Rakugo (落語, literal „cuvinte care cad”) este un gen literar și teatral japonez creat în secolele al XVI-lea și al XVII-lea. Miniaturile interpretate de povestitori profesioniști ( rakugoka ) pe chioșca sau scena unui teatru yose sunt cunoscute în mod obișnuit cu acest nume . Atât ca formă, cât și ca conținut, rakugo sunt diverse. Uneori au caracterul unei anecdote , uneori sunt o poveste destul de lungă.
Alături de oameni, animalele acționează și ca actori. Acțiunea are loc atât în timpurile vechi, cât și în epoca modernă. Elementul comic din povești nu îl reprezintă doar pozițiile în care se află personajele, ci și jocul de cuvinte. Aproape întotdeauna sfârșitul poveștii ( ochi ) este cel mai comic . Autorii rakugo sunt atât povestitorii înșiși, cât și compilatori speciali ai unor astfel de povești, care uneori sunt asistenți ai povestitorilor.
Povestitorii sunt cei mai cunoscuți: Sanyutei Encho este autorul cărții „Kentsuku yuka” ( Nișa certată ), cunoscut și ca autorul poveștilor înfricoșătoare „kaidan”, dintre care cel mai faimos este „Kaidan botan doro” ( lanternă de bujor ). un alt povestitor de la școala sa din Sanyutei, Ensei este autorul cărții Hanamizake ( Vodka Hanami ), Kaminarimon Jiroku este autorul cărții Hatsuyuki ( Prima zăpadă ), Takazawa Rotei. De asemenea, este cunoscut singurul caz până de curând al unui rakugoki non-japonez care a făcut o carieră în Japonia în secolul al XIX-lea - un australian din naștere Henry Black , care a acceptat ulterior cetățenia japoneză, este și autorul unui număr de povești populare, în special, „Biru no kakenomi” ( Beer bet ).
Rakugo este tema principală a seriei Tiger și Dragon , a filmului Talk Talk Talk și anime precum Joshiraku și Shouwa Genroku Rakugo Shinjuu .