Romano-britonii sunt o populație mixtă romano - britanica care a apărut în Marea Britanie ca parte a Imperiului Roman după cucerirea romană din 43 și crearea provinciei Britannia . Cultura sa a apărut ca o fuziune a culturii romane importate cu cultura locuitorilor nativi ai Marii Britanii - oameni care vorbeau limbi celtice și cu obiceiuri celtice. Societatea romano-britonică a supraviețuit evacuării trupelor romane din Marea Britanie la începutul secolului al V-lea d.Hr. e. Unii savanți, precum Christopher Snyder, cred că în timpul secolelor V și VI - de la aproximativ 409, când legiunile romane au părăsit insula, până în 597, când Sf. Augustin de Canterbury a ajuns acolo - o mare cultură post-romană a persistat în sud. Marea Britanie, care a supraviețuit invaziilor anglo-saxonilor și chiar a folosit latina vernaculară ca limbă scrisă [1] .
Forțele romane, în mare parte din provinciile germanice din apropiere, au invadat ceea ce este acum Anglia în anul 43, în timpul domniei împăratului Claudius . În următorii câțiva ani, a fost creată provincia Britannia (divizată ulterior în Britannia Superioară și Inferioară și Valencia), incluzând în cele din urmă toată Anglia și Țara Galilor de astăzi și părți din sudul Scoției [2] . Mii de oameni de afaceri romani și oficiali și membri ai familiilor lor s-au stabilit în Marea Britanie. Trupele romane din tot imperiul, inclusiv din Spania , Siria și Egipt , dar în principal din provinciile germanice Batavia și Friesland (actualele Țări de Jos , Belgia și, de asemenea , Renania germană ), au garnizonat orașele romane din Marea Britanie și mulți dintre ei s-au căsătorit cu femei britanice locale. Acest lucru a diversificat cultura și religia Marii Britanii, în timp ce populația însăși a rămas în mare parte celtică, dar treptat s-a îndreptat către un mod de viață roman.
Mai târziu, Marea Britanie a fost efectiv independentă de restul Imperiului Roman pentru o anumită perioadă de timp - mai întâi ca parte a Imperiului Galic și 20 de ani mai târziu sub uzurpatorii Carausius și Allectus .
Creștinismul a venit în Marea Britanie în secolul al III-lea. Una dintre cele mai vechi figuri ale sale a fost Sfântul Alban , care a fost martirizat în apropierea orașului roman Verulamia , pe locul actualului St. Albans; conform tradiției, aceasta a avut loc în timpul împăratului Decius Traian .
Un aspect al influenței romane asupra vieții britanicilor a fost garantarea cetățeniei romane [3] . Inițial, a fost acordat foarte selectiv: pentru membrii consiliilor din anumite orașe, pe care dreptul roman i-a făcut cetățeni; veterani sau legionari sau soldați ai unităților auxiliare; și unui număr de indigeni, cărora romanii- filantropii au căutat să le acorde cetățenia . Unii dintre regii britonici locali, cum ar fi Tiberius Claudius Togidubnus , au primit cetățenia în acest fel. Numărul cetățenilor a crescut constant pe măsură ce oamenii au moștenit cetățenia și numărul garanțiilor sa extins. În cele din urmă, în 212, toți oamenii, cu excepția sclavilor și sclavilor eliberați , au primit cetățenia conform Edictului de la Caracalla .
În același timp, unii locuitori ai Marii Britanii care nu doreau să primească cetățenia romană, peregrini , au continuat să trăiască conform legilor strămoșilor lor. Principala limitare pentru ei era că nu puteau deține pământ cu nume latin, nu puteau servi ca legionari în armată (deși puteau servi ca soldați în auxiliare și puteau deveni cetățeni romani la terminarea serviciului) sau deveni moștenitori ai cetățenilor romani. Dar pentru majoritatea Britanniei, care erau țărani legați de pământul lor, obținerea cetățeniei romane nu a fost capabilă să le schimbe drastic viața de zi cu zi.
Marea Britanie a devenit una dintre cele mai loiale provincii ale imperiului până la declinul său, când o parte semnificativă a populației Marii Britanii a fost implicată în războaie civile. În cele din urmă, împăratul Honorius a ordonat unor unități de câmp romane să părăsească insula pentru a le folosi pentru a respinge atacul barbarilor din Italia. Constantin al III-lea s-a răzvrătit inițial împotriva lui Honorius și și-a trimis trupele rămase în Galia, dar mai târziu a fost recunoscut drept co-împărat. După înfrângerea uzurpatorului, Honorius a părăsit unitățile supraviețuitoare din Galia.
După plecarea trupelor romane din Marea Britanie, romano-britanicilor li s-a ordonat de către Honorius „să se apere cu propriile forțe”. O scrisoare de la locuitorii insulei către domnul războiului Flavius Aetius , cunoscut sub numele de „Gemetele britanicilor”, poate să fi asigurat puțină asistență maritimă din partea Imperiului Roman de Vest care se prăbușește, dar, altfel, britanicii au fost lăsați să se descurce singuri. În chestiuni ecleziastice, episcopii din Galia vizitau adesea insula.
În perioada post-romană timpurie, regiunile și orașele ar fi avut un fel de organizare sau „consiliu”, iar episcopul de Londinium pare să fi jucat un rol cheie în viața publică a Marii Britanii. Cu toate acestea, Marea Britanie a fost împărțită deoarece foști comandanți ai garnizoanelor romane, mercenari, patricieni, oficiali și proprietari bogați s-au declarat conducători supremi ai unor zone specifice, luptând între ei și lăsând Marea Britanie deschisă invaziei. Poate că au apărut două facțiuni majore: o facțiune pro-romană și una pro-independență. Unul dintre lideri era cunoscut în acest moment drept Vortigern - poate avea titlul de „Înalt Rege”. Raidurile picților din nord și ale scoțieților (scoțienilor) din Irlanda i-au forțat pe romano-britoni să caute ajutor de la triburile germanice păgâne ale unghiilor, sașilor și iutilor, care au decis apoi să se stabilească în Marea Britanie. Unii dintre romano-britonii au emigrat în Bretania , Galiția [4] și, eventual, în Irlanda. Marea Britanie, după cuvintele lui Procopius din Cezareea, a devenit insula tiranilor.
Anglo-saxonii au preluat controlul estului Angliei în secolul al V-lea. La mijlocul secolului al VI-lea au început să se extindă în Midlands , în secolul al VII-lea au lansat o nouă ofensivă în sud-vestul și nordul Angliei. Zonele necucerite din sudul Angliei, în special Țara Galilor, și-au păstrat cultura romano-britonică, în special, păstrând creștinismul.
Unele cronici anglo-saxone (în context) se referă la romano-britoni prin termenul de „ galeză ”. Termenul este un cuvânt în engleză veche care înseamnă „străin”, referindu-se la locuitorii „vechi” din sudul Angliei [5] . Din punct de vedere istoric, Țara Galilor și peninsula de sud-vest au fost cunoscute, respectiv, ca Țara Galilor de Nord și Țara Galilor de Vest [6] . Nordul celtic al Angliei și sudul Scoției era cunoscut sub numele de Hen Ogledd (" Nordul Vechi ").
Bătăliile din această perioadă au devenit baza pentru legendele lui Uther Pendragon și ale Regelui Arthur . Există multe teorii despre originea acestor legende: în special, există un punct de vedere conform căruia Ambrose Aurelian , liderul forțelor romano-britanice, a fost prototipul primelor și că curtea lui Arthur din Camelot este o imagine idealizată a cultura romano-britanica pre-saxona in memoria Tarii Galilor si Cornwall.