizia a 3-a să sprijine atacurile asupra golurilor din flanc [7] :304 .
Divizia a 5-a, care fusese întârziată de faptul că grupul lor de soldați cu scări s-a rătăcit undeva, a atacat acum bastionul San Vicente; după ce au pierdut 600 de oameni, au ajuns în cele din urmă în vârful cortinei [7] :304 . Maiorul lord Fitzroy Somerset , aghiotantul lui Wellington (și viitorul mareșal Lord Raglan), a fost primul care a pătruns în decalaj [10] și a preluat una dintre porți înainte ca francezii să-și poată organiza apărarea, deschizând trecere pentru trupele britanice.
Soarta orașului a fost pecetluită când diviziile a 3-a și a 5-a, făcându-și tot drumul în oraș, au reușit să se unească [9] . Odată ce au intrat înăuntru, soldații britanici și portughezi au avut puterea. Văzând că trupele sale nu mai puteau rezista, generalul Philippon s-a retras din Badajoz în ravelinul San Cristobal din apropiere; s-a predat la scurt timp după căderea orașului [11] .
Când zorile au izbucnit în sfârșit pe 7 aprilie, a fost dezvăluită o scenă de măcel îngrozitor. Cadavrele zăceau în grămezi înalte, iar adevărate râuri de sânge curgeau în șanțuri și tranșee. Privind acest lucru, Wellington a plâns deschis [12] și a blestemat cu amărăciune Parlamentul britanic pentru că i-a oferit prea puține resurse și soldați. În urma atacului și a ciocnirilor anterioare, Aliații au pierdut aproximativ 4.800 de oameni. Numerele sunt indicate și la 4924 [3] și 4760 [2] persoane. Divizia ușoară de elită a fost grav avariată, pierzând aproximativ 40% din puterea de luptă.
După victorie, au început jafurile în masă și revoltele; aliații angajați în beție și violență. Dezastrul de la Badajoz a fost remarcat de mulți istorici ca fiind o crimă deosebit de brutală comisă de armata britanică: multe case au fost sparte, proprietăți au fost distruse sau jefuite, civili spanioli de toate vârstele și mediile au fost violați și mulți ofițeri au fost împușcați în timp ce încercau. a restabili ordinea [3] . Căpitanul Robert Blakeney a scris:
Soldații înfuriați arătau mai mult ca o haită de câini de iad vărsați din lumea interlopă pentru a distruge omenirea decât ceea ce fuseseră cu doar douăsprezece ore mai devreme - o armată britanică bine organizată, curajoasă, disciplinată și ascultătoare, arzând în așteptarea a ceea ce se numește glorie . 13] .
În ciuda acestui fapt, unii istorici au apărat comportamentul soldaților britanici, susținând că, având în vedere ferocitatea bătăliei, asemenea consecințe nu ar fi putut fi prevenite. Ian Fletcher scrie:
Să nu uităm că sute de soldați britanici au fost uciși și mutilați în atacuri violente, iar supraviețuitorii și-au văzut tovarășii și frații uciși în fața ochilor lor. Îi putem învinovăți cu adevărat pentru amărăciunea pe care au simțit-o, pentru că au vrut să-și înlăture furia asupra cuiva? Asaltarea unei cetati nu este acelasi lucru cu o batalie obisnuita in care sunt asteptate si justificate sacrificii. Dar când soldații pornesc la un asalt prestabilit asupra unei cetăți care a fost deja spartă, ei pot găsi astfel de pierderi uriașe nejustificate. Având în vedere sarcina enormă în fața atacatorilor, personal nu îi pot învinovăți pentru furia și dorința lor de răzbunare [14] .
Pe de altă parte, Mayet scrie:
S-ar putea apela la legile războiului, care, deși foarte imperfecte, cel puțin sugerează oportunitatea capitulării după ce în zid au apărut goluri de dimensiuni suficiente, la care Philipon ar putea obiecta în mod rezonabil, care cu greu pot fi numite goluri „suficiente”. , în raport cu care toate eforturile celor mai bune două divizii ale armatei britanice s-au dovedit a fi zadarnice, chiar dacă gradul acestor eforturi este considerat proporțional cu pierderile lor [15] .
După cincisprezece până la optsprezece ore, Wellington a emis, în cele din urmă, un ordin de a opri sacarea Badajozului și de a restabili ordinea până la ora 5 dimineața zilei următoare [16] . Cu toate acestea, a durat aproximativ trei zile înainte ca ordinea să fie pe deplin restabilită [17] . Mulți soldați britanici au fost biciuiți ca pedeapsă și chiar au pus o spânzurătoare, deși nimeni nu a fost spânzurat niciodată [18] .
Cel mai detaliat studiu al consecințelor revoltelor și jafurilor comise de trupele britanice în Badajoz a fost, fără îndoială, publicat în 1983 de Eladio Méndez Venegas, pe baza datelor culese în Arhivele Eparhiale din Badajoz. Studiile arhivelor locale au arătat că doar aproximativ 300 de familii (de la 1200 la 1500 de persoane) au rămas în oraș. Un document de două pagini, întocmit la acea vreme de preotul paroh, care a semnat „Bances”, este o listă detaliată a civililor morți și răniți, defalcate pe stradă și parohie. Potrivit acestuia, numărul total al victimelor ar putea ajunge la 250, eventual chiar 280 de persoane. Acest număr poate părea mic, dar înseamnă că între 20 și 30% dintre civilii spanioli din interiorul zidurilor Badajozului au fost uciși sau răniți [19] .
Într-o scrisoare către Lord Liverpool , scrisă a doua zi, Wellington a mărturisit:
Asaltul asupra Badajozului este unul dintre cele mai izbitoare exemple de vitejie a trupelor noastre arătate vreodată. Dar sper foarte mult că nu voi mai fi nevoit să-i mai pun niciodată la o asemenea încercare ca cea care le-a întâmpinat aseară [20] .
Din punct de vedere ingineresc , cererea pentru un asalt grăbit bazat pe baioneta britanică mai degrabă decât pe metode științifice a dus, fără îndoială, la o creștere a numărului de victime, la fel ca și lipsa sapatorilor instruiți . La două săptămâni după asediu, a fost înființată Școala Regală de Inginerie Militară [7] :310 .
Asediul s-a încheiat și Wellington a asigurat granița portugheză-spaniolă. Acum a reușit să avanseze în Spania, unde, ca urmare, l-a angajat pe mareșalul Marmont la Salamanca .
Romanul Sharpe's Company (1982) al scriitorului Bernard Cornwell conține o relatare fictivă a asediului; romanul a fost transformat într-un film TV în 1994 .