Tulburările mintale sau stresul psihologic includ simptome și experiențe din viața interioară a unei persoane despre care se crede în mod obișnuit a fi tulburătoare, confuze sau neliniştitoare. Suferința mintală poate duce la schimbări de comportament, poate afecta negativ emoțiile unei persoane și poate afecta relațiile cu ceilalți.
Anumite experiențe de viață traumatizante (cum ar fi decesul, stresul, lipsa somnului, consumul de droguri, agresiunea, abuzul sau accidentele) pot provoca suferință mentală. Persoanele aparținând populațiilor vulnerabile pot fi supuse discriminării , ceea ce le crește riscul de a dezvolta o tulburare mintală. Poate fi ceva care dispare fără o intervenție medicală ulterioară, deși persoanele care se confruntă cu aceste simptome pentru o lungă perioadă de timp au mai multe șanse să fie diagnosticate cu o boală mintală. Această definiție nu este lipsită de controverse, deoarece unii profesioniști din domeniul sănătății mintale folosesc termenii „distres mintal” și „tulburare mintală” în mod interschimbabil. Unii consumatori de sănătate mintală preferă termenul „distres mintal” atunci când își descriu experiența, deoarece simt că transmite mai bine un sentiment al naturii unice și personale a experienței lor și, de asemenea, îl face mai ușor de înțeles deoarece toată lumea se confruntă cu suferința în momente diferite. Termenul se potrivește mai bine cu modelul social al dizabilității.