Rangaku ( Jap. 蘭学, lit. „știință olandeză”) este un corp de cunoștințe științifice europene care a pătruns în Japonia în perioada politicii sakoku , în principal prin postul comercial olandez de pe insula artificială Dejima din portul Nagasaki .
Până în 1720, răspândirea cunoștințelor occidentale în societatea japoneză a fost considerată destul de periculoasă. A existat un monopol asupra traducerii cărților olandeze, această afacere a fost încredințată unui atelier închis de traducători care, timp de generații, s-au angajat în traducerea cunoștințelor occidentale în mod japoneză.
După 1720, politica de izolare a fost oarecum relaxată, ducând la aculturarea cunoștințelor științifice occidentale în societatea japoneză. Acest lucru a fost facilitat și de alfabetizarea aproape universală a japonezilor, în special a rezidenților urbani.
Invențiile occidentale, cum ar fi ceasurile mecanice , microscoapele , telescoapele și pompele au început să intre în statul închis japonez , care au fost studiate cu atenție de oamenii de știință locali. Au fost, de asemenea, solicitate baloane precum felinarele magice ; de-a lungul timpului, s-a stabilit fabricarea omologilor lor japonezi. De cel mai mare interes au fost cărțile cu conținut medical, precum și informațiile despre studiul posibilităților electricității .
După 1803, interdicțiile privind distribuirea rangaku-ului au fost ridicate treptat; ultima persecuţie a „specialiştilor în ştiinţele barbare” a fost remarcată în 1839. Japonezii cu educație occidentală, cum ar fi moașa Kusumoto Ine , au primit o aprobare din ce în ce mai mare.
Studiul activ și dezvoltarea rangaku a permis japonezilor să se pregătească pentru deschiderea țării către europeni și, în scurt timp, să-și reducă decalajul infrastructural și tehnologic față de Europa.