Religia aborigenilor australieni este religia descendenților moderni ai populației indigene din Australia , păstrată în principal în nordul continentului, în Țara Arnhem și în regiunile centrale, unde aculturarea triburilor primitive a fost relativ minimă. În ciuda depărtării teritoriale unele de altele, triburile au păstrat multe trăsături comune. Religia aborigenilor australieni ar trebui să fie distinsă de mitologia australiană , care este un singur complex de credințe moderne și reprezentări mitologice uitate și pe jumătate uitate, reconstruite de oamenii de știință.
Aborigenii au o zeitate demiurg care, conform credinței lor, a creat universul și s-a retras în rai, unde oamenii nu pot ajunge la el. Cu toate acestea, el sau alți cești își părăsesc locuința pentru a participa la rituri secrete de inițiere , în timp ce credincioșii apelează la el în rugăciunile lor. Mulți oameni de știință (în special, M. Eliade) cred că în viața de zi cu zi, australienii nu se îndreaptă către zeitatea cerească „inactivă” ( deus otiosus ), ci către un erou cultural sau creaturi care au generat spontan în perioada numită „ timpul vise ” ( altira , alchera ). Aceste creaturi locuiesc, de asemenea, în ceruri și se pot mișca liber între cer și pământ folosind o scară sau un copac. Aceștia sunt demiurgii „a doua creație”, care au creat relieful geografic al lumii și au locuit-o. Relieful creat de ei are un sens sacru - prin locația unui copac sau a unei stânci, o persoană poate afla despre faptele ființelor primare, care apoi au dispărut sub pământ sau pe cer. La sfârșitul creației, aceste ființe au avut grijă să ia cu ele scara care lega cerul și pământul, reparând astfel în cele din urmă decalajul dintre aceste două niveluri ontologice ale spațiului. Surorile Vauvaluk au primit atunci cunoștințe sacre, care era interzisă, de la marele șarpe falic . A fost „a treia creație” – crearea spațiului cultural al lumii.
Aborigenul face cunoștință cu istoria sacră a lumii în timpul ritualurilor de inițiere, precum și cu ritualurile cultelor secrete de kunapipi și jangavul , când cantitatea de bază a învățăturii religioase este transmisă neofiților neschimbată. Aceste rituri sunt adesea însoțite de circumcizia prepuțului sau de incizii rituale pe corp.
Riturile care modelează trecerea la pubertate la băieți sunt mai complexe și mai dureroase decât la fete, la care sunt programate să coincidă cu prima menstruație. Circumcizia nu este o procedură obligatorie, totuși, băiatul trebuie să supraviețuiască unei morți simbolice, însoțită de răni ritualice, stropire cu sânge și scufundare într-un somn hipnotic, în timpul căruia trebuie să „amintească” de originea lumii.
O schemă similară a morții și nașterii rituale, doar exprimată mai clar, este prezentă în ritul de inițiere al șamanului. Un candidat pentru această poziție este „ucis” și „operat” de o comunitate de vindecători bărbați care „înlocuiește” organele sale interne muritoare naturale cu organe eterne formate din minerale. În timpul acestei „operații” sufletul neofitului face un pelerinaj la cer și în lumea inferioară. Un șaman nou născut și reînnoit are abilități noi, speciale.
În majoritatea spectacolelor legate de inițiere, șarpele curcubeu joacă un rol important . El locuiește în iazuri și izvoare, păzind cristalele de cuarț care se află acolo, care au căzut din cer în timpul „timpul viselor” și servesc acum la crearea organelor interne ale noului șaman. Deoarece călătoria din cer pe pământ se face pe un curcubeu, a fost impusă interdicția de a înota în rezervoare peste care se află un curcubeu, astfel încât cei neinițiați să nu poată intra în posesia substanțelor magice. În timpul ritualurilor adoptate în deșerturile din vestul continentului, neofitul este ucis de șarpele de apă Wonambi. În Queensland, un șarpe înfige o cățea sau o bucată de os în corpul neofitului, pe care vindecătorii bărbați îl vor îndepărta câteva zile mai târziu în timpul procedurii de „resuscitare” a viitorului șaman.
Moartea este văzută de australieni ca rezultat al vrăjitoriei malefice. Ritualul de înmormântare include pedepsirea presupusului ucigaș. Decedatul, ca și șamanul, face o călătorie în rai. Cu toate acestea, spre deosebire de șaman, el nu își va mai putea folosi niciodată corpul fizic.